바우돌리노를 읽고 바우돌리노를 읽고

바우돌리노를 읽고
<바우돌리노>는 대중을 위한 소설이라고 작가가말했지만, 중세에 대한 이해가 전혀 없는 나로서는 이 책 역시 만만하지는 않았다. 특히나 교황과 황제의 관계라든지 중세 각 나라들의 역학적 관계를 몰라 답답할 때가 여러번 있었다. 그렇다고 하더라도 "이 책이 에코의 소설 중 가장 재미있는 소설이 될 것임에는 의심의 여지가 없다"는 `라 레푸블리카`지의 말에 동의하는 건, 에코의 전작 <장미의 이름>을 워낙 힘들게 읽었기 때문일 것이다.
바우돌리노는 황제인 프리드리히의 양자가 된다. 양자. 양자의 의미가 뭘까. 친자식만큼은 아닐지라도 아들은 아들 아닌가? 하지만 바우돌리노는 평생을 전쟁터에서 보내야 했던 프리드리히의 영을 수행하며 수십년을 떠돌아다닌다. 뒤늦게 태어난 황제의 두 아들이 궁전에서 사냥이나 하면서 평화롭게 보내는 동안 말이다. 또 있다. 왕위를 계승함에 있어 바우돌리노는 전혀 고려의…(생략)

서운해하지않았던 것도 그런 걸 깨달았기 때문일 거다.
바우돌리노는 거짓된 인물이다. 말, 행동 살아온 삶 전체가 거짓이고 소설속에서의 현재역시 거짓이다. 하지만 그의 마지막 행동. 자신을 찾아오는 모든 사람들에게 진실만을 말하는 장면에서 그가 왜 그런 삶을 살아야만 했는지 이해하게 된다. 진실만을 말하던 바우돌리노는 자신의 이야기를 들어주던 니케타스에게 이렇게 이야기한다. "내 생애 처음으로 진실을, 진실만을 말했는데 그들은 날 돌로 때려죽이려고 했어요."
이 책은 재미있는 방식으로 진행되고 있다. 역사적 사건과 인물들이 주인공과 관련이 있거나, 주인공에 의해 진행되어지고, 촉발된다는 점이다. 마치 영화`포레스트 검프`처럼.... 십자군 전쟁, 중세도시와 대학의 탄생, 수많은 가짜 성유물, 전설의 기독교 국가 등 주인공 바우돌리노는 미지, 허구의 세계와 역사적 사실을 넘나든다. 어쩌면 산만한게 될지도 모르는 구성이지만, 독자는 그가 말하는 `거짓말`에 귀를 귀울이게 되고, 함꼐 모험을 떠나게 만드는 작가의 천재성이 유감없이 발휘되어 있었다.
그러나 중요한건 그것이 진실이냐 허구이냐가 아니라, 미지의 세계, 꿈과 이상향에 대한 `열정과 행동`이 중요하다라는 메세지가 느껴진다. `부제`가 환관들의 의해 세상과 차단되어진 체, 죽어가는 모습은 에코가 가장 끔찍해 하고, 불행하다고 생각하는 모습일지도 모른다. 또 하나 재미있다고 느낀 것은 그 시대 사람들의 머리 속을 읽어내리는 듯한 작가의 논법이다.
다른 이의 거짓을 믿지 않으며 무시하면서 진실까지 함께 무시하는 우리들, 거기에 우리역시 거짓을 말하면서 진실이라 위안삼는 우리들보다는 거짓말 쟁이이지만 진실한 마음을 가진 바우돌리노가 더 낳은것은 아닐지 생각해봐야 할 것이다.