마지막 잎새를 읽고 나서

마지막 잎새를 읽고 나서
- 희망이라는 단어의 기적과 아픔 -
세상에 아프지 않은 사람이 있을까? 정신적으로나 육체적으로나 모두 건강하면 좋겠지만 세상에는 정신적으로나 육체적으로나 아파서 고통 받는 사람이 많이 있다. 어쩌면 이 사람들이 살아가는 건 바로 희망이라는 기적 때문이 아닐까? 여기에 나오는 한 소녀도 폐병으로 앓아누워 있다. 하지만 때는 늦가을.. 소녀는 낙엽을 바라보면서 저 낙엽이 다 떨어지는 날 나도 죽겠지 하는 생각으로 창문 밖을 바라보고 있다. 하지만 어떤 화가 아저씨로 인해서 소녀는 희망을 찾게 되고 또 다시 기적을 찾게 된다. 소녀가 아픈 걸 안 아저씨는 자기가 손수 그린 낙엽을 나뭇가지에 매달아 놓는다. 소녀는 그걸 보면서 병마와 싸우면서 이기게 된다는 게 이 책의 줄거리다. 굉장히 짧은 단편 소설이기 때문에 단숨에 읽은 것도 있지만 이 책은 나에게 많은 느낌을 가져다 주었다. 만약 그 잎…(생략)

희망이라고 말이다. 희망은 우리가 쉽게 볼 수 있는 것이다. 하지만 사람들은 그 희망을 쉽게 보지 못한다고 한다. 왜냐하면 바로 절망이라는 어둠에 가려져 희망이 보이지 않기 때문이다. 그래서인지 사람들은 희망을 발견하는 순간 너무나 고마워한다고 한다. 그 빛줄기를 따라가면 길이 있기 때문에 어쩌면 현대인들은 항상 성공하는 삶만 원하고, 실패라는 것을 모르고 살았기 때문에 절망이 더 두려울 수도 있다. 하지만 내 생각은 조금 다르다. 절망이라는 것을 모르고 희망만 느끼면 사람들은 더 나태해 질지도 모른다고 생각한다. 절망도 겪으면서 희망도 발견하면서 그렇게 사는게 우리 사람들이 진정 살아가야 할 길이 아닐까? 어쩌면 우리에게 절망은 너무나 많이 있을 수 있다. 그리고 그 절망 속에서 빠져나와 희망을 찾아야 되는 것은 우리 몫일지도 모른다. 세상을 살아가면서 절망을 두려워하기 보다는 절망을 조금만 받아들이고 희망을 위해서 다가가는 것도 세상을 살아가는 이치라고 나는 생각한다. 어쩌면 소녀처럼 조그만 희망 한 가닥이라도 발견하면 우리의 시야가 달라지고 우리의 인생이 바뀔지도 모른다. 이 책을 읽고서 다시 한번 느낀 건 생각을 조금만 달리해보자 이다. 나의 조그만 생각이 나의 인생을 바꾸고 나의 운명도 바꿀 수 있다고 생각한다. 이제 책을 덮고 나의 생각을 조금만 바꿔보아야겠다. 내인생에 얼마나 많은 절망과 희망이 있을지는 모르지만, 그 상황에서 나의 길을 조금 더 긍정적으로 바꾸고 싶기 때문이다. 나에게 희망을 가져다 주고 눈물을 가져다 준 마지막 잎새. 어쩌면 나의 마지막 잎새는 바로 희망이 아닐까?