멋진 신세계를 읽고 멋진신세계

유토피아란 무엇일까.. 모든 사람들이 고통과 불안, 가난하지 않게 그저 마음 편히 살 수 있는 이상의 세계, 유토피아. 웬지 그곳엔 행복과 웃음만이 넘칠 것 같다. 그래서 사람들은 유토피아를 꿈꾸며 현실을 보다 이상향의 세계와 비슷해지도록 만들기 위해 노력하는 것이리라. 올더스 헉슬리의 「멋진 신세계」를 처음 접한 것은 중학교 때이다. 어린 마음에 꽤 가볍고 신나는 교향곡의 제목을 떠올리는 책 제목이 맘에 들었는데. 나름대로 큰 충격을 받았다. 그리고 수년이 지난 지금 다시 읽은 「멋진 신세계」. 책 속의 유토피아가 주는 씁쓸함에 나도 모르게 얼굴을 찌푸리게 된다. 함께 일하고 나누며 슬픔도 고통도 없는 곳, 사람들은 일생을 늙지 않고 젊은 모습으로 살아가며 죽음 또한 편안하게 맞이할 수 있다. 소마를 먹으며 항상 즐거운 맘을 유지한다. 자신이 맡은 일을 아무런 불만이나 의심없이 해내며, 가난도 없고, 출산의 고통도 없다. 그…(생략)

받아든 엄마보다 훨씬 행복할 것이다. 비록 고통이 따르긴 하겠지만... 「멋진 신세계」에서는 그저 사람들의 원초적인 고통을 제거하는 데 초점을 맞췄지만.. 그러다 보니 인간다움까지도 제거해버렸다. 그래서 오히려 더 불행해지는 사태까지 이르게 된 것 같다. 이 책은 꽤 오래 전 고전이지만 현대의 어느 SF보다 신기하고 멋진 미래의 세계를 그리고 있다. 또한 인간의 진정한 행복이란 무엇인가 진지하게 고민하고 생각해 볼 거리를 준다. 그리고 진정한 행복이란 인간다운 삶, 우리의 평범한 삶 에서 우러나는 것이라는 아주 강력한 깨달음을 한아름 얻어올 수 있다. `멋진 신세계`라는 제목이 주는, 이상향에 대한 이끌림과, 인간다움을 상실한 허울 뿐인 유토피아를 보며 느껴지는 가슴 찡한 슬픔의 절묘한 조화에 새삼 감탄하게 된다.