사계절의 사나이

사계절의 사나이
사계절의 사나이는 영국 헨리 8세 때의 사상가이자 대법관이었던 토마스 모어에 관한 작품이다. 이 작품에서는 왕과 신하의 사이를 넘어 절친한 친구 사이였던 모어와 헨리 8세가 수장령에 관한 선서를 놓고 대립하는 것이 주를 이루었다.
“사계절의 사나이”는 셰익스피어의 “헨리8세”를 뿌리로 하고 있다. 두 극은 역사적으로 정확한 사실에 근거하고 있지만, 볼트는 셰익스피어와 달리 극중인물들, 즉 토마스 모어경의 부인 앨리스와 그들의 딸 마가렛 , 사위 윌 로퍼, 그리고 토마스경을 설득하는 일에서 크롬웰의 편에 섰던 왕년의 제자 리치와 같은 사람들의 성품을 통하여 인간적인 면모를 그리는데 주안점을 두고 있다. 헨리 8세는 앤 볼린과 재혼하기 위하여 캐서린 왕비와의 이혼을 교황으로부터 허가를 받고자 한다. 대법관 토마스경의 승인과 지원을 얻고자 하지만, 토마스경은 국왕 자신을 영국교회의 수장으로…(생략)

한 말이라고 생각된다. 사계절의 사나이는 헨리 8세 시대를 즈음하여 엘리자베스가 태어나기 전의 영국의 이야기이다. 왕가를 잇기 위하여 처음으로 이혼문제가 거두 되고, 교황과 맞서게 되는 헨리 8세의 시대를 토마스 모어라는 사람을 중심
으로 만들어 본 것이다. 주인공인 토머스 모어는 죽음의 순간까지도 자신의 신념에 조금도 의심을 가지지 않았다. 개심을 요구하며 우는 부인에게 "내가 진리를 버리고 국왕 편에 선다면 우리가 몇 년이나 더 살 수 있겠소? 그것을 위해 영원한 생명을 버리다니 얼마나 우스꽝스런 일이요?"하고 타일렀다.
1535년 7월 6일 단두대에 오르던 날 주는 술을, "주님은 초와 쓸개를 마셨다"하며 거절하였고, 재상의 목을 베기가 두려워 떠는 사형 집행인에게 "너는 내 목을 베는 것이 국가에 대한 충성이요, 나는 네 칼에 죽는 것이 우리 하느님에 대한 충성이다"라고 하며 오히려 안심시켰다. 그리고 그가 사형집행인에게 한 “내 목은 짧으니 조심해서 자르게”라는 말은 죽음의 순간까지도 의연함을 잃지 않는 그의 성격을 보여주는 단적인 예이다.
이렇게 위대한 인문학자요 신앙인 이었던 토마스 모어는 자신의 신념의 댓가로 목숨을 내어놓았다. 후에 교황은 그를 성인의 반열에 올려놓았다.
모두가 왕과 뜻을 같이 하고 역사가 변해갈 때 자신의 신념을 지키는 한사람, 토머스 모어의 신념이 인상깊은 작품이 아닐 수 없다. 그의 기품 있는 목소리와 공정하고, 대쪽같은 성품에 나는 감동 받았다. 어디서나 비굴하지 않고, 믿음을 지키는 그를 보면서, 지독한 고집조차 아름다워 보였다. 목숨만큼의 가치를 지닌 믿음은 아름다울 수 밖 에 없을 것이다. 말 한마디 한마디가 또랑또랑하고, 자신의 믿음에 대해 한치의 의심이 없는 그를 보면서 스스로에 대해 많은 가르침을 얻었다. 그는 한편으론 침묵, 한편으론 논리적 변론으로 자신의 신념과 법의 정신을 지켰으며, 영웅이나 최고 권력자 보다 그의 고귀한 영성의 아름다움을 보여 주었다.정말 털어도 먼지 안 날 사람, 영혼이 순수한 사람이라고 생각된다. 이 작품은 높은 지위에 있는 사람들에게 잘 보이려고 요령 것 살아가는 사람들, 그저 자신에게 피해가지 않게 적당히 살아가는 사람들, 자신의 주장을 펴고 싶어도 자신 없어 머뭇거리는 사람들, 이런 모든 사람들에게 일침을 가하는 작품인 것 같다. 나 또한 이 작품을 통하여 많은 것을 느끼고 반성하는 계기가 되었다.