사랑을 알기에 결코 `비참한 사람들’이 아닌 이들의 `비참한’ 이야기 독후감 레미제라블

저자명
Victor-Marie Hugo
출판사
하서출판사 (2003년)
작품명
레 미제라블
사랑을 알기에 결코 ‘비참한 사람들’이 아닌 이들의 ‘비참한’ 이야기
‘레 미제라블’을 읽고...
`레 미제라블‘이라는 말은 ’비참한 사람들‘ 혹은 ’냉대를 받는 사람들‘이라는 뜻이라고 한다. 제목 그대로 이 책은 장 발장, 코제트, 팡틴, 그리고 자베르 경위의 불쌍하고 비참한 모습들을 그리고 있다. 이 책은 분명 재미있게 ’비참한 사람들‘의 모습을 그리고 있지는 않는다. 이 작품은 우리에게 많은 것을 생각하게 만들어주고 ’인간애‘의 필요성을 각인시켜주는, 그런 작품인 것 이다.
작자는 이렇게 비참한 사람들의 이야기를 감동적으로 엮어 내었다. 작자인 빅토르 위고가 이 작품의 집필을 끝내고 나서 친구에게 ‘이 책의 종말이 사람들에게 감동을 주지 못한다면 나는 두 번 다시 펜을 잡지 않…(생략)

에게도 사랑을 받지 못했었다. 그러다가 누군가가 베푸는 작은 사랑에 감화되어 자신의 모든 것을 다 바쳐서 사랑을 몸소 실천하였다.
자베르 경위는 원래 인간성이라고는 찾아 볼 수 없던 사람이었으나, 장발장을 통해 ‘인간애’란 무엇인지 배우게 되면서 ‘장 발장에 대한 고마움’과 ‘경찰로써의 의무’ 사이에서 혼란을 느끼다가 결국은 자살하는, 어떻게 보면 가장 불쌍하고 비참한 사람이다. 이 작품을 통해 다시 한번 생각해 보아야 할 것은 실정법의 지나친 경직성에 대한 것이다. 현대사회의 수많은 국가들은 법치주의를 채택하고 있다. 또 법은 ‘정의의 실현’이라는 목표아래 수많은 사회의 문제들을 해결하는 줏대이다. 법에 관한 가치갈등의 문제에 대해서는 그 누구도 정답을 내릴 수 없을 것이다. 책 속에서 자베르 경위는 ‘나는 이제 인간에게는 법보다도 사랑이 더 위대하다는 것을 알았소’라고 독백한다. 나는 물론 법도 중요하지만 사람에게 있어 사람보다, 사랑보다 법이 중요시 되어서는 안 된다 생각한다. 인간이 좀 더 행복해지고 안전해지기 위해 만든 것이 법이고, 또 그것을 따르는 것 또한 인간이다. 이 문제에 대해서는 더욱 생각해 보아야 하겠지만 일단은 법과 인간애가 상충될 때 그 ‘인간애’가 공공의 이익이나 타인의 행복을 빼앗지 않을 땐, 법이 한 발 물러나야 한다고 생각한다.
이 책이 출판된 것은 1862년이다. 거의 150여년이 지난 지금, 나는 이 책 속에서 우리가 살고 있는 사회의 모습을 보았다. 저자 빅토르 위고가 예언가쯤 된 것일까. 이 책 속에는 인간성을 상실한 채, 돈과 법으로 인한 가치전도 현상이 난무하는 현재 세상의 모습을 그대로 그리고 있다. 그런 만큼 우리가 곰곰이 생각해보아야 할 부분이 참 많이 들어있다. 작자인 빅토르 위고는 ‘인간의 불행을 없애고, 빈곤을 추방하며, 무지를 깨우치기 위하여’ 이 소설을 썼다고 한다. 이렇게 깊은 의도가 숨겨져 있기 때문에 어쩌면 간단하게 생각하고 넘어갈 수 있는 ‘장 발장의 생애’에는 우리들이 진지하게 생각해 보아야 할 중요한 문제들이 내포되어 있는 것이다. 그러므로 이 작품은 이 사회에서 ‘사랑’을 잊어버리게 된 사람들에게 그것을 다시 찾아 볼 기회를 제공해 주는 이정표가 되어 줄 수 있지 않을까하고 생각해 본다.