부활무렵을읽고나서,, 부활 무렵

『부활 무렵』은 화제작『봉순이 언니』의 작가 공지영이 2002년 제27회 한국소설문학상 대상을 수상한 작품이다. 나는 개인적으로 공지영의 작품을 좋아한다. 이전의 여류작가들이 기성세대 중년여성들이 당하는 남성 폭력과 외도에 따른 갈등 등을 주로 다루었다면, 공지영은 『무소의 뿔처럼 혼자서 가라』에서 한걸음 더 나아가 새로운 세대 여성들의 강렬한 자기 주장을 담고 있기 때문이다. 그녀는 우리 세대의 관심은 여성들의 사회적 자아실현을 가능하게 하는 사회구조 마련에 있으며, 더 이상 육아와 가사 능력이 여성 평가의 절대 기준이 되는 것을 방관하지 않겠다고 주장한다.
그러던 그녀가 이제 새롭게 겨냥하고 있는 것은, 번성하고 있는 자본주의에 의해 소외당하는 당대 인간 군상의 실체이다. 따뜻하고 선량한 인간성에도 불구하고 낙오되는 사람들을 보면서 우리 사회에 보편화된 이런 모순이야말로 작가들이 전면 대응해야 할 주제…(생략)

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어쨌든 고소 당한 동생을 위해 언니 순례는 자존심도 버리고 비굴함을 참아가며 선처를 부탁한다. 어린 자식을 키우는 에미의 심정으로 용서해 달라고, 용서만 해주면 무엇이든 시키는 대로 다 하겠노라는 약속을 하면서 빌고 또 빌었다. 그러나 무참히 거절당했다. 잃어버린 백이 문제가 아니라 굳게 믿었던 동생에 대한 배신감 때문에 용서를 할 수 없다고 한다.
그러던 주인집 여자가 갑자기 동생의 고소를 취하하였다. 알고 보니 그녀의 정신적 지주인 목사의 설득과 나름대로의 이해타산이 있었기 때문이다. 선처의 대가로 주인집 여자는 순례에게 교회에서의 간증을 요구했다. 뇌척수막염에 걸려 사경을 헤매던 딸을 순례가 성모상에 기도하여 기적적으로 살려냈던 일을 동생이 주인집 여자의 비위를 맞추려고 자랑했던 모양이다. 하지만 하느님이 아니고 성모상인 게 문제였다. 그러나 서로의 목적을 위해 순례는 성모상을 하느님으로 바꾸어 간증하게 된다. 거짓과 위선으로 가득한 종교와 비굴한 일상이여……. 어쩐지 구토가 느껴졌다.
파출부 자매를 마치 『아큐정전』의 주인공 `아큐`처럼 이용하려는 주인 여자와 정신적인 힘을 가진 목사의 거짓과 위선, 또 동생이 파출부로 나가는 주인집 여자와의 거짓 화해를 통하여 작가는 우리의 일상이 얼마나 거짓에 바탕을 두고 있는지 날카롭게 지적하고 있다.
작품 말미에 `죽는 것보다는 조그맣고 약한 게 낫고, 생명이 있는 것은 무엇이든 한 번 살게만 해주면 어떻게든 사는 것`이라는 순례의 독백은 선량하지만 힘없고 가난한 자들의 생에 대한 강한 집착과 나름대로의 대응 방식을 표현한 것이리라.

나는 이 책을 통하여 무한한 가능성과 선택의 길목에 서있는 여러분들이 주인공들의 삶과는 다른 강자의 삶, 자기 스스로에게 당당한 삶을 꾸려나갔으면 하는 바램으로 이 소감문을 적어보았다. 여러분들은 부모님의 깊은 사랑 속에서 축복 받은 존재들이다. 자신의 노력 여하에 따라서 자기의 삶을 걸작으로 만들 수도, 졸작으로 만들 수도 있다. 안일과 나태에 빠져 타인으로부터 억압과 소외를 당하는 삶, 남에게 자신의 인생을 처분 맡기고 비굴해지는 삶, 못 가졌다 하여 억울하다고, 세상의 불공평을 탓하는 삶이 되어서는 안되겠다.
현재 지금의 위치에서 자신에게 주어진 기회를 행운으로 여기고 최선을 다하는 여러분이 되기를 기대하는 마음 간절하다.