마지막잎새를 읽고

나는 마지막 잎새에 나오는 베어먼 노인의 "살신성인" 즉 "희생정신"을 본받고 싶어서 이 책을 읽게 되었다. 워싱턴 광장 서쪽에 있는 작은 동네에 화가들이 모여 사는 예술가 촌이 있었다. 벽돌집 3층 꼭대기에 두 사람은 예술에 대한 의견과 옷차림, 좋아하는 음식, 취미까지도 서로 같았다. 그런데 어느 날 예술가 촌에는 "폐렴"이 존시의 가냘픈 육체를 무너뜨리고 말았다. 의술이 발달한 요즘 같으면 대수롭지 않은 병이지만, 그때 당시엔 치명적인 무서운 병이었다. 침대에 누워 작은 창문 너머로 맞은편 집의 벽돌담을 하염없이 바…