매잡이를 읽고나서 매잡이

『매잡이』을 읽고…….
이청준의 작품을 살펴보면 대게 장인(匠人)에 관한 이야기가 많이 있다. 요즘과 같은 현실에서는 장인이라고 하면 덧없는 일에 몰두하는 사람으로 보이는 경우가 많다. 나라에서는 장인에 대해 최소한의 지원만을 해 줄 뿐이고 장려도 하지 않는 실정이다. 그래서 이 땅에서는 후계자 양성이 없다. 늙은 장인들이 자신의 작품이나 기술을 감싸 안고 정부의 지극히 최소한의 지원을 받으며 생계를 유지해 나가는 것이다.
하지만 이청준 작품의 경우 장인이 많이 등장하는 편이다. 『서편제』가 그러했고 『줄』과 『매잡이』 또한 그렇다. 전통을 고수하고 장인정신을 지켜나가는 『매잡이』를 보다보면 약간 소름이 돋는다. 그 이유는 그들은 자신들의 운명일지도 모르는 전통과 장인의 세계에 대해 고수하다가 결국 죽게 되고 마는 것이다. 그들의 정신이 결국엔 그들을 죽음으로 몰고 간다. 점점 바뀌어가는 세상과 그것…(생략)

유에 대해서는 아직도 애매하긴 하다. 곽돌이에게서 전해지는 강렬한 메시지에 비해 민태준의 자살동기는 그렇게 뚜렷하지 않았기 때문이다. 하지만 곽돌이에게서 느껴지는 장인정신이 민태준에게서 또한 살아숨쉬고 있다는 것을 생각하면 그의 죽음 또한 그의 장인정신 때문인 것이다.
『매잡이』를 읽으면서 현대인의 일회성짙은 삶과 재미와 향락을 추구하는 세태에 대해서 생각해 보았다. 지금 이 순간도 장인이라고 생각되는 사람들은 얼마나 살아남기 위해 치열한 고통을 치르고 있을 것인가. 남들이 들으면 웃을 매잡이라는 직업에 관한 것이지만 그들은 자신의 일을 그것을 해내기 위헤 얼마나 치열하게 살아왔는가.
치열하게 살아간다는 것에 대해서 생각해 보았다. 굳이 한 곳에 있어 장인까지는 아니더라도 무언가를 해내기 위해 치열하게 분투하는 모습은 있어야 하지 않을까 싶다. 나중에는 그 결과가 실패일지라도 자신이 그것을 해내기 위해 노력했던 모습만큼은 뇌리에 남아 있어야 할 것 같다.