배틀로얄을 읽고나서 6배틀 로얄 감상문 97

배틀 로얄
먼 바다에서 잡은 물고기들을 산채로 수송하는 방법 중의 하나는, 그 천적이 되는 물고기를 두어 마리 섞어 넣어두는 것이라고 한다. 그러면 맥을 놓고 하나 둘 죽어가는 대신, 입 벌리고 달려드는 천적을 피해 죽을힘을 다해 정신 바짝 차리고 이리저리 헤엄치느라 생명력이 유지된다는 것이다.
어쩌면 `경쟁`을 동력 삼아 목숨을 부지하는 이 허약한 사회와 정확히 같은 생존방식이 아닐까? 도저히 피해나갈 길 없는 집요한 경쟁사회를 살면서, 나도 가끔은 멀리 운반되는 수조 속 물고기 한 마리가 아닐까 하는 생각을 하게 된다.
멀지 않은 미래, 일본 사회는 붕괴지경에 이른다. 완전 실업률 15%, 등교 거부 학생의 수는 80만명에 이르며 학생들의 폭력으로 교실 안에서 순직하는 교직원도 속출한다. 이에 의회는 `국민의 불안을 해소`하고, `강인한 청소년`을 양성하며, 더 나아가서는 `어른의 권위 회복`을 목적으로 `신…(생략)

가스를 마신 채 납치되어 무인도의 한 폐교 교실에서 깨어난다. 그곳에서 자기 반의 BR 선정에 저항하다가 살해된 담임선생님 대신 옛 담임 기타노가 나타나 게임의 규칙에 관해 설명하고, 단지 게임을 즐기기 위해, 혹은 이 게임 속에서 죽어간 여자친구가 남긴 마지막 미소의 의미를 풀기 위해 참가한 전 우승자 둘과 함께 곧장 사흘간의 살인게임을 시작한다.
게임의 규칙이란, 반경 10킬로미터의 무인도에서 사흘동안 42명이 서로를 죽인 끝에 살아남은 단 한 사람만 집으로 돌아갈 수 있다는 것이다. 그리고 서로 협력을 하거나 탈출을 하려는 `불미스런` 시도를 막기 위해, 모든 아이들의 목에는 각자 도청과 건강상태 탐지가 가능한, 그리고 언제든지 원격으로 폭발시킬 수 있는 목걸이가 하나씩 부착된다.
도저히 서로 죽일 수 없을 것 같던 아이들은, 설명 도중 떠든다는 이유만으로 담임 선생님이 던진 칼을 머리에 꽂고 쓰러지는 친구를 보면서 변해가고, 게임이 시작되자마자 교실문 밖에서 이미 화살을 목에 꽂은 친구들이 쓰러지기 시작한다. 그리고 사흘동안 아이들은 차례로 죽어간다.
친구 죽이기를 거부했던 친구들이 제일 먼저 죽어갔고, 친구를 믿지 못하는 친구, 친구를 너무 믿은 친구들이 하나 둘 죽어간다. 결국에는 `단지 빼앗기기보다 빼앗는 쪽이 되고싶었을 뿐`이라며 낫을 휘두르던 미츠코, 살인광 카즈오도 모두 죽는다. 결국 남은 것은 슈야와 노리코와 카와다. 게임 시한은 다가오고, 이제 카와다가 알고 있다던 `탈출의 방법`을 실행할 시간이 된다.
노리코가 묻는다.
"카와다, 여기서 살아나갈 수 있다는 방법이란 뭐지?" 그 순간 카와다가 두 친구에게 총을 겨누고 말한다.
"그건, 바로 이거야. 속이고, 다 죽이는 것." 슈야와 노리코의 목걸이는 사망신호를 보내고, 게임은 그대로 종료된다.
그러나 다음 장면에서 군대도 모두 떠난 통제본부에 카와다와 함께 들어서는 슈야, 노리코를 기타노 선생이 홀로 맞이한다. 카와다는 지난 해 우승해서 섬을 빠져나간 직후 배틀로얄 시스템을 해킹하여 목걸이를 해체하는 법을 이미 알고 있었던 것이고, 기타노는 또 그 사실을 이미 알고있었던 것이다.
