모파상의 `목걸이`를 읽고 목걸이 외

▶목걸이 외 ▶저자 : 모파상
▶역자 : 유수경 ▶출판사 : 대일출판사
▶페이지수 : 234
우연히 친구와 함께 도서실에 갔다가 프랑스의 거작 모파상의 목걸이가 내 눈에 들어왔다. 그래서 처음 몇 장을 뒤적이다 결국 읽기로 결심을 했다.
처음의 이야기는 이렇게 시작된다.
프랑스의 어느 가난한 공무원의 가정으로 시집을 간 한 여인은 남보다 뛰어난 미모와 매력을 지니고 있었으나 형편이 넉넉하지 못하여 귀족들처럼 사치스러운 생활을 하지 못하는 자신의 처지에 항상 불만을 품고 생활을 했다. 그려는 이 세상에서 태어난 것은 인생을 죽이기 위해서하고 생각해 늘 어두운 마음을 갖고 있었다. 그녀가 가장 사랑하는 것은 옷과 보석이었으며 그녀는 그런 것을 위해 태어난 것 같았다.
어느 날 남편이 초대장 하나를 들고 와서 그녀에게 주었고, 그것은 문…(생략)

소 빚을 다 갚게 된다. 그렇게 10년이란 세월이 흘린 어느 날 우연히 친구 포레이스티에 부인을 만나는데, 그녀의 초라하게 늙은 모습을 포레이스티에 부인은 알아보지 못한다. 그녀는 용기를 내어 지난날의 목걸이에 대한 이야기를 한다. 포레이스티에 부인은 감동하여 친구의 손을 꼭 쥐며 그것은500프랑 정도밖에 되지 않는 가짜였다고 말하며 이야기를 끝을 맺는다.
프랑스의 유명한 모파상의 `목걸이`란 책의 마지막장을 덮은 나의 마음은 너무나 허무하다고나 할까? 10년 동안의 눈물겹고 피나는 노력과 고생 끝에 4만 프랑이나 되는 어마어마한 돈을 갚고 친구를 만났는데 그 목걸이가 500프랑 정도밖에 안되는 가짜였다는 것을 알았을 때 한 때의 허영과 사치 때문에 젊음을 빼앗겨 버린 그가 얼마나 큰 허무함을 느꼈을까? 왠지 내 마음도 허무한 느낌이 든다. 사치와 허영으로 비참한 일생을 보내는 그녀를 통해서 우리는 그 당시 프랑스 사회의 퇴폐적인 쾌락주의 생활 방식을 엿볼 수 있다. 허황된 안목으로 좋은 인생 설계를 소홀히 한다면 인생은 사상누각이 되고 마는 것이다. 알찬 하루하루가 쌓이고 쌓여서 훌륭한 생애가 이룩된다는 사실을 모파상의 `목걸이`를 통해서 깨달을 수 있었다. 그녀는 자신의 행복을 물질적인 것만으로 충족시키려 했기에 나중에 불행을 겪게 된 것인지도 모른다.
자신의 처지를 긍정적으로 받아들이고, 주어진 조건을 최대한으로 활용하여 뜻 있는 일을 하면서 그 생활에서 만족을 느낄 때 행복을 누릴 수 있다는 사실을 명심해야 할 것이다.