밤의 피크닉을 읽고 밤의피크닉

「밤의 피크닉」에서 ??그들??이 다니던 고등학교에는 특이한 전통이 있다. 밤을 새워 80킬로미터를 걷는 이벤트, ??보행제??가 바로 그것이다. 별빛이 반짝거리는 까만 밤하늘 아래를 걷는다는 것은 어떤 기분일까? 하룻밤, 짧다면 짧지만 역사가 바뀔 만큼 긴 시간이기도 하다. 「밤의 피크닉」의 ??그들??에게는 그 시간이 후자였다. 고등학교를 떠나기 직전, 어른과 청소년 사이의 마지막 날에 ??보행제??를 떠난 그들에게 그 시간은 작지만 소중한 기적이 벌어지는 시간이었다. 「밤의 피크닉」은 다카코와 도오루가 이끌어간다. 이들은 3학년의 같은 반 학생인데 엄청난 비밀을 간직하고 있다. 바로 이복남매라는 것! 도오루의 아버지가 불륜으로 낳은 여자가 다카코인데 무슨 얄궂은 운명인지 이 둘은 1년 동안 같은 반이 됐었고 보행제 동안 같은 길을 걸어야 하는 것이다. 도오루는 다카코를 혐오하듯 쳐다본다. 아빠를 빼앗겼다고 생각하기 때문이고 …(생략)

교차 하면서 단순한 줄거리는 이야기 꽃을 만발하기 때문이다. 수줍은 짝사랑, 친구에 대한 열등감, 성적으로 인한 고민, 얄미운 친구나 떠도는 헛소문 때문에 겪는 곤란한 경험 등 그야말로 고등학생 시절의 추억들이 총망라 되어 있는 것이다. 바로 그 밤에, 친구와 함께 별빛을 보는 그 시간에! 「밤의 피크닉」은 누구나 가져봤을 추억을 불러내는 주문이다. 그렇기에 줄거리는 단순해도 이야기는 흥미 진진할 수밖에 없다. 책의 어느 곳도 지루하지 않다. 또한 비중 없는 학생의 말 한마디도 흘려들을 수가 없다. 「밤의 피크닉」에 나온 말 하나, 생각 하나가 추억 속에 잠기는 마법인데 어찌 대충 볼 수 있겠는가! 소설의 맛은 ??이야기??가 만든다. 소설은 이야기가 맛깔스러워야 제 맛을 내는데 그런 면에서 「밤의 피크닉」은 합격점이다. 아니, 합격 정도가 아니라 수석이다! 넋 놓고 이야기를 듣게 하고, 웃고 그리워하게 만들며, 마지막에 가서는 잔잔한 감동으로 마음까지 훈훈하게 만들어 주니 「밤의 피크닉」을 칭찬하지 않을 수가 없다. 소설을 향한 어떤 칭찬이라도 다 어울릴 만큼 이 작품은 정말 소설 읽는 맛을 만끽하게 해준다.