방각본 살인사건을 읽고 방각본살인사건

오랜만에 재미있는 책읽기에 쏘옥 빠져봤다. 정말 흥미진진한 이야기다. 무척 흥미 있게 읽었다. 일단 추리 소설의 형식을 갖추고 있기 때문에 사건을 파헤치며 읽는 재미가 있었고, 역사책에서만 보던 인물들, 예컨대 박지원, 홍대용, 박제가, 김홍도, 채제공, 홍국영 등의 인물들이 생생하게 그려진 것도 새로운 느낌이었다. 추리소설답게 긴장을 놓치지 않으며 범인을 추적하는 과정이 그러하고, 예나 지금이나 닮은꼴인 정치 권력의 냉혹하고 비정한 암투가 그러하고, 새로운 세상을 꿈꾸는 비권력집단인 젊은 피들의 꿈틀거림이 그러하다. 하지만 김진이나 청운몽이나 보다 범인에 가까운 천재들이었으면 하는 점에서 아쉬운 생각이 들었다. 서얼이라는 상처가 그들을 그처럼 하나의 방향으로 치닫게 했다는 것은 이해하더라도 그들도 인간일진대 어쩌면 이토록 출중할 수 있을까 싶었다. 이것은 공선옥이나 한창훈 같은 소위 리얼리즘 계열의 작품들을 선…(생략)

현재와도 별반 다를 것이 없다는 사실에 더욱 그럴 수 밖에 없었다. 다만 짧은 식견으로나마 나름대로 생각할 때에 작가도 내가 느낀 것을 염두에 두었지 않을까 생각할 뿐이다. 그렇기에 빠르게 사람을 빨아들이나 역시 빠르게 뱉어서 허망함을 들게 하는 이야기가 아닌, 빠르게 빨아들여 서서히 뱉어내는 이야기가 되는 것이다. 이 것이 곧 이명방을 위시한 많은 이들을 넋나가게 한 방각소설이 아닐런지... 단순한 사건 해결 뿐 아니라 정조 당시 개혁을 꿈꾸던 일단의 사람들, 즉 백탑파의 이상과 소망들도 읽을 수 있었고, 그런 그들을 통해 좋은 정치를 하려고 했던 정조의 꿈도 발견할 수 있었다. 실제로 이들이 소설에 묘사된 대로의 모임과 생각을 가졌었는지 알 수는 없지만 이 책을 통해서 백탑파의 글들을 읽어보고 싶은 생각이 들었고, 그 것이 가장 큰 성과인 듯 하다.