마지막 수업을 읽고나서 마지막수업을읽고나서

마지막수업
-알퐁스 도데 (소담출판사)
‘마지막’은 다시는 할 수 없는 것. 우울하고 절망적인 느낌이 드는 단어이다. 그런데 또 다른 ‘마지막’은 이제 다시 새롭게 시작하는 의미도 있다고 생각한다. 하지만 대부분의 사람들은 모두 절망의 뜻을 생각하기 마련이다. 뜻을 바꾸고 생각을 바꾸자. 그렇다면 미래도 바뀌고 인생도 바뀌지 않을까.
오늘 ‘나’는 몹시 학교에 늦었다. 숙제도 하지 못해 더 꾸중을 듣지 않을까 걱정이 이만저만이 아니었다. 그래서 ‘나’는 학교를 빠질 생각도 해 보았다. 그는 숙제를 하지 못한 긴장감에 학교 가는 길에 들리는 새 지저귀는 소리와 군인들의 호령소리에도 마음을 설레였다. 그렇지만 ‘나’는 이런저런 혼란들을 이겨낼 수 있는 힘이 있었기에 학교까지 갈 수 있었다. 학교에 들어섰는데 한참 아이들의 시끄러운 목소리와 그것을 말리려는 아멜 선생님의 무직한 막대기 소리는 들리지 않…(생략)

알게 되었다. ‘나’가 느끼기엔 그들도 수업 때 자주 오지 못한 것에 후회하고 있는 것처럼 보였다. ‘나’는 노력했다. 마지막 수업을 위해 또 아멜 선생님을 위해 앞으로도 노력할 것이다. 한자라도 더 듣기 위해 귀를 기울였다. 하지만 이런 다짐을 다진 것이 무섭게 선생님은 ‘나’에게 질문을 하였다. ‘나’는 정말 절망했다. 지나간 수업이 이렇게 간절하고 부끄러운 적은 오늘이 처음이었을 것이다. 이 모든 것이 ‘나’의 잘못인 것 같은데 아멜 선생님은 ‘나’를 꾸짖지 않고 아멜 선생님, 자신을 되돌아보고 그도 아이들을 더 열심히 가르치지 못한 것에 대해 후회하셨다. 그래서 ‘나’는 다시 한번 자신의 후회와 선생님의 후회도 더해 더욱 굳게 다짐하였다. 아멜 선생님은 ‘나’와 같은 마음인지 수업에 열중 하셨다. 정말로 ‘나’는 잊지 못할 마지막 수업이 될 것이다. ‘나’가 이렇게 수업에 집중했던 날은 이번 수업이 처음 이었기에 이번을 바탕으로 더 잘해나가려는 다짐을 위해서 일까. ‘나’는 짧은 시간 동안 다짐했다. 종이 쳤다. 선생님의 얼굴은 새파랗게 상기되어 있었다. 그렇게 그는 어렵게 겨우 말문을 열 수 있었다. 하지만 끝내 말을 잇지 못했다. 그리고는 분필을 집어들고 온힘을 다해 칠판에 쓰셨다. ‘프랑스 만세..............’ 이렇게 마지막 수업은 끝이 났다.
‘나’는 헛되이 보낸 시간들 때문에 지금 많이 후회하고 있다. 마지막 수업이 끝나고 나니, 모든 것이 다 끝나버린 것 같고 희망을 한꺼번에 모두 잃어버린 느낌을 받았을 것이다. 모두들 그렇게 느끼겠지만, 선생님은 다른 뜻을 전해주고 싶어하신 것이 아닐까 하는 생각이 들었다. 현실을 받아들이고 마지막 수업을 통해서 후회하는 마음보다는 다시 시작하자는 말을 전해주고 싶어하셨던 것이 아닐까. 끝내 말을 잇지 못하신 채로 끝내지 않고 글로 표현하신 것에 대해서 느낄 수 있었다. 우리나라의 말은 쓰지 못하게 되었지만, 포기하지 말자는 뜻을 행동으로도 표현하신 것 같았다. 늦은 것도 없고 빠른 것도 없다. 지금 현실을 대처하는 것을 바로 알아야겠다는 생각이 들었다. 그리고 난 인간이 너무 나약하다는 생각이 들었다. 하지 말아야 한다는 것을 알고 있으면서도 후회할 일을 수백 번, 수천 번 반복하고 있기 때문이다. 한편으로는 답답하기도 하면서 또 한편으론 이래서 사람이라는 생각이 들었다. 사람은 사람이기 때문에 실패해도 다시 시작하기 때문이다. 또 사람은 그런 실패들을 거듭해 나가면서 발전할 것이다. 인간은 인간 스스로 자랑스러운 자신을 만들기 위해서 끝없이 노력한다. 나도 지금 인생의 반도 살지 못했지만 너무나 많은 것을 후회하고 있다. 내가 한심한 것 같아 의욕을 잃지만 ‘나’의 아멜 선생님처럼 항상 하나라도 가르쳐 주시려는 분이 있기에 내가 있는 것 같다. 모든 것에 감사하다. 이 모든 것을 보답하기 위해서 나는 후회 없는 인생을 살겠노라고 다짐한다.