바둑 두는 여자를 읽고 바둑 두는 여자

바둑 두는 여자
바둑 두는 여자는 바둑을 소재로 한 사춘기 소녀의 성장소설이다. 그러나 이 소설에 성장소설 특유의 나른한 감상과 치기어린 모험담은 등장하지 않는다. 마치 수학적으로 계산된 듯 치밀하게 구성된 데다 섬세하고 절제미가 넘치는 문체까지 겸비해 책을 읽는 동안 독자들은 관심을 다른 데로 돌릴 겨를이 없다.
소설의 시대적 배경은 일제가 대동아공영권의 야욕을 불사르며 중국을 집어삼키기 위해 혈안이 돼있던 1930년대 초반이다. 특히 청조의 마지막 황제 ??푸이??를 꼭두각시로 삼으며 일제가 세운 만주국 하에서 중국의 국공연합군과 일본군의 전장으로 전락해 버린 중국 북부의 소도시가 소설의 무대다.
소도시 첸훵의 몰락해 가는 귀족 집안의 딸인 주인공은 봉건이데올로기와 근대화의 바람, 거기에 제국의 폭력이 한데 어울려 강한 파열음을 내고 있는 혼란의 시대를 살고 있다. 그러나 정작 그녀를 고민케 하…(생략)

계기로 첸훵 광장에서 바둑 상대로 맞닥뜨린 중국 소녀는 신비감과 삶의 긴장을 복원케 해주는 탈출구와 같다. 그러나 그는 중국 소녀 앞에 자신의 정체를 밝힐 수도 자신의 감정을 털어놓을 수도 없다. 그저 자기를 들어낼 수 있는 유일한 방법은 수담일 뿐이다. 주인공 소녀 역시 무명씨에게 서서히 천착한다. 그의 이름도 모른다. 그의 직업도, 나이도 국적도 모른다. 그러나 혁명의 길에 접어들기 직전 자신에게 임신의 멍에를 안겨줬던 민은 최후의 순간 그녀의 사랑을 배신했고, 이제 남은 길은 비굴한 밀고자에 불구자로 전락한 채 자신에게 사랑을 고백하는 징과 함께 이 현실의 질곡을 벗어나는 것뿐이다.
징과 함께 북경으로 도피한 소녀는 자신의 선택을 후회하며 영원한 피안의 섬, 첸훵 광장으로 돌아가고자 한다. 그곳에 가면, 어쩌면 그 무명씨가 홀연히 나타나 바둑판의 맞은편에 앉을 지도 모르기 때문이다. 만약 그가 나타난다면 소녀는 그간 수담으로 나누었던 사랑을 고백할 것이다. 그러나 그들의 만남이 이루어진 때는 소녀가 너무 긴박한 상황에 내몰린 뒤였다. 일본군에 잡혀 윤간의 위험에 처한 상태에서 극적으로 서로를 확인한 둘은 그 상황을 피할 방법을 찾지 못한다.
전쟁중의 중국과 일본, 근대화로 넘어가는 중국 그 안에서의 여자의 위치에 대한 이야기 등
중요 소재들이 지극히 유기적으로 결합되어 하나의 훌륭한 덩어리가 되었다. 내가 읽어 내가 생각해 내가 이해해야 하는 소설이다. 단순히 읽기만해서 감동받는 것이 아니라. 읽어서 꼭꼭 씹어서 소화해야 내것이 되는 그런 소설이다.
근래 프랑스 문단을 뜨겁게 달구고 있는 두 명의 여성작가가 있다. 아멜리 노통과 샨사가 그들이다. 그중 내 손에 먼저 닿은 건 아멜리 노통의 소설이었다. 그러나 발랄한 상상과 경쾌한 문체에도 불구하고 그녀의 소설은 나의 취향이 아니었다. 반면, 샨사는 단 한권의 소설로 내 감정을 사로잡아버렸다. 주인공 남자와 여자가 각자의 일상에서 벌어지는 이야기들을 읽어내려가며, 어디메쯤에서야 이들의 극적인 만남이 이루어질지 나에겐 그것이 가장 큰 관심꺼리였다.
너무나도 자연스럽게 그들이 만나서 아무말 없이 바둑을 두고, 헤어지고, 또 만나서 바둑을 두고,, 겉으로 드러나서는 아무일도 없는듯했다. 격정적인 사랑도 없고, 화려한 화술도 없고..
그러나, 그들이 다시 만났을때의 결말에서 난 솔직히 좀 당황했었다. 그렇지만, 내가 비극이라고 생각했던 <바둑두는 여자>의 결말은, 비극이 아닌 또 다른 행복이라는 결론을 지었으며,,, 두 주인공에게는 해피엔딩이겠구나 라는 생각에 두 사람이 모습이 그려지기도 했다. 샨샤라는 이름도 낯선 작가에게 너무나도 신선한 감동을 느꼈던 책으로 기억하고 있다.