무던이 무던이

내가 본 슬프지만 아름다운 한국 여성의 모습
제목 : 무던이
출판사 : 계수나무
지은이 : 이미륵
“압록강은 흐른다”로 한국에서보다 독일에서 더 유명한 작가 이미륵은 “압록강은 흐른다”와 같이 동양의 특히 그 중에서도 한국의 아름다움을 제대로 표현한 작품을 독일에서 많이 남겼다 그가 써내려 간 한국의 아름다움 중 특히 한국 여성의 아름다움에 대해 적은 소박하고 한국적인 소설이 있었다
무던이는 얼마 전 아버지가 돌아가신 가난한 소작인의 딸이다 무던이는 그 이름에 담긴 뜻처럼 성격이 너그럽고 차분하다 이미륵이 그런 뜻으로 여주인공의 이름을 무던이로 정했는지는 몰라도 나는 무던이를 읽는 내내 분명 무던이의 그 이름에 걸맞는 여주인공이라고 생각했었다 그런 무던이는 열두 살 때 어머니를 따라 지주의 집에 갔다 우물이를 만나게 되고 그를 좋아하게 된다 하지만 그 둘은 지주와 소작농이라는…(생략)

가 신씨 가문에서 사랑받고 남편에서 사랑받으며 소설이 막을 내렸다면 ‘무던이’라는 소설은 재미가 없었어도 무던이의 삶은 해피엔딩으로 끝날 수 있었을 텐데 그럴만큼 무던이는 약삭빠르지 못했다 일봉이의 호의에 무던이는 고마워 하지만 어느날 우물이의 불길한 모습을 꿈에서 본 무던이는 일봉이의 걱정스런 물음에 우물이에 대해 말해버린다 둘은 오래전부터 만나지 않았었고 더구나 부적절한 관계는 전혀 없었다 그런데도 일봉이는 무던이에게 차갑게 대하며 우물이를 찾아내 죽여버릴것이라고 한다 이것 역시 여자에게 완전한 순결을 요구하는 우리나라의 정서를 그대로 소설에 담아놓은 대목인 것 같다 만약 내가 무던이라면 그런 이야기는 가슴이 아파도 마음속에 담아두었을 것 같다 무던이가 너무 순수해서인지 아니면 일봉이가 너무 집착하는 것인지 어쨌든 일봉의 일방적인 사랑으로 묶여 있었던 무던이와 일봉의 관계는 그 일로 끊어져버리고 무던이는 마침내 신씨 가문에서 쫓겨나게 된다 무던이는 조용히 그 집을 나오다 그리고 그녀가 결혼생활 내내 걱정 했던 친정어머니가 게신 집으로 돌아가지만 사람들은 무던이의 생가에서 그녀의 그림자를 보지만 그녀는 더 이상 이 세상 사람이 아니 었다
무엇이 무던이를 죽음에 몰아 넣을 정도의 상처를 주었던 것일까 우물이의 불길한 모습을 보여준 꿈일까? 아니면 차갑게 돌아서버린 일봉의 태도일까? 무던이에게 상처를 준 것이 어느것이든 그 시대의 여성들은 내가 보기에 미련할 정도로 순박하고 순수 했었던 것 같다
요즘은 소설을 보다 드라마를 보다 헌신적이고 순수한 여주인공을 찾을 수가 없다 소설 속의 여자들은 능력도 있고 성격도 드세다 자신의 권리는 당당하게 주장할 줄 알고 또 변화를 두려워하지 않는다 나는 이때까지 이런 것들 만이 여성의 당당한 아름다움이라고 생각해왔었다 하지만 무던이는 꽉 차있거나 완벽하지는 않지만 오히려 그 비어있는 듯한 여백의 미를 가지고 있는 여성이라는 생각이 들었다 이미륵이 생각했던 그 당시의 한국의 아름다움이란 그러한 미를 가지고 있는 여성이 아니었을까 라는 생각하면서 그러한 무던이를 우습게 여겼던 내 자신이 부끄러워졌다 어떤 것을 판단하는데 특히 아름다움에 대한 기준은 사람에 따라 시대에 따라 천차만별이다 옛날에는 통통하고 둥그런 얼굴을 가진 여성이 미인이라고 여겼지만 요즘은 날씬한 몸매에 뚜렷한 이목구비를 갖춘 여성을 미인이라고 한다 하지만 진정한 아름다움이란 겉에서 나오는 것이 아니라 그 사람의 마음 속에서 나오는 진정한 무엇일거라는 생각이 들었다 그것이 시대에 따라 순수함 또는 당당함으로 변할 수는 있지만 말이다 또 나또한 그러한 아름다움을 지닌 사람이 되어야겠다고 생각했다