빈처를 읽고 나서 빈처

??빈처??를 읽고 나서
??빈처, 가난한 안내?? 소설의 제목에서부터 빈부, 생활고, 무능한 남편 때문에 고생하는 처 등등 풍요로운 물질에 소외된 느낌이 물씬 느껴진다.
현실적 경제 능력이 없는 소설가인 남편을 만나 생활고에 억압받고 사는 착한 아내는 남편에 대한 사랑과 신뢰로 인내하며 살지만 차쯤 차쯤 견디다 못해 남편의 성공을 바라며 세상의 속물에 귀가 얇아지기 시작한다.
이런 아내 때문에 남편과 아내는 사소한 갈등으로 말다툼이 오가기 시작한다.
아내에게 이런 자극을 준 은행원 친구 T.
T는 성실하고 돈도 잘 번다고 친척들 사이서 칭찬을 받는다. 허나 문학을 한답시고 가족을 돌보지 않는다고 평판이 나 있는 주인공 남편은 홀대를 받는다.
그러던 어느 날, T가 찾아와 자기 처를 위해 산 양산을 꺼내 보인다. 그것을 보면서 아내는 부러워했고, 남편에게 우리도 좀 살 도리를 하자고 말을 꺼…(생략)

초졸한 걸음으로 나를 따라온다. 그 모습을 보는 주인공은 마음이 씁쓸하다. 그런 마음을 무겁게 이끌고 넓고 높은 장인 집에 도착한 주인공은 처형과 아내의 모습을 보고 또 한번 찹찹하다. 이글이글 만발한 꽃 같은 처형과 초졸하게 짝이없는 시들고 메마른 낙엽같은 나의 아내. 그러나 만발한 꽃잎에는 시퍼런 멍이 들어 있었다.
인력거를 타고 집에 와서 잠이 들어버린 남편이 깨어보니 아내는 음식을 차려놓고 있었다.
아내에게 부가 있으면 거기에 따른 고충이 있다는 말을 하고 아내도 동의하여 물질적으로 가난하더라도 사이좋게 지내는 것이 더 행복하다고 했다. 처형 남편은 주색에 빠지면 걸핏하면 때린다는 것이었다. 한편 이틀 뒤에 새신을 선물하려고 온 처형은 남편과의 원만치 못한 생활을 불만족스럽게 이야기하고 간다. 여기서 물질적으로 풍요로우나 늘 불만족스럽게 사는 처형과 가난하면서도 남편을 믿고 사랑하며 희망을 가지고 살아가는 아내는 삶의 모습에서 대조가 되면서 작가가 나타내고자 하는 당시 사회의 가치관을 드러내어 물질적인 풍요를 추구하던 사회였다는 것을 느끼게 해주었다.
삶의 질이란게 물질이 얼마나 그 사람의 행복을 가져다 주는지는 어느 누구도 쉽게 말할 수 없다. 물질이 풍요로운 요즘 세상이 살기 좋다지만 옛 시절에 물질이 풍요롭지 않았던 우리 조상들의 삶이 더 행복했는지는 알 수 없듯이.
하지만 난 현대 여자의 입장에서 주인공 남편에 대한 나의 느낌을 얘기해보고 싶다.
물질이 최고가 아니라는 것, 너무 물질을 원하고 살면 결국엔 마지막 결과가 그리 행복하고 보람되지 않다는 것은 너무나도 잘 안다. 하지만 책임을 버린 채 정신적인 욕구만 추구하는 것은 바람직하지 못하다고 본다. 아내는 남편을 위해 모든 헌신을 다 바쳤건만 남편은 아내를 위해 마음속으로는 아파하고 해주고 싶었을지 모르지만 실질적으로 부인을 위해 무엇을 해주었던가. 부부는 서로를 위해 노력을 해야하는 것이지 상대방 한쪽만 일방적인 희생과 노력은 좋은 부부상이 아니라고 생각한다.
이런 내가 빈처의 아내와 상대적일지도 모르지만 난 정신으로만 버티려고 하는 아픔보다 꼭 필요한 삶의 물질을 필요로 하여 아픔을 조금이나마 이겨내려고 하는 노력이 더 낫지 않을까 생각해본다.