비밀의 화원을 읽고나서

비밀의 화원을 읽고나서...
원작 : 프랜시스 엘리자 베넷
엮음 : 최재숙
그림 : 김혜영
출판사 : 삼성출판사
이 책은 ‘소공녀’와 ‘소공녀’를 지은 프랜시스 엘리자 베넷이 지은 작품이다. 그 당시에는 앞에 두 작품보다 인기가 뒤떨어 졌지만 지금은 두 작품보다 인기가 더 많은 작품이 되었다. 그처럼 인기가 많고 유명한 세계적인 베스트셀러를 읽고나서 인지 왠지 나도 모르게 뿌듯한 기분이 들었다.
이 책의 내용을 간추리자면 대략 이러하다. 전염병 콜레라가 역병으로 번짐으로 인하여 혼자가 된 소녀 메리는 고모부가 계시는 미슬스웨이트 장원으로 가게 된다. 메리는 심술 궂고 고집이 세고 못 생긴 아이였지만 황무지 속에 자연을 통해 해맑은 웃음을 찾으며 해맑고 아름답게 변해간다. 그 때 비밀의 화원의 열쇠를 찾게 된 메리는 친구 딕콘과 매일 그 곳에서 함께 놀며 자연에 물들어 간다. 어느 날 …(생략)

전처럼 웃지 않고 아름답지 않은 모습으로 살아갔을 것이다.
그리고 이 책 뒤편을 살펴보면 이 책의 저자인 프랜시스 엘리자 베넷의 서술 당시의 이야기가 적혀있는데 당시 작가는 집이 아주 가난해서 닥치는 대로 돈이 되는 글을 마구 썼다고 한다. 정말 힘든 환경에서도 이렇게 좋은 글을 써낸 글쓴이가 존경스럽다. 나도 글쓴이처럼 처한 환경이 어렵다 하더라도 그 역경을 딛고 자신감을 가지고 최선을 다하는 사람이 되어야겠다는 생각이 든다.
자연으로 돌아가고 싶어질 만큼 상큼한 꽃냄새와 향긋한 풀냄새, 그리고 맑고 영롱한 초록빛을 띄는 책인 것 같다. 책을 읽으면서도 자연의 느낌을 받을 수 있어 좋았다. 시간이 없다면 멀리 자연으로 여행 가는 것 대신 이 책을 통해 자연의 싱그러움을 맛보는 것도 좋을 것 같다.