지옥에서 살아 돌아온 세 학생은 선생에게 총을 겨누고, 제자에게도, 아내와 딸로부터도 버림받고 지쳐가던 기타노는 노리코의 손에 죽고싶어한다. 마흔 두 명 제자들간의 살육전을 관리한 죄책감을 씻기 위한 것이었을까? 손에 피를 묻히지 않았을 뿐 아니라 자신과 기성세대를 미워하지도 않았던 노리코의 손에 죽어야만, 세상은 원래 그런 것이라는 억지스런 자신의 가르침이 유효했을 것인가? 결국 노리코에게 권총을 들이대며 자신을 쏘라고 소리를 지르던 그는 슈야의 총에 맞고 쓰러진다. 쓰러지며 방아쇠를 당긴 기타노의 권총에서는 물이 솟아나온다. 그는 그렇게 자살하다시피 죽어간다.
그 때 휴대전화가 울린다. 죽어가던 기타노가 일어나 전화를 받고, 집에는 언제 돌아올 거냐고 신경질적으로 묻는 딸에게 말한다.
"이젠 집에 들어가지 않아. 사람을 미워하면 그 대가도 각오해야지."
전화기를 총으로 쏴 박살낸 다음, 그 자리에 쓰러져 죽는다. 사람을 미워하는 대가는, 그 사람을 잃는 것이다.
아마도 유사이래 그랬을 것이다. 왜 이건 해선 안되고, 왜 이건 이렇게 해야만 하는 것이냐고 대드는 아이들에게 어른은 너희가 세상을 아느냐고 묻는다. 세상이 얼마나 무서운 곳이고, 그곳에서 살아남는 것이 얼마나 힘든지. 그래서 너희 아이들이 좋아하는 우정, 자유, 개성 따위가 얼마나 허망한 것인지 모른다고 말한다.
그렇지만 어른들도 알고 있다. 세상을 망가뜨리는 것은 아이들이 아니라 어른이라는 사실을. 아니, 그 `아이`들이 끊임없이 `어른`이 되어가기 때문이라는 것을. 그래서 무의식 속으로 밀어 넣으려고 악을 써도 자꾸만 불러내 죄책감을 들쑤시는 성가신 아이들에게, 어른은 `네가 한 번 경험해 봐`라며 그 악다구니로 몰아낸다. 그러고 보면 그 악다구니를 제 나름대로 헤치고 나와 눈물 글썽이며 어쩜 이럴 수가 있느냐고 묻는 여학생 앞에서, 그 단단한 어른이 갈 곳은 없었을 것이다.
기타노 말대로, 과연 어른은 아이들에게 어떻게 해야 하는 것일까? 이 영화 배틀로얄을 마지막으로 삶을 마감한 거장 후카사쿠 킨지가 유언처럼 던진 이 칼칼한 마지막 물음이 보는 이들의 속을 꽤나 불편하게 만든다.
아무도 벗어날 수 없는 운명일 경쟁이 우리를 지치게 할 때쯤, 사람들을 모두 한 데 모아놓고 `우리 싸우지 말자`고 호소하고 싶어지기도 한다. 또 가끔은 친구와 힘을 합치기만 하면, 세상을 바꿀 수 있다고 생각하기도 한다. 그렇지만 남을 믿기보다는 내 무기를 믿는 것이 여전히 쉬운 일인지라 주저앉기를 반복하며 우리는 어른이 되어간다.
이 영화 포스터에는 큼직한 붉은 글씨로 ‘19’라는 숫자가 그려 넣어져 있다. 이 묵직한 영화를 정작 그 나이의 아이들에게 보여주지 못하는 것은, 한 사흘 꿈자리를 헤집어놓은 그 살벌한 핏방울들 때문일 것이다. 그런데 그 보여주기도 뒤숭숭한 세상으로 내몰려야 하는 아이들은, 어쩌면 어느 세상에선가 이미 `BR` 대상자들로 선정된 존재들은 아닐까?