메밀꽃필무렵을 읽고나서 메밀꽃 필 무렵

메밀꽃 필 무렵
줄거리
여름장이란 별 재미가 없어 해가 중천인데 벌써 파장이다. 허 생원과 조선달은 짐을 챙겨 동이와 함께 대화장을 향해 저녁 길을 떠난다. 허생원은 봉평장을 빼놓은 적이 없다. 고향을 떠나 장돌뱅이로 떠돌면서도 장에서 장으로 가는 아름다운 강산이 그의 고향이었다. 여자와 인연이 없었던 허 생원에게 꼭 한 번의 일은 잊을 수 없는 것이었고 달밤의 분위기에 젖어 그 이야기를 시작한다.
이렇게 달빛이 흐드러진 밤, 목욕을 위해 옷을 벗으러 물레방앗간에 들어갔다가 울고 있는 성 씨 처녀를 만나 이런 저런 이야기 끝에 둘은 정을 통했고 다음 날 처녀의 가족들은 어디론가 떠나고 말았다. 허생원은 여전히 그 일을 잊지 못한다.
허 생원은 동이가 제천에서 아버지없이 태어났고 어머니는 쫓겨 났다는 말을 듣게 된다. 이후 어머니는 술집을 했고 의부와 함RP 살았지만 자신은 망나니 같은 의부를 떠나…(생략)

빛이 흐드러질 무렵이 되면, 그 깊은 밤과 달빛을 배경으로 옛날의 추억이 펼쳐진다. 성씨 처녀와의 단 한 번 맺었던 인연이지만 여태껏 잊지 못하는 사랑의 기억이 애잔하게 그려진다. 달빛을 받아 메밀밭이 소금을 뿌린 듯한 정경속에 허 생원이 들려주는 이야기는 숨막힐 듯한 사랑이다.
이 애련한 사랑의 아픔은 달빛의 흐드러짐과 기막힌 조화를 이루고 있으며, 허생원의 스산한 마음처럼 길은 가파른 고갯길로 치닫고 있다.
일행은 이제 고개를 넘어 내리막길로 접어든다. 내리막길에서 만나게 되는 개울은 허 생원과 동이를 하나로 만나게 하는 장치이다. 물에 빠진 허 생원을 동이가 업을 때 동이가 왼손잡이임을 확인하게 되는 것이다.
한편 이 작품이 아름다운 이유는 인물과 자연이 혼연 일체 되고 있다는 점이다. 우선 나귀와 허 생원은 신세가 비슷한 것으로 그려진다. 나귀가 추한 몰골을 하고 있는 것은 늙은 허 생원의 현재 모습을 그대로 드러내며, 나귀가 암샘을 내는 것을 통해 허 생원의 애욕감을 간접적으로 나타낸다. 이 밖에도 장돌뱅이들이 애환에 젖어 사는 삶이 자연의 질서와 완전히 융합되어 전개되고 있다. 앞에서 말한 공간적 배경이 장돌뱅이들의 삶과 하나로 뒤엉켜 있는 것에서 확인할 수 있다.
허 생원이 봉평장 부근을 떠나지 못하고 계속 맴돌고 있는 것은 성씨 처녀 때문이다. 허생원은 20년 전의 그날을 평생 잊지 못하며 달밤이 되면 늘 그 이야기를 되풀이 하며 회한에 젖는다. 허 생원이 고개를 내려올 때 발걸음이 가벼워졌던 것은 바로 그 옛날의 사랑의 다시금 찾을 수 있을지 모른다는 기대감 때문이다.