무소유를 읽고 무소유3

『무소유』를 읽고
?이 책은 법정 스님의 수필집이다. 처음 펴낸 해가 76년이니, 이 책의 나이는 27살인 셈이다. 과연 어떤 특징이 이 책을 한 세대에 가까운 기간동안 계속해서 출판되게 했을까?
?이 책에 실린 글은 모두 박통의 철권통치가 이뤄지던 시절에 쓰여진 것이다. 그래서, 이 책 속에는 박정권이 도구적 이성에 기대어 행한 정책 때문에 등장하게 된 사태들에 대한 언급이 많다. 주지하다시피, 박정권의 근대는 근대성의 한 측면만을 가져왔을 뿐이다. 그것은 인본주의적 측면을 배제한, 기계적 합리성을 띈 근대였다. 따라서, 법정 스님은 이 책에서 이러한 현상의 범주에 속하는 것들에 대해서 불교적 인식론에 기초한 비판을 행한다. 물론, 이러한 형식의 비판은 매우 흔하게 이뤄지고 있다. 특히 ‘동양’의 철학을 기초로 해서.
?그런데, 불교적 인식론은 인본주의적이지 않다. 그것은 실재(있음)에 대한 회의를 방법으로…(생략)

간 가슴에 �셀눼� 멍울이 삽시간에 술술 풀리었다. ..(중략)..
이날부터 마음이 평온해지고 잠을 제대로 잘 수 있었다. 그토록 시끄럽던 불도저며 바위를 뚫는 컴프레서 소리가 아무렇지 않게 들렸다. 그것은 이렇게 생각했기 때문이다.
남을 향해서는 곧잘 베풀라고 하면서 지금까지 나 자신은 무엇을 얼마나 베풀어 왔느냐. 지금 저 소리는 너의 잠을 방해하기 위해서가 아니고 집이 없는 사람들에게 집을 지어주기 위해 터를 닦는 소리다. 이 소리도 못 듣겠다는 거냐?
?그리고 그 일터에는 수백명의 노동자들이 밤잠도 못 자고 땀흘려 일하고 있다. 그들에게는 저마다 몇 사람씩 딸린 부양가족이 있을 것이다. ... 내가 그들에게 보태주지는 못할망정 살기 위해 일하는 소리조차 듣기 싫다는 게냐?...(하략)

?위 글에서처럼, 불교의 상대주의적 인식론이 가진 근대에 대한 대안적 철학으로서의 가능성은 얼마든지 붕괴될 수 있다. 물론 여기서 스님은 철저하게 회의하지 못하였고 그 때문에 이러한 결론이 나온 것이지만, ‘본래무일물’이 더욱 심화된다면 그것은 도피를 합리화시키는 인식론적 입장이 될 수 있다. 이렇게 불교적 인식론이 이해될 경우, 그것은 특정한/위험한 논리가 가치의 인식체계를 완전히 독점하는 상황을 돕지는 않겠지만 위의 글에서와 같이 충분히 합리화시킬 수는 있다. 이런 식, 즉 상대주의적 인식론에 기초한 철학은 기존의 위험한 논리를 붕괴시킬 수도 있지만 동시에 그에 대한 대안논리 역시 무너뜨리며 기존의 위험한 논리 역시 합리화시켜 버릴 수 있는 무책임의 가능성을 가진다. 사실 역사 속에서도 이러한 상대주의적 인식론은 도피적, 사회적 무책임성의 기반이 되어왔다. 이러한 인식론적 전통은 특히 중국과 인도의 역사 속에서 많이 찾아볼 수 있다. 중국의 경우, 그 중심엔 양가-장자학파, 신도가 즉 노장 중심의 혼합주의, 그리고 마지막엔 불교가 그 자리를 차지하기에 이른다. 그리고 거기서 구축된 인식론은 법정 스님이 가지고 있을 것으로 추정되는 인식론이다.

?반드시 참인 명제는 오직 하나뿐이다. ‘나는 생각하기 때문에 존재한다‘는 그것이다. 인본주의적 인식론 없는 전체주의, 자본주의 반대는 위와 같은 상대주의적 인식론을 끌어다 쓸 수 밖에 없지만, 말 그대로의 의미인 ’인본주의‘가 도구적 이성을 불러온 것이라면, 우리는 인본주의적 인식론을 데카르트의 가장 유명한 명제가 그 있음이 유일하게 증명 가능하다고 인식한 ’인식자’ 일반에게로 확장시켜서 전체주의-자본주의의 폭주에 대한 대안논리를 만들어야 할 듯 하다. 여기서, 불교가 기초하고 있는 상대주의적 인식론은 참고 대상 이상이 될 수 있을 것 같지는 않다.

?물론 이 책은 문학적인 것이다. 이러한 철학적 논의를 기반하는 것은 무리겠지. 어쨌든, 이 책은 도구적 이성이 주도하는 근대에 대한 대안적인 인식론에 기초하고 있기 때문에, 그리고 그 기반이 우리 전통의 일부를 구성하기 때문에 요즘 잘 나가는 불교와 깊게 관련되어 있으며, 거기에 저자의 ‘여유로운’생활의 모습이 글 속에 그대로 투영되어진 것까지 더해져 『무소유』스러움이 만들어졌고, 이것이 이 책을 이렇게 긴 기간동안 스테디셀러의 자리를 유지할 수 있도록 만든 원동력이 아닐까 한다.