별을 헤아리며를 읽고나서 별을 헤아리며

별을 헤아리며
이 책은 전 세계 500만 명 이상의 독자가 읽은 로이스 로리의 청소년 소설. 나치가 점령한 조국에서 유태인들을 몰래 스웨덴으로 탈출시키려는 덴마크 소녀와 그 가족의 용기 있는 노력에 대한 매력적인 이야기. 현재 미국의 대다수 초/중등학교에서 독서 지도를 위한 수업 교재로 활용되고 있으며 뉴베리 상과 시드니 테일러 상을 수상한 이 책은, 안네마리의 시선을 통해 용기에 대한 진정한 의미를 일깨워 주는 작품이다.
??전쟁은 겪어보지 않고는 정말 알 수가 없다??며 시작되는 아버지의 어릴적 6?25체험담은 늘 같은 레퍼토리여서 이제는 외울 정도다. 서울에서 피란가지 못하고 남아 생사를 넘나들었던 아버지는 미군 비행기가 뜨면 어디로 폭탄이 떨어질지 몰라 가슴을 졸였고 인민군에 잡혀 북으로 끌려갈 뻔 했다가 겨우 도망쳤다고 한다. 게다가 국군과 미군이 다시 서울을 차지한 뒤에는 인민군의 부역을 한 사람들을…(생략)

. 유태인 색출이 덴마크에서도 시작되었던 것이다. 엘렌은 안네마리의 집에서 며칠을 묵으며 안네마리의 삼촌 헨리크가 있는 해변으로 가서 고깃배를 타고 멀리 외국으로 탈출하기로 한다. 이 계획은 죽은 안네마리의 언니 리제의 약혼자이자 레지스탕스의 일원이었던 피터가 세운 것이었다. 안네마리의 가족들은 엘렌 가족의 탈출을 적극적으로 돕는다. 그중에서도 안네마리의 공은 절대적이었다. 결전의 날, 엘렌의 가족은 탈출에 꼭 필요한 중요한 물건을 떨어뜨리고 갔는데, 이것을 안네마리가 목숨을 걸고 전해주러 간 것이다. 헨리크 삼촌의 말처럼 ??용감하다는 말은 위험에 대해 생각조차 하지 않고, 꼭 해야 할 일만을 생각하는 것??이다.
그로부터 2년후 드디어 전쟁은 끝나고 안네마리는 지난 날들을 생각한다. 그리고 다시 만날 친구 엘렌 생각에 잠시 젖어 기뻐하다가 레지스탕스 활동을 하다가 사형당한 피터를 떠올린다. 엘렌네 가족을 피신시켰던 피터는 결국 총살당했던 것이다. 피터는 죽기 전날 안네마리의 가족에게 ??조국과 자유인을 위해 일한 것이 자랑스럽다??고 편지를 썼다. 피터와 같은 수많은 ??별??들 때문에 또한 많은 유태인의 ??별??이 무사할 수 있었던 것이 아닐까. 하지만 피터의 죽음을 포함한 전쟁의 상흔은 일생동안 안네마리를 괴롭힐 수밖에 없을 것이다.
책을 읽고나서 이라크전은 언젠가 끝난다. 그러나 그 속에서 공포와 두려움에 떨며 지내는 수많은 이라크 어린이들의 정신적 상처는 누가 치유할 것인가?라는 생각을 갖게 되었다.
또한 내가 생각하는 민족이란 일정한 지역에서 장기간에 걸쳐 공동생활을 하고 같은 언어, 종교, 문화, 경제 등의 활동을 하는 공동체 집단이라고 생각한다. 이러한 특성을 가진 한 민족이 다른 민족을 만났을 때에는 대부분 `전쟁`이라는 것을 일으킨다. 전쟁을 일으키는 이유는 같은 민족이 아니라서기 보다는 다른 민족의 가진 것을 뺏기 위해서 일어나는데 우리나라의 육이오도 이와 마찬가지의 경우에서 생겨난 것 같아 가슴이 아프다.
이 책은 전쟁으로 인해 얼마나 많은 희생과 불행이 일어날 수 있다는 것을 알게 해 주는 책이며 얼마전 친구와 도서관에서 좋은 자리를 앉아 조용하고 편하게 공부하기 위해 약간의 말다툼이 있었다. 하지만 책을 통해서 내가 얼마나 잘못한 행동인지 알게 되었고 또 내 욕심을 위해서 다른 사람과 싸우는 건 옳지 않다는 것을 알게 해준 책이다.