발터 뫼르스 꿈꾸는 책들의 도시 꿈꾸는책들의도시

책을 좋아하는 사람이라면 책만으로 가득한 방을 상상해본 적이 있을 것이다. 책이 천장까지 쌓인 방에서 하루 종일 책과 함께 하는 일, 생각만 해도 행복해진다. 그런데 책들의 도시라니! `꿈꾸는 책들의 도시`라는 제목 앞에서 나는 최근에 접한 어떤 책보다도 매력을 느꼈다. `꿈꾸는 책들의 도시`는 거대한 상상력의 향연 속으로 나를 초대했다. 처음에 이 책을 알게 된 계기는 신문에 나온 광고를 보고서 였다. 문득 광고에 나온 표지가 확실히 눈에 띄고 왠지 재밌어 보이기도 하였기 때문이었다. 신비함에 이 책을 읽게 되었다. 처음에 딱 첫 장을 펼치는 순간 나는 내가 타지 못했던 롤러코스터에 탄 기분이 늘었다. 예를 들면 해리포터나 반지의 제왕보다 더 모험적이고 스펙타클한 기분 이라고나 할까? 제목에서부터 느껴지는 책들의 도시 책만 있는 곳에 내가 있다고 생각했을 때 내 몸에서는 이상한 전율 이라는 것이 느껴졌다. 읽다보니 너무 재밌…(생략)

불과할 뿐 그 진면목은 오히려 미로와 같은 지하 납골당에 감춰져 있다. 소설 첫 머리에서부터 ??독서 행위를 광기로까지 몰고 갈 수 있는 어느 장소??라느니 ??책들이 상처를 주고, 중독시키고, 심지어 생명까지 빼앗을 수도 있는 곳??이라고 자못 위협적으로 소개한 이 도시의 진짜 얼굴 말이다. ??꿈꾸는 책들??, 즉 누군가의 손길을 기다리는 진귀한 고서들을 확보하기 위해서라면 무슨 짓이라도 사양하지 않는 무모하고 무자비한 책사냥꾼들, 스스로 유명 작가라고 주장하지만 실제로는 책을 상대로 크고 작은 장난을 일삼을 뿐인 외눈박이 난쟁이 부흐링들, 책 연금술사들의 실패한 실험의 소산인 살아 있는 책들, 훼손된 책을 수습해서 원상 회복시키는 책 병원, 책장을 넘기는 손으로 독이 침투해 읽는 사람을 죽게 만드는 독 묻은 책, 형체 없는 책인 흐느끼는 그림자들, 거인족 도서관의 거대한 책들, 그리고 온통 종이로만 된 존재인 그림자 제왕 또는 호문콜로스…. 힐데군스트가 그려내는 환상의 세계는 그야말로 환상적이다. 책 바깥의 현실에 대해서는 아무런 부담도 지지 않겠다는 듯 자유로이 도약하고 활강하는 상상력, 그리고 개연성에 구애받지 않는 활달한 서사의 폭포가 돋보인다. 비밀과 음모, 복수와 응징의 이야기가 시종 흥미진진하게 전개되며, 작가 자신이 그린 독창적이고 유머러스하며 섬세하기까지 한 삽화들도 책 읽는 맛을 한껏 돋운다.