미래쇼크를 읽고나서 미래쇼크1

방학 숙제 중 앨빈 토플러의 저서를 읽는 숙제가 있었다. 대 여섯권 정도되는 책 중에서 어떤 책을 살까 고민하다 미래 쇼크라는 책을 샀다. 책이 얇은 편인데 가격이 생각보다 비쌌다. `가격만큼이나 나에게 도움이 될거야.`생각하면서, 끝까지 읽어보기로 다짐했다.
이 책을 다 읽은 지금 솔직한 심정은 재미있고 유익했다기 보다는 이해하기가 무척 어려웠다는 것이다. 몇 번이나 읽어야 겨우 이해가 된 부분이 한두 곳이 아니었다. 계속 읽어도 이해가 되지 않아 -아마 이해가 어려웠던 것은 나의 지식이 턱없이 부족했던 이유일 것이다- 그냥 넘긴 부분도 많다. 그때마다 읽기를 포기하고 싶을 정도로 속상했다. 그러나 나에게 유익하리라는 믿음으로 열심히 읽었다. 실로 이 책은 생각했던 것 그 이상의 값어치가 있고 나에게 많은 지식을 얻게 해 주었다.
이 책을 통해 나타난 우리 사회의 모습과 앞으로의 모습. 이것은 우리 청소년이 알…(생략)

지게 되었다. 내가 살아온 이 짧은 날 동안 이 사회는 급격히 변화의 변화를 거듭한 것이다. 그리고 이 변화는 지금도 계속되고 있다. 변화의 가속화는 하나의 구체적인 세력으로 우리 개인 생활 속에 깊숙이 파고들어 우리에게 새로운 역할을 수행토록 강요하고 우리를 새롭고도 아주 심각한 정신적 질병의 위험에 직면케 하고 있다. 앨빈 토플러는 이 새로운 질병을 미래 쇼크라고 결론지었다.
미래 쇼크를 미래가 앞당겨 도래함으로써 일어나는 현기증나는 방향 감각의 상실이라고 정의하는 반면 이와 비슷한 개념의 문화 쇼크는 낯선 문화에의 몰입이 준비없는 방문객에게 미치는 영향이라고 볼 수 있다. 하지만 이 두 개념에 엄격한 차이를 두고 있다. 문화 쇼크자들은 그들이 남겨 두고 온 문화로 언젠가 되돌아 갈 수 있다는 것을 알기 때문에 위안을 얻게 되지만 미래 쇼크에 걸린 사람은 되돌아갈 곳이 없다는 것이다. 이것은 미래 쇼크의 심각성을 알려주고 있다. `변화가 우리에게 눈사태처럼 닥쳐오고 있는데도 대부분의 사람들은 이러한 사태에 대응할 준비가 되어 있지 않다` 라는 것을 토플러는 강조하고 있다. 나는 아직도 미래 쇼크가 어떤 것인지 자신있게 말 할 수 없다. 미래 쇼크가 어떤 영향을 주는지 잘 알지 못할뿐더러 이 책을 읽어본 지금도 그 대응책을 쉽게 찾을 수가 없다. 그러면서 친구들에게 이 책을 권한다는 것이 무척 부끄러운 일이 아닐 수 없다.
저자는 미래 쇼크를 두 가지 차원에서 설명하고 있다. 신체적 차원에서는 주로 우리 생활에 필요한 것들을 제시해 주고 있다. 인간은 아무리 용감하고 정력적이라 하더라도 역시 생물학적 유기체. 즉 생물체에 불과하다는 것이 그의 말이다. 나는 그 말이 `인간은 식물처럼 태어나면 언젠가는 죽는다. 생각하는 동물이라는 것 외에 식물, 동물과 다를 것이 없다`는 것처럼 인식된다. 심리 차원에서는 주로 충격, 감각, 스트레스와 같은 정신세계를 다루고 있다. 미래 쇼크 환자라는 주제 아래서 그는 미래 쇼크 환자임을 알지 못하는 거부주의자는 스스로 자기 무덤을 파는 사람이라고 표현하고 있다. 미래 쇼크라는 새로운 병 자체가 현실을 인식하지 못하여 생기는 병이므로 자기가 처한 상황을 받아들이는 것이 미래 쇼크 환자에게는 최소한의 방법이라는 뜻으로 여겨진다.
미래 쇼크에 걸린 사회. 미래 쇼크는 사람에게 걸린 것이 아니라 우리가 사는 이 사회에도 걸렸다? 이해가 잘 안 되는 내용이긴 하나, 많은 사실들이 그것을 입증해 주고 있다. 오늘날 많은 일반인들이 이 세상을 정신병원이라고 부르고 있고 정신 이상자 문제가 문학, 미술, 연극, 영화 등에서 주요 테마로 등장하는 것, 환각제에 대한 관심(마약을 통해 안일속에서 누리는 쾌감), 점성술과 마술에 대한 열광 등이 그것이다. 이런 내용과 더불어 미국을 비판하는 내용도 약간 드러나 있다.
마지막 파트인 `생존을 위한 전략` 만큼은 눈을 크게 뜨고 유심히 읽었다. `미래 쇼크의 해결책은 변화를 하지 않은 데서가 아니라 변화의 종류를 바꾸는 데에서 찾아야 한다.`라는 말이 가슴속 깊이 뿌리 박았다. 변화에서 오는 병을 변화로 고쳐야 한다는 내용이 인상적이다. 또 개인적 안정지대가 필요하다고 말하고 있다. 어떤 사람이 18년 동안 직장을 여러번 옮겨 다니고 13번이나 이사를 했다고 한다. 이런 사람도 자기의 부인 19년 동안 원만한 관계는 유지하고 있고, 친구들과도 부모와도 지속적인 유대를 맺고 있다. 이처럼 개인적이 안정적인 면이 있어야 한다는 것이다.
이 책의 주제는 인간이라는 유기체가 흡수 할 수 있는 변화의 양에는 일정한 한계가 있다는 것. 그리고 먼저 이 한계를 확인하지 않은 채 변화를 무작정 가속화시킨다면 수많은 사람들에게 감당할 수도 없는 요구를 강요하는 결과가 될 수도 있다는 것으로 요약할 수 있다.
이 세상엔 나를 닮은 사람은 있어도 나와 똑같은 사람은 없다. 그런 나의 외모처럼, 나의 마음 또한 나를 따를 자 없을 정도로 착하고 성실하게 미래를 개척해 나가려고 한다. 독서 또한 나의 삶의 일부를 차지할 것이다. 책은 마음의 양식이라고 흔히들 이야기한다. 독서는 꼭 필요한 것인 줄 알면서도 나는 책에 관심이 없어 책을 사지 않은 뿐더러 도통 읽지 않는다. 책을 사서 읽어본 일은 이번이 처음일지도 모르겠다. 나는 앞으로 독서를 많이 하여 지식을 쌓을 것이다. 물결처럼 금방 흔들리는 이 사회에서 지금 내가 할 수 있는 건 지식 축적이라고 생각되기 때문이다. 그래서 깜깜한 밤하늘을 빛내주는 수많은 별들 중의 하나로 남고 싶다. 나는 이 결심이 변하지 않았으면 한다. 또 우리 청소년들이 이 책을 읽고 뭔가 깨달음을 얻고 실천하게 된다는 이 사회의 미래는 그리 어둡지 만은 않을 것이며 정말 살기 좋고, 아름다운, 사랑스러운 곳이 되리라 믿는다.