로마인 이야기를 읽고 로마인 이야기

로마인 이야기
저자 : 시오노 나나미
출판사 : 한길사
지성에서는 그리스인보다 못하고,
체력에서는 켈트족이나 게르만족보다 못하고,
기술력에서는 에트루리아인보다 못하고,
경제력에서는 카르타고인보다 못했다.
그러나 로마는 승자였다.
이 말은 로마인들 스스로가 인정한 말이다. 이럼에도 불구하고 로마인들이 제국을 천 년이 넘게 유지할 수 있었던 까닭은 무엇일까.
이것을 시오노 나나미는 그들의 정신적이 해이함에서 찾지 않고, 그들이 만든 제도에서 찾으려 했다. 즉, 국민들의 정신이 해이해지고 타락하면 멸망한다는 기존의 역사관에 대해 그녀는 정통으로 반박하는 것이다.
이런 내용을 기본전제로 하여 로마인 이야기는 흘러간다.
제1권 `로마는 하루아침에 이루어지지 않았다`에서는 B.C. 753년의 건국으로부터 이탈리아 반도를 통일하는 B.C. 270년까지를 다루…(생략)

체제인 공화제가 그 주축인 원로원과 시민집회(민회)간의 세력 불평등으로 인해 붕괴하는 과정을 말이다. 그라쿠스 형제 시대와 마리우스와 술라의 시대, 폼페이우스 시대의 제3장으로 이루어진 로마인 이야기 3권은 진정한 공화정 시대를 서술한 마지막 권이다.
로마인 이야기 4권은 `율리우스 카이사르(상)`은 로마인 이야기의 절정이라고 할 수 있다.시오노가 펼쳐가는 `율리우스 카이사르`는 카이사르가 태어난 기원전 100년부터 시작한다. 제3권 `승자의 혼미`에서 이미 다룬 바 있는 마리우스와 술라의 시대가 다시 언급되면서 카이사르의 출생과 성장과정이 다루어진다. 카이사르라는 주인공을 놓치지 않으면서 시오노는 당시 로마의 정치상황, 로마의 건축과 주거구조, 교육제도, 결혼 등 로마시대의 생활상까지를 자세히 다루며 생생한 현장감으로 고대 로마를 재현한다.
기원전 60년 비로소 집정관에 취임하면서 마흔에야 일어선 카이사르와 폼페이우스와 크라수스라는 삼두의 실력대결이 흥미진진하게 펼쳐진다. 속주 갈리아의 총독으로 갈리아 전쟁을 수행하면서 카이사르의 경제적 실력과 정치적 영향력은 더욱 증대되며 마침내 삼두정치의 세력균형에 균열이 생기게 되는 과정을 구체적 사료들과 함께 나타낸다. 그리고 우리는 이 곳에서 한가지 수확을 더 얻을 수 있다. 바로『갈리아 전쟁기』와 『내란기』이다. 시오노는 `군더더기 없이 바로 본론으로 진입하는 간결함, 명석함, 세련된 우아함`이라는 카이사르의 문장에 대한 흠모를 감추지 않으면서 『갈리아 전쟁기』에서의 카이사르의 목소리를 빌려 갈리아 전쟁 8년의 과정과 로마로 돌아오라는 원로원의 최종권고에 맞서 기원전 49년 그 유명한 `주사위는 던져졌다`라는 말과 함께 루비콘을 건너기까지를 거침없이 서술하고 있다.
제4권에 이은 로마인 이야기 제5권은 기원전 49년 1월 12일 마침내 율리우스 카이사르가 루비콘을 건넌 직후부터 시작하여 단 5년만에 그가 이루어낸 로마의 일대 체제개혁과 그후 기원전 44년 3월 15일 "브루투스 너마저도"의 외마디 비명과 함께 죽어간 5년간의 시기를 격동적으로 다루고 있다. 비록 카이사르는 암살당했지만 그후 로마의 역사는 카이사르가 깔아놓았던 역사의 궤도 위를 달려나간다. 그를 계승한 옥타비아누스의 로마 개선과 함께 로마가 제정의 시대로 들어가는 기원전 30년까지가 `공화정`을 그린 『로마인 이야기』의 제5권이다.
제6권 "팍스 로마나"는 카이사르를 정점으로 공화정의 시대를 마감한 후 그가 선택한 운명의 후계자 옥타비아누스, 즉 로마 초대의 황제가 되는 아우구스투스의 운명과 의지의 이야기인 `팍스 로마나`는 공화정에서 제정이라는 새로운 역사적 단계로 진입하는 로마의 세계와 온갖 혼돈의 시대를 넘어서 실현한 `팍스 로마나`(로마에 의한 평화)를 그 중심축으로 하여 전개되고 있다.
제7권 `악명높은 황제들`에서는 고독한 남자 티베리우스와 민중의 인기를 위해서만 산 칼리굴라 ,정열과 성실의 황제 클라우디우스, 가장 악명높은 황제 네로를 그리고 있다.모든 사람들이 싸잡아 비난하는 이들을 시오노 나나미는 따뜻한 문장과 그녀만의 필체로 그들을 구해낸다.
제8권 `위기와 극복`편은 네로 황제가 죽은 후 30년 동안 일곱 명의 황제가 등장하는 시대를 그린 것이다. 갈바, 오토 비텔리우스 황제가 1년도 통치를 하지 못하고 암살당하거나 내전에서 죽은, 바로 이때가 로마의 위기로, 이를 잘 극복했기 때문에 5현제 시대로 이어지는 로마 절정기를 맞을 수 있었다. 등장하는 일곱 명의 황제 중 네 명이 비명에 가고 내전도 치르면서 극심한 혼란을 겪지만 국가 에너지는 여전히 왕성했다.
제9권 `현제의 세기`에서는 로마 제국의 판도를 최대로 넓힌 정면돌파형 인물 트라야누스. 제국 전역을 순행하며 통치체제를 재구축한 하드리아누스. 온화한 인품과 덕행으로 개혁을 정착시킨 안토니누스 피우스. 이 세명의 현제가 다스린 로마의 황금시대를 그리고 있다.
시오노 나나미는 이러한 역사서를 쓰고 있다. 그렇다면 그녀의 역사관은 무엇일까. 그녀는 고대 로마인들은 비기독교도들이고, 기독교를 아예 몰랐으므로 그들을 기독교 입장에서 판단하는 것은 잘못이라고 말한다. 또한 후세 계몽주의나 인권주의 사상에도 영향을 받지 않기 위해 그녀는 로마인들의 동시대인이거나 약간의 차이만을 가진 이들의 역사서를 원사료로 삼아서 글을 쓰고 있다. 이러한 그녀의 역사관이 `로마인 이야기`를 명작으로 만든 것이다.
현재 나온 9권까지는 사실 로마인들의 전성기라고 말할 수 있을 것이다. 10권의 내용은 5현제시대의 마지막과 함께 로마의 쇠퇴를 그릴 것이다.(확실치는 않지만) 그녀는 로마인 이야기를 2006년까지 15권으로 완결을 지을 것이라고 하니, 앞으로의 그녀의 내용이 기대된다.