맨발의 겐을 읽고,, 맨발의 겐을 읽고

맨발의 겐을 읽고,,,
맨발의 겐... 이 책은 내가 사실 읽지는 않았지만 들어본 책은 많았었다.
그런데 맨발의 겐 이라는 책은 처음 듣는 이름이였다. 친구가 어렵지만 이 책을 독후감 낼 때 이 책으로 하라며 권유해주었다. 맨발의 겐은 태평양 전쟁때 일본에서의 일을 다룬 책이다. 주인공인 겐이 히로시마에 원자폭탄이 떨어지자 히로시마를 떠나 방황하며 살다가 결국 도쿄까지 가게되는 과정이 그려져 있다.
전쟁에 반대하는 사람들은 죽거나 고통스럽게 살아가는 가운데 히로시마에 떨어진 원폭으로 인해 일본은 전쟁에서 패배하고 말았다. 히로시마 사람들이 원폭으로 인해 살이녹고 등가죽이 벗겨지고, 유리가 온몸에 박히고, 살이 뜯어지면서 점점죽어가는 장면이 나올때는 책을 다시 보고 싶지도 않을정도로 끔찍했다. 그림만으로도 끔찍했는데, 실제 상황은 어땠을까? 고통스럽게 죽어간 패전국의 국민들. 문득 일본에 식민지로…(생략)

폭으로 인해 모습이 흉측하게 변해버렸다면? 만약 자신과 같은 처지의 사람들을 만나지 못했다면? 또, 가족들을 다시 만나지 못했다면? 이렇듯 겐은 운이좋아 살아나서 가족과 친구들과 어울리며 살아갈 수 있었지만 대부분의 사람들은 그러지 못했을 것이다. 피를토하며 죽어가고, 원폭으로 인해 백혈구 수치가 떨어져 상처가 아물지 못해서 죽는 등 대부분 죽거나 폐인이 되기 마련이다. 전쟁에 패배한 국가에서 살아가는것은 또다른 전쟁일 뿐이다. 부유한 상류층의 사람들은 다르겠지만 말이다. 부유한 상류층의 사람들은 원폭피해자들을 돈벌이로 삼고, 전쟁을 자신의 재산을 늘이는 도구로 생각하는듯 했다. 전쟁을 원하고 희망하는 사람들은 알아야 한다. 이렇든 전쟁이란, 이렇듯 원폭이란, 살인도구일뿐 전혀 필요하지 않은것이라는 것을. 그리고 맨발의 겐을 읽으면서 전쟁은 남의 일이 아닌 나와 관계된 일이기도 하고, 전쟁을 일으키는 나라는 잘못되도 한참 잘못된것이라는걸 깨닫게 되었다.
또한 머리카락이 빠지고 살이 곪거나 흐물흐물 흘러내려 보기 흉한 몰골로 먹을 것을 찾아 헤매는 살아남은 원폭 피해자들을 도둑으로 내몰고, 그들에게 돌팔매질을 하고 괴물 취급하는 일본인들의 박해, 그 속에서 살아야 하는 살아남은 사람들의 처절한 삶의 몸부림도 실감나는 그림으로 그려내고 있다. 다만, 일본 국민을 피해자의 자리로만 멀찌감치 떼 놓는 시각의 한계가 느껴져 아쉬움이 남는다.