불신시대를 읽고

불신시대를 읽고...
박경리의 작품 불신시대는 제목부터 나의 마음을 끌었다. 작가가 생각하는 불신이란 무엇이고 어떤 시대를 가르키는지 말이다. 어쩌면 내가 느끼는 불신과 같은 것일지도 모른다는 희미한 생각도 들었다.
이 작품의 시대적 배경은 6.25 전쟁 직후로서 상실된 인간성과 타락한 종교의 모습을 비판하고있다. 그와 동시에 이런 현실의 절망을 딛고 일어서려는 주인공 진영의 의지를 그린 작품이다.
6.25로 서울 수복 전야에 남편을 잃고 얼마 안되서 아들 문수마저 의사의 무관심 때문에 억울하게 보내야만 했던 진영은 이런 슬픔과 함께 병까지 겹쳐 심리적으로 무척 불안정한 상태에 처해 있었다.
진영은 대부분의 사람들처럼 힘든 시기에 종교에 의지하려 했다. 종교.. 나는 종교에 관해서 그리 좋은 인상을 가지고 있지 않다. 내가 바라본 종교라는 것은 그저 한 사람의 마음을 기댈 수 있을 만한 작은 공간을…(생략)

챙기기에 급급한 현실이었다. 작가는 이런 현실을 적나라하게 비판하였고, 이것은 우리들로 하여금 각성케 했다.
그러나 작가는 여기서 그치지 않았다. 이런 불신만이 남아 있는 사회에서도 그녀는 자신에게 아직 항거할 수 있는 생명, 즉 힘이 있음을 보여주고 있다. 내가 마음에 들었던 부분이다.
만약 정말 `불신`이라는 이름아래 모든 것이 지배된다면.. 우리가 과연 존재해야하는 이유가 있는 것일까?
아니다.. 그래도 불신으로 가득 차 있더라도 우리에게는 조그마한 힘이 있다. 그래도 이겨낼 수 있는 최소한의 생명력이 있기에.. 이 작품이 더욱 와닿고... 결코 절망적이지는 않다는 것이다.
이 작품을 읽으면서 진영이란 인물에 대해 답답함이 들었다. 부당함을 당하면서도 그 상황에서 아무 항변도 못하고 속으로 참고있는 그녀에 대해 말이다. 하지만 답답함이 드는 동시에.. 안타깝고 서글픈 느낌이 드는 것은 어떻게 설명해야 하는 것인지..
그때와 별반 다를 바 없는 지금의 폐단적인 모습들을 볼 때.. 진영이라는 인물이 겪고있는 모순들을 우리도 그대로 겪고 있는 것을 볼 때.... 그리고 우리 역시 아무 말 없이.. 항변도 하지 못한 채.. 그렇게 사회에 길들여져 가고 있는 것이다. 또한 그것이 당연하다고 생각까지 하는 것이다.
혼자의 힘으로는 거스를 수 없기에 따라야 한다... 이 말이 더욱더 슬프게 와 닿는 이유가 이것 때문인가...
불신시대의 의미는 제목에서 볼 수 있듯이 서로 믿지 못하는 시대이다. 인간성이 상실된 시대에 가장 사람들에게 위안을 주고 사랑을 베풀어야할 종교와 의학계의 부패, 이기적이 되어버린 사람들을 비판하고 있다. 또한 이 소설을 읽고 나 자신도 이기적일 수 있다는 사실과 나 자신이 피해자인 동시에 가해자일지도 모른다는 생각이 불현듯 든다.