마지막잎새를 읽고나서

아마도 내가 초등학교 저학년 때의 일일 것이다. 학교에서 돌아와 매일 같은 습관처럼 TV를 틀어 그때의 내가 좋아했던 프로그램을 보고 있었다. 그 프로그램에서는 어떤 이야기를 인형극으로 꾸민 만화가 하고 있었는데 그것은 슬프고도 아름답고 또한 마음 아픈 이야기였다. 그때는 그냥 단순한 동화라고만 생각하고 있었다. 또한 이야기의 작가, 이름조차 모르고 방송을 하고 있는 그 짧은 시간에 감동을 받아 눈시울을 붉혔던 작품은 바로 O. 헨리의 명작 `마지막 잎새`라는 소설이었다. 조금 크고 나서야 `아! 그게 그거였구나!` 하…