모래톱 이야기 모래톱 이야기

<모래톱 이야기>
지금도 재벌이나 정치가 등이 주인인 땅은 뉴스나 우리가 알지 못하는 곳에도 많을 것이다. 또 오래 전부터 그 땅에 계속 살아서 그곳이 자신들의 땅인 줄 알고 있다가 느닷없이 땅 주인이 알지 못하는 사람이 되었다는 소리를 듣고 고스란히 땅을 빼앗기는 경우도 많다. 이번에 내가 읽은 모래톱 이야기라는 소설도 위와 같은 경우이다. 소설에 등장하는 조마이 섬은 낙동강 근처에 몇백 년 아니 몇천 년 동안 풍상과 홍수를 겪어오는 동안에 모래가 밀려서 된 땅인데 정작 그곳에서 그 땅을 지키며 살아온 사람들을 밀어내고 주인은 국회의원이었다가 유력자에 손에 넘어간 경우이다.
K라는 일류 중학 교사인 나는 비가 억수로 내리던 날 첫 시간에 지각한 여러 아이들 중 건우라는 소년을 알게되고 건우가 명지면에서 나룻매 통학생이라는 것을 알게 된다. 그리고 섬 얘기라는 책을 읽고 그가 사는 섬의 내력을 알고 난 다음 …(생략)

느껴졌다. 몇 달 후 여름 방학 후 건우로부터 수박을 먹으로 오라는 전갈을 받고, 그는 처서 무렵에 가려고 마음을 먹는다. 처서 날에 내리기 시작한 비는 엄청난 홍수로 변하고 조마이 섬은 뻘건 홍수에 잠긴다. 하단 나루터까지 나가서 넘치는 물을 보며 건우네 집을 걱정하던 사람들에게서 마을 소식을 듣고 섬의 일이 더욱 궁금해서 구포로 향하는 강 둑길에서 윤춘삼을 만나 매립한 둑을 섬사람들이 파헤쳐 본래대로 물길을 터놓았는데 그것을 보고 둑을 무너뜨리지 못하게 하는 유력자의 앞잡이들과 싸우다가 건우의 할아버지께서 그들 중 하나를 물 속에 던져버려서 살인죄를 경찰서에 끌려갔고 기한 없는 감옥살이를 하게되었다는 이야기를 듣는다.
건우의 담임 선생님은 건우가 살고 있는 섬 얘기라는 책과 건우의 집에 방문했다가 만난 윤춘삼과 건우의 할아버지로부터 섬의 내력을 듣게 되고 건우의 할아버지가 섬사람들에 대한 부당한 대우에 대해 많은 불만과 한을 갖고 있다는 것을 알게 된다.
이 소설을 읽으면서 나는 고요하게 잘 살고 있던 ○○○마을이 미군의 연습용 기지로 빼앗기면서 매일매일 불안과 고막이 떨어져 나갈 것 같은 제트기와 폭탄 떨어지는 소리, 마구 쏘아대는 총과 폭탄으로 목숨을 잃거나 다친 마을 사람들이 참다못해 신고를 하여 뉴스에 보도되어 미군 측과 시비가 붙었던 사건이 생각났다. 그 마을 사람들도 모래톱 이야기의 조마이 섬사람들과 같이 오랫동안 마을을 다른 사람들에게 빼앗기고 오랫동안 고달프고 힘든 생활을 했을 것이다. 그리고 한 마을이 아니라 나라 전체를 일본에게 빼앗겼었던 우리 나라를 생각하니 이제서야 그 때의 힘들었던 조국의 민족의 아픔을 조금이나마 이해할 수 있을 것 같았다. 이제 우리는 마을은 물론 나라도 다른 사람들에게 억울하게 빼앗기지 않도록 열심히 공부하고 실력을 닦아야 할 것이다