모모를 읽고나서 모모

동화치고는 360여 쪽에 달하는 만만치 않은 분량의 책임에도 불구하고, 첫 페이지를 넘긴 순간부터 잠시도 손에서 놓을 수 없을 만큼 「모모」는 흥미진진하고
박진감 넘치는 판타지 동화였습니다.
인간은 수동적으로 끌려가는 존재로서가 아니라, 능동적으로 자신이 시간을 관리하고 그래서 인생에 있어 그 많은 시간들 때문에 이리 채이고 저리 채이며 자기정체성을 잃을 것이 아니라, 죽는 그 날까지 시간을 어디까지나 사람을 위해 사용(?)하자는 일종의 교훈을 담고 있긴 하지만, 분명 「모모」는 한국 아동문학의 통념인 교훈주의의 길로 빠져들지 않았습니다.
많은 등장인물들과 수많은 사건들, 그 속에서도 작가-미하엘 엔데-가 하고자 하는 말을 표면에 그대로 드러내놓진 않았거든요. 하지만, 누구든 이 얘기를 읽어보면 우리에게 분명 시사하는 바가 적지 않음을 알 수 있을 듯 합니다.
잠시만 인간 세상사를 돌아보면,…(생략)

이기도 하면서, 베포-모모의 가장 친한 친구 중의 한 사람-가 말했던 것처럼 사람이 진정으로 즐겁게 살아갈 수 있게 해 주는 각자의 의미 있는 시간들을 돌려주기 위해 현실과 환상을 넘나들며 수많은 모험을 마다하지 않았던 모모…….

손에 땀을 쥐게 하는 모모를 향한 회색 신사들의 추격과, 모험의 용기와 방법을 제시해 준 호라 박사가 이들 회색 신사들을 물리치기 위해 시간을 멈추어 버리자 자신의 생존 수단인 저장된 시간을 찾기 위해-그래야 이들이 존재할 수 있기 때문에- 시간저축은행으로 미친 듯이 달려가는 회색신사들을 향한 모모의 역 추격…….

단순히 있을 수 없는 황당한 공상에 그치는 얘기라고 하기엔, 시간에 대한 작가의 철학적 성찰이 너무도 깊어 읽는 내내 탄복을 하기도 했습니다. 「모모」를 다 읽고 나서, 어떤 얘기가 진실로 사람에게 힘이 있는 얘기가 되는 것인지 그리고 어쩌면 판타지 소설이라면 이와 같아야 하지 않을까 하는 생각이 듭니다.