베이브루스를 읽고나서 초등학생고학년자료 베이비루스를 읽고

<베이비루스를 읽고>
지금으로부터 90년쯤 전의 일이다. 미국의 세인트 메리라는 학교에 일곱 살 된 아주 난폭한 사내아이가 있었다. 이름은 조지 루스이다. 어느 날, 루스가 야구장 안으로 들어가니까, 선수 한 사람이 야구하는 데 방해하지말라고 소리를 질렀다. 루스는 덤벼들었다. 후려치려고 손을 들어올렸을 때에 갑자기 팔을 꽉 잡혔다. 돌아다보니까, 올려다볼 정도로 키 큰 남자 선생님이 서 계셨다. 루스는 선생님 쪽으로 향했다. 선생님은 루스에게 힘을 겨루어보자고 말하였다. 선생님은 야구 방망이를 한 손으로 들더니, 가장 먼 곳에서 지키고 있는 선수를 향해 공을 쳤다. 공은 하늘 높이 무서운 속력으로 날아갔다. 지키고 있던 선수의 머리 위를 지나 사라져 버렸다. 루스는 하얗게 빛나며 날아간 공의 행방을 쫓아, 눈을 크게 떴다. 루스는 항복을 한 후 선생님께 야구를 가르쳐 달라고하였다. 선생님은 루스에게 열심히 해 보라고 말…(생략)

같은 선수들은 아직도 베이브(아기)라고 말했다. 그 뒤로는 누구나 ‘베이브 루스’라고 부르게 되었다. 루스는 잘 던지고 잘 쳤다. 특히 루스의 홈런은 그 누구보다도 멀리까지 날아갔다. 누구나 베이브 루스의 홈런이 보고싶다고 생각하게 되었다. 그 무렵의 공은 지금처럼 잘 날지 않았다. 홈런은 아주 신기했다. 루스는 곧 미국 안 어린이들의 인기를 독차지하게 되었다. 루스도 어린이들을 좋아했다. 홈런을 치고 돌아오면 어린이들이 루스의 팔에 매달렸다. 루스는 어린이들을 안아 올리곤 또 쳐준다고 말했다. 베이브 루스는 몇 번이고 홈런 왕이 되었다. 어린이들은 베이브 루스를 동경하였다. 루스는 시간이 나면 세인트 메리를 찾아갔다. 어린이들은 우르르, 루스를 에워쌌다. 루스는 어린이들과 함께 야구를 했다. 어린이들은 무척 좋아했다. 머셔스 선생님께서도 훌륭하게 된 루스를 보시고 진심으로 기뻐하셨다. 루스는 선생님이 앞으로도 아이들을 위해 홈런을 계속 쳐 달라고 하는 말을 가슴 깊이 새겼다. 루스가 31세 때 어느 날, 모르는 사람으로부터 전화가 걸려 왔다. 그 사람은 아들이 병으로 죽을 것만 같은데 루스의 사인 볼을 굉장히 가지고 싶어하는데 보내 주실 수 있겠는지 물었다. 중요한 시합을 내일로 앞두고 있는 때였지만, 루스는 곧 병원으로 병문안을 갔다. 조니와 그의 아버지는, 갑자기 루스가 나타나서 깜짝 놀랐다. 이번 시합에서 홈런을 쳐달라고 조니가 루스에게 부탁하자 약속한다고 하였다. 조니는 얼굴이 환해졌다. 이윽고 시합이 시작되었다. 그런데 아무리 겨냥해도 루스는 홈런을 칠 수 없었다. 다음 시합에서도, 그 다음 시합에서도 치지를 못했다. 루스는 조니의 얼굴이 떠올랐다. 그 때, 루스는 머셔스 선생님의 말씀이 생각났다. 다음 시합이 시작되었다. 루스는 조용히 배트를 잡고 섰다. 피처가 던지는 공 외에는 아무것도 눈에 들어오지 않았다. 루스는 힘껏 공을 때렸다. 라디오에서 사람들의 홈런이라는 환성이 들려 왔다. 조니는 펄쩍펄쩍 뛰며 기뻐했다. 마침내 루스는 약속을 지킨 것이다. 이상하게도 조니의 병은 그 뒤로 몰라보게 좋아졌다. 루스가 프로 야구에 들어온 지 18년의 세월이 흘렀다. 펄펄 날던 루스도 힘이 약해졌다. 상대편의 팬이 욕을 했을 때였다. 배트를 잡고 서 있던 루스는 갑자기 멀리 있는 스탠드를 가리켰다. 지금으로부터 저 쪽으로 홈런을 치겠다는 것이다. 사람들은 놀랐다. 욕을 하던 소리도 딱 멎었다. 조용해져, 피처의 공을 기다리고 있었다. 피처가 공을 던졌다. 1구째 스트라이크, 2구째도 스트라이크, 피처가 3구째를 힘껏 던졌다. 루스는 마음껏 배트를 휘둘렀다. 힘찬 소리와 함께 공은 무서운 힘으로 쭉쭉 스탠드 쪽으로 날아갔다. 루스를 믿고 지켜보던 많은 어린이들은, 공이 가는 곳을 열심히 쫓아갔다. 하늘 높이 날아오른 공은 스탠드 맨위에 맞고 되돌아왔다. 큰 함성이 일어났다. 미리 가리킨 스탠드로, 루스는 보기좋게 대 홈런을 친 것이다. 어린이들은 이 때의 홈런을 언제까지나 잊을수가 없었다. 루스는 그 뒤로도 홈런을 계속 쳤다. 모든 사람이 원할 때 반드시 쳤다. 베이브 루스의 배트를 맞은 공은, 어린이들의 꿈을 싣고, 하얗게 반짝이며 파란 하늘을 날아간다. 홈런 왕 베이브 루스의 이름은 야구가 계속되는 한, 언제까지나 야구를 좋아하는 어린이들의 마음에 살아 있을 것이다.
나약함과 미움을 다 지녔으면서 야구의 신으로까지 일컬어지게 된 루스의 삶은 우리에게 가장 친근하고 확실한 인생철학을 가르쳐 주고 있다.