벙어리 삼룡이를 읽고

벙어리 삼룡이
나도향(1902 - 1926)
본명 경손. 호는 도향. 서울 출생. 배재고보를 졸업하고 정성의학전문학교에 다니다가 도일했으나 학비를 마련할 길이 없어 귀국했다. 1922년 ‘백조’창간호에 ‘젊은이의 시절’을 발표하면서 등단 이상화, 현진건, 박종화와 함께 백조동인으로 참가했다. 1923년 동아일보에 19세의 나이로 장편 ‘환희’를 연재해 주목받았다. ‘벙어리 삼룡이’,물레방아‘ 등을 발표함으로써 초기의 주관적 감상을 극복하고 객관적인 사실주의적 경향을 보여준다.
오생원이라는 사람의 집에는 삼룡이라는 벙어리하인 하나가 있었다. 키가 본시 크지 못하여 땅딸보로 되었고 고개가 빼지 못하여 몸뚱이에 대강이를 닺다가 붙인 것 같았다. 거기에다 얼굴은 몹시 얽고 입이 컸다. 그는 아침에 일어나면 마당을 쓰고 소와 돼지이 여물을 먹였다. 그럴수록 이 집 주인인 오생원은 벙어리를 위해주며 사랑한다. 몸이 불…(생략)

나를 만들어 주었다. 그것을 안 어린주인은 부시쌈지를 찢어 뒷간에 버렸다. 그리고 채찍으로 벙어리를 때리기 시작하였다. 벙어리는 북받치는 분노를 참았다. 하루는 어린 주인이 취하여 들어왔다. 벙어리는 도둑처럼 색시의 방으로 들어갔다. 색시를 기자란 명주 수건으로 자살하려 했던 것이다. 그것을 본 벙어리가 있는 힘을 다해 막았다. 다음날 벙어리는 어린 주인에게 심하게 맞았다. 벙어리가 자기의 색시와 관계를 맺었다는 것이다. 어린 주인은 그를 내쫓았다. 벙어리는 무릎을 꿇고 매달렸지만 돌아오는 것은 없었다. 그날 저녁 오생원의 집에 불이 났다. 벙어리는 색시를 찾아다녔다. 도중에 어린 주인을 만났지만 벙어리는 살려달라는 간청을 뿌리치고 색시를 찾았다. 그녀는 죽으려고 이불을 뒤집어쓰고 있었다. 그는 색시를 구해 밖으로 나왔다. 벙어리는 죽어버렸지만 행복한 미소를 짓고 있었다.

착하고 충실했던 벙어리 삼룡이가 어린 주인에게 반항을 하게 된 계기는 무엇이었을까 그것은 삼룡이가 색시에 대한 마음 때문이라고 생각한다. 벙어리는 여태까지 어린 주인에게 반기를 든 적이 없었으나 색시가 자신처럼 대우받는 것을 보고 정의감이라는 것이 생긴 것이다. 색시를 좋아하는 마음도 같이 생긴 것을 보면 앞으로 어린 주인과의 갈등을 알 수 있다. 이후 벙어리는 어린 주인과 수차례의 갈등을 겪는다. 그리고 결국 벙어리 삼룡이는 오생원의 집에서 쫓겨나게 된다. 그 분노로 벙어리 삼룡이는 어린 주인을 믿었던 배신감과 분노로 오생원의 집에 불을 지른다. 이것으로 보아 벙어리 삼룡이의 분노와 화가 얼마나 쌓였는지를 짐작할 수 있다. 그리고 불이 난 집으로 벙어리는 색시를 구하러 간다. 구하러 가는 도중에 어린 주인이 살려달라고 애원을 하였다. 그러나 벙어리 삼룡이는 차갑게 뿌리친다. 이런 방법으로서 삼룡이는 어린주인에 대란 분노를 풀 수 있었던 것이다. 그리고 색시를 구하려고 색시를 안았을 때 벙어리는 더 없는 행복감에 기뻐하였다.

사실 벙어리 삼룡이는 교과서 5단원에 실려 있는 글이다. 주제는 삶과 갈등이었다. 벙어리 삼룡이는 어린 주인과 삼룡이의 갈등을 잘 묘사 한 글이라고 생각한다. 특히 색시가 온 뒤 벙어리의 정의감이 생기고 어린 주인과의 갈등이 최고조에 이른다. 벙어리 삼룡이는 색시를 사랑하기나 하나 자신의 어린 주인의 아내였기 때문에 자신의 감정을 숨긴다. 그러나 색시를 위해 어린 주인에게 반기를 든 것만으로도 벙어리가 색시를 얼마나 위하는지를 알 수 있었다. 그리고 분노로 가득 차 있는 삼룡이가 불을 지르고 어린 주인에게 복수 하는 것은 정말 좋은 장면이라고 생각한다. 하지만 삼룡이는 무력을 써서 어린 주인에게 복수 할 수도 있었는데 왜 그러지 않았을까 아마도 어린 주인에게 조금이라도 남아 있는 충성심 일지도 모른다. 하지만 그저 살려달라는 애원을 뿌리치는 것으로 복수를 할 수 밖에 없었던 벙어리의 처지가 불쌍해진다...