밑줄 긋는 남자를 읽고 밑줄 긋는 남자

‘밑줄 긋는 남자’를 읽고….
나는 1993년도에 발간된 ‘밑줄 긋는 남자’ 라는 책을 이제서야 읽게 되었다. 솔직히 처음에는 별로 읽고 싶은 맘이 없었지만 특별나게 읽을 책도 없었고 나는 ‘독후감’ 이라는 방학 숙제를 빨리 끝내야 했음으로 이 책을 읽기 시작했다.
이 책은 처음부터 다른 책들과는 사뭇 달랐다. ‘콩스탕스’ 라는 이름을 가진 스물 다섯살의 여인은 아직도 매일 밤 당나귀 인형 ‘레옹’을 끼고 잠을 자고, 114에 전화해 존재하지도 않는 이의 이름을 대고 전화번호를 가르쳐 달라고 장난하는 것이 취미인, 귀엽고 매력적인 여인이다. 하지만 그녀는 안타깝게도 아직까지 그 흔한 사랑의 존재조차 파악하지 못한 감정이 메말라 버린 여인이었다. 그러다 그녀는 문득 도서관에서 빌리게 된 책에서 밑줄이 그어져 있는 것을 발견했다. 물론 밑줄 밑에 적혀 있는 낙서 형식의 독백도 말이다. 밑줄 긋는 행위. 엄연히 도서관…(생략)

잘 된 일인지도 모른다. 책을 통해서 살아있음의 기쁨을, 그리고 사랑이라는 평범한 감정을 일깨우게된 콩스탕스 앞에 괜한 친목을 위해 밑줄 긋는 남자가 나타났다면 어쩌면 콩스탕스 그녀는 지금의 행복이 아닌 불행을 얻어버렸을 지도 모르니 말이다.
200쪽이 채 되지 않는 이 책의 결말까지를 읽고 나 또한 콩스탕스와 같은 환상에 젖어 들고 말았다. 우연히 도서관에서 빌린 책에 밑줄이 그어져 있고 그 밑에 왠지 마음에 와 닿는 글이 적혀져 있다면 나는 어떨까? 세상에 아름답고, 감동적인 글을 못 쓰는 사람을 없을 것이다. 하지만 누군가와 동감할 수 있고 그 사람과 함께 공유할 수 있는 글을 쓰는 사람은 정말 얼마 안 될 것이다. 그러나 밑줄 긋는 남자는 사뭇 달랐다. 아니, 이 책의 저자 카롤린 봉그랑은 달랐다. 나의 마음에 한 줄기 빛을 선사해준 글들이 꽤나 인상 깊다. 그래서 나도 한가지 결심을 했다. 나 또한 밑줄 긋는 남자를 찾아 떠날 것이다. 나는 도서관의 책에 밑줄을 긋는 도서관 규정에 어긋난 행위가 아닌 편지로 사랑을 나눠보고 싶다. 알지 못하는 사람과 편지를 주고 받으면서 서로의 생각을 알고 또 서로 함께 공감 할 수 있는 얘기들. 아, 생각만 해도 기대가 된다. 나는 ‘밑줄 긋는 남자’를 읽고 나의 밑줄 긋는 남자를 찾아 나선다. 어쩌면 나의 밑줄 긋는 남자도 나를 기다리고 있지 않을까?