베르나르 베르베르가 지은 `기발한 상상력의 나무` 나무

프랑스 작가 베르나르 베르베르가 지은
“기발한 상상력의 나무”
이 책을 읽게 된 동기는 예전부터 읽고싶었는데 부모님께서 선물해주셔서 읽게 되었다.
여러 이야기 중 가장 기억에 남는 이야기는 20이상의 수는 존재하지 않는다고 믿는 사람들을 소재로 한 이야기이다. 우리는 수십, 수억까지 셀 수 있지만 그 때에는 9+9를 한 수가 있다는 사실을 놀라워하다니... 뱅상이라는 사람은 이미 높은 수까지 알고 있어 존경을 받았다. 이때의 사람들은 보통 9까지 배우는데 뱅상이라는 사람은 이미 10까지 깨우쳤고 11?12?13???이렇게 많은 수를 깨우쳤다. 대신관 겸 남작인 에갈렘 세되는 뱅상에게 살인자들을 다시 찾아내라는 말을 듣고 살인자를 찾아 파르밀 쪽으로 나서게 된다. 뱅상은 살인자를 만나게 되고 그 살인자들은 살인자가 아니며 살인자로 몰린 이유를 얘기하였다. 그들은 이미 9+9는 물론 그 이상의 더 큰 수들도 이미 깨우…(생략)

환경 오염?? 온통 깜깜하면 얼마나 답답할까? 이런 저런 생각들이 내 머릿속을 파고들었다. 도대체 왜 세상이 암흑의 도시가 된 것일까? 궁금함을 참을 수가 없었다. 결국 그 궁금함을 풀었던 것은 암흑의 도시로 된 것도 환경오염으로 이 세상이 깜깜해 진 것도 어느 것도 아닌 충격적인 사실 이였다. 그 어떤 것도 아닌 안과 의사의 말은 도저히 믿어지지가 않는 할아버지의 눈이 보이지 않았던 것이다. 그 사실을 알게된 할아버지는 정말 믿어지지 않았을 정도로 충격적이 이었을 것이다. 차라리 이 지구가 암흑에 둘러 쌓였다고 믿었던 그 때가 더 나았을 지도 모른다는 생각이 들었다. 그럼 우리 모두가 이세상 사람들도 할아버지처럼 지내고 있다고 생각할 테니 말이다. 할아버지는 자기 자신의 안 보인다는 것을 믿고 싶지가 않았을 것이다. 우리가 살아감으로서 중요한 눈이 보이지 않다니... 나조차도 허탈함이 밀려왔다. 이 글을 읽고 난 내 자신이 행복하다는 것을 느낄 수 있었다. ‘황혼의 반란’이라는 제목의 내용은 사회가 장수를 허용하게 되지 않는 이야기가 있는데 그 이야기를 읽으면서 노인들도 쓸모가 있으며 대단하다는 것을 느낄 수가 있었다. 정말 기발하고 번뜩이는 상상력을 보여주는 책인 것 같다. 이 책은 다른 책들과는 다르다는 생각이 들었다. 보면 볼수록 점점 그 책에 빠져드는 것 같았다. ‘내가 점점 늙었을 때 진짜로 나도 잡혀가는 거 아닐까?’ ‘나도 미래엔 타임머신을 타고 원할 때마다 아무 곳이나 갈 수 있을까??’ ‘내가 타임머신을 타고 미래나 과거로 갔다가 타임머신을 타지 못하고 영영 돌아가지 못하면 어떡하지??’ 여러 가지 생각들이 머릿속을 가득 매웠다. 정말 이런 일들이 실제가 된다면 정말 끔찍할 것이다.