목걸이를 읽고 목걸이를 읽고…

목걸이를 읽고…
저자 : 모파상
출판사 : 바른사
이 이야기는 어디선가 한 번쯤 들어 본 듯한 내용의 이야기 였다. 괜한 욕심으로 생긴 일이라...
`목걸이`의 주인공, 로와젤 부인은 한 하급 관리의 가정에서 예쁘고 귀여운 여자아이로 태어나서 하급관리의 남편을 만나 살아가면서 항상 부유하고 화려한 삶을 꿈꾸었다. 어떤 일을 하고 어떤 것을 보든지 간에 화려한 것들을 상상했다. 언제나 자신의 생활에 만족하지 못하고 허영심에 빠져 살던 탓에 이 이야기 속의 가장 중요한 한 사건이 일어날 수 있었다. 스프를 먹을 때에 조차도 화려한 만찬을 갈망했을 정도이니 그녀의 허영심이 어느 정도인지는 알만 하다.
또한 그녀는 그녀의 돈 많은 친구를 만나고 오는 날이면 자신의 자존심 때문인지 항상 괴로워 했다. 사람은 저마다의 행복이 있는 법이다. 그 친구가 물질적인 행복을 가지고 있다면 자신은 자신의 분수에 …(생략)

것을 알게 되었다. 그러니까 왜 처음부터 자신의 분수는 생각하지 않고 화려한 것만을 좋아해서 그런 사치스러운 장신구를 빌렸는지... 그녀의 허영심 때문에 친구에게 목걸이를 빌리게 되었고 또 연회장에서 초라한 모습으로 갈 수 없다는 허영심 때문에 목걸이를 잃어버리게 되었으니 말이다.
목걸이를 잃어버린 것을 알게 되자 남편과 함께 왔던 길을 되 집어도 가보고 경찰에게도, 신문사에도 가 보며 애태웠지만 목걸이는 찾을 수 없었다.
결국 로와젤 부인과 남편은 똑같은 다이아몬드 목걸이를 사서 그 친구에게 주었고 그 덕택에 로와젤의 부친이 남긴 돈을 모두 써 버리고 그것도 모자라 거액의 돈을 빌려 순식간에 빚더미에 앉게 되었다.
그렇게 목걸이를 친구에게 주고 10년 동안 빚을 갚기 위해 힘들게 생활했다. 밤낮없이 일하며 번 돈으로 10년 후 모든 빚을 다 갚을 수 있었다.
그 후, 우연히 목걸이를 빌려주었던 친구를 만나게 되었다. 너무 고생을 많이 해서 아름다움은 사라졌고 그저 늙은 아낙이 된 로와젤을 그 친구가 처음에 알아보지 못했을 정도로 그녀는 변해버렸다. 그제서야 로와젤 부인은 친구에게 목걸이를 잃어버려 새로 산 것임을 고백했고 그 자리에서 비로소 친구의 본래 목걸이는 값 싼 모조 다이아몬드 목걸이 었음을 알게 되었다.
이 말을 들은 로와젤은 얼마나 허탈함을 느꼈을까? 가히 상상이 되지 않았다. 그 작은 욕망만 버렸다면 남부럽지 않게 행복하게 살 수 있었을 텐데...
목걸이를 잃어버린 후 친구에게 먼저 고백하고 상의 했다면 10년 동안의 힘겨운 생활도 필요치 않았을 텐데, 모두가 그녀의 허영심과 자존심 때문에 일어난 일이라고 생각했다.
인간의 허영심과 자존심은 참으로 쓸때 없다는 생각이 든다. 물론 때에 따라서 필요할 때도 있겠지만 부에 관한한 허영심 따위는 버리는 것이 백번 옳다고 나는 이 글을 읽은 후에 깨달을 수 있었다.
이 책은 나에게 인간의 허영심과 욕망, 그리고 자존심이 얼마나 큰 부작용이 따르게 하는지 가르쳐 준 책이었고 비단 로와젤 부인 뿐 아니라 부인의 말을 들어 준 남편에게도 조금은 책임이 있다고 느꼈다. 만약 남편이 로와젤 부인의 말을 들어주지 않고 그녀의 허영심을 나무랐다면 과연 이와 같은 일이 일어났을까? 나는 잘 못된 점은 옆에서 일깨워 줄 수 있는 사람이 되고 싶다고 생각했다.
이제는 허영심에 빠져 살기 보다는 현실을 알고, 분수를 알고 열심히 살아가야겠다.