메스를 읽고 메스 1

메스를 읽고…
매년 이맘때쯤이면 늘 독후감을 수행평가로 제출해야 한다. 수행평가라는 명목이 붙기는 하지만 이 덕분에 매년 4~5권 정도의 책은 읽게 된다. 그 책들 중에는 로빈쿡이 저술한 책이 꼭 1~2권정도 끼어있다. 독서를 그리 즐기는 편은 아니지만 로빈쿡의 소설은 나 스스로 꼭꼭 챙겨보기 때문이다. 지난번에는 돌연변이라는 로빈쿡의 저서를 읽었었다. 이번에는 로빈쿡의 또 다른 저서 메스를 읽었는데, 이 메스라는 소설은 낙태문제를 화두로 삼아 의학계의 비리와 낙태문제를 로빈쿡 식으로 재미있게 풀어내 내 마음을 사로잡았다.
메스는 의대 3학년 과정을 밟고 있는 아담과 그의 아내 제니퍼, 그리고 그 주위 사람들을 통해 낙태에 관련된 의학계의 비리를 풀어내는 소설이다. 이 이야기의 시작은 제니퍼가 임신을 하는 것이다. 무용수로 일하던 제니퍼가 임신을 하면서 생계가 위태로워지자 제니퍼는 낙태를 할 결심을 한다. …(생략)

상학회에 참가하자마자 아담은 약 한 알을 받게 되는데, 무언가 이상함을 느끼고 그 약을 먹은 척 하고 숨겨버린다. 시간이 흐른 뒤에도 아담은 그 약을 계속 받게 되고 그 때마다 약을 먹은 척 하면서 숨긴다. 며칠 후 아담은 몇몇 의사들과 함께 따로 교육실로 가게 되는데, 그 교육실에서는 의사들에게 최면을 걸고 학대를 하는 등 차마 말로 할 수 없는 악행들이 이루어지고 있었다. 아담은 그들을 뿌리치고 도망을 가게 되는데, 이 과정에서 아롤렌사 사람들에게 적대감을 가지고 있는 기관사에게 도움을 받고 쓰레기 더미에 섞여 배를 빠져나오게 된다. 그는 급히 자신의 아버지를 찾아가 사실을 말하고 도움을 청한다. 결국 아담은 아롤렌사의 음모를 밝혀내게 된 것이다. 아롤렌사는 자신들이 만들어낸 낙태 관련 약을 소비하기 위해 의사들에게 압력을 넣었으나 그 약의 유해성을 감지한 의사들이 약의 사용을 거절하자 의사들을 자기편으로 만들어 약의 소비량을 늘리기 위해 악행을 저지르고 있었던 것이다.
나는 이 책을 다 읽은 후 임신과 낙태라는 것에 대해 다시 한 번 생각해 보게 되었다. 낙태라는 문제는 TV에서 많이 봐오던 것이지만 책으로 낙태와 관련한 악행을 접하게 되니 낙태라는 문제가 많이 심각하다는 것을 확실히 느꼈기 때문이다. 요즘에는 낙태가 점점 증가하는 추세이다. 이것에는 여러 가지 이유가 있겠지만 나는 그 중에서도 청소년기에 성을 잘못된 방법으로 접하는 것이 가장 큰 이유라는 생각이 들었다. 그것의 한 가지 예를 들자면 원조교제를 들 수 있다. 돈을 벌기 위해 자신의 몸을 파는 청소년들을 볼 때 많이 안타까웠고, 자신의 몸을 팔면서 원치 않는 아기까지 생겼을 때 청소년들은 낙태를 택할 수밖에 없다는 생각을 하게 됐다. 물론 낙태는 생명을 죽이는 일이니 나쁜 일이고, 게다가 청소년기의 낙태는 몸에 큰 악영향을 끼치기 때문에 되도록이면 낙태는 하지 않아야 한다고 생각한다. 그러기 위해서는 어른들의 노력도 많이 필요하다는 생각이 든다. 어른들의 한순간의 즐거움을 위해 청소년을 희생시키는 것은 잘못된 일이라고 생각한다. 앞으로는 낙태율이 감소한다는 소식을 들었으면 하는 바람이다.
어쨌든 메스는 나에게 낙태라는 것에 다시 한 번 생각해 볼 수 있는 기회를 준 것 같다는 생각이 들고, 나를 로빈쿡의 소설에 다시 한 번 빠져들게 만든 것 같다. 로빈쿡의 저서들을 통해 의학에 관련된 것들을 조금이나마 알게 되어서 기쁘고, 앞으로는 의학의 안 좋은 면 보다는 좋은 면을 접하고 알게 되었으면 하는 바람이 있다.
다음번에는 로빈쿡이 어떤 내용으로 나를 놀라게 할지 궁금하고 기대된다. 다음 책을 읽을 때까지는 밤잠을 설칠 것 같다. 그리고 친구들에게 로빈쿡이 얼마나 멋진 소설을 써왔는지 알려주고 싶다. 로빈쿡의 저서들을 다 읽을 때까지는 나의 로빈쿡 예찬이 끝나지 않을 것 같다. 아니- 로빈쿡의 저서들을 모두 다 섭렵하게 되었을 때도 나는 로빈쿡을 대단한 작가로 기억하고 존경할 것 같다.