사랑을 읽고 사랑을 읽고…

사랑을 읽고…
저자 : 이광수
출판사 : 하서
안빈의 소설을 읽은 후 순옥은 안빈의 병원에서 간호사로 일하겠다고 말하자 그의 친구 박인원은 안박사를 유혹하려는 순옥의 수작이라고 오해한다. 하지만 안빈은 순옥을 간호원으로 채용하나 그러한 특별한 감정을 느끼지 못했다. 안빈은 불경과 성서를 탐독하여 심오한 이치를 깨닫고 이를 몸소 실천하기 위해 노력하는 그런 사람이었던 것이다. 안빈의 아내인 옥남 역시 정결한 부인으로 남편이 그러한 일을 할 것이라는 의심하지 않고 남편의 일을 도와주며 내조를 한다. 순옥 역시 남들의 생각과 달디 안빈을 이성으로 생각하지 않고 오로지 안빈을 존경하는 사람으로만 생각하여 그 곁에 있는 것만으로 행복을 느낀다.
한편 순옥을 사모하던 허영이 안빈의 병원으로 찾아와서 순옥과 안빈과의 관계를 따지는데 순옥은 허영이 순옥을 진정으로 사랑하고 있는 것이 아니라, 그녀의…(생략)

병원에 취직하여 일한다. 여기에서 순옥은 허영의 옛 애인 귀득을 만난다. 허영은 순옥과 결혼하기 전에 귀득과 일을 저질러서 아이를 낳았으며, 순옥은 이 아이를 자신이 기르겠다고 한다. 하지만 허영은 순옥의 배려에도 불구하여 이후에도 종종 순옥몰ㄹ 허영과 함께 동침을 하고 그것을 알게 된 순옥은 더 이상 참지 못한 채 허영과 이혼해 버린다. 하지만 순옥은 허영을 미워하지 못하고 결혼 비용으로 300원과 집까지 마련해준다. 그렇게 허영은 귀득과 결혼을 하지만 그들의 삶도 순탄치 많은 않다. 귀득은 유산으로 죽고 자신은 반신불구자가 되어 버린다. 순옥은 안빈의 가르침대로 허영을 입원시켜 정성껏 치료해주고는 시어머니와 허영과 함께 북간도로 이주해간다. 거기에서 딸을 낳아 살지만 가족들로부터 심한 구박을 받으며 살게 되고, 허영과 한씨(시어머니)는 유행병에 걸려 비참하게 죽으며, 순옥은 안빈의 병원에서 일년간 치료를 받는다.
이후 순옥은 안빈의 병원에서 일한다. 안빈의 60회 생신에 순옥은 안빈을 사모한 사실을 고백하며, 안빈은 그 동안 너무 바빠서 반성하고 수양할 기회가 없었다면서, 나이 육십에 공부를 더 하겠다고 선언한다. 또한 안빈은 석군 이군 순옥이 협이 수선이 인원이 윤이가 합심하여 요양원을 맡아서 해줄 것을 부탁하며, 시계가 아홉시를 치자 회진을 준비하라고 서두른다. 여기에서 나는 권선징악 잉과응보라는 것을 또 한번 깨달을 수 있었다. 순옥의 삶이 비록 순탄치 만은 않고 많이 힘들었지만, 결국 순옥은 젊은 날의 희생에 보답을 받을수 있었던 것이다. 하지만 그에 반해 허영은 처참한 죽음을 맞게 된다. 안빈의 책으로 인한 순옥의 삶의 자세를 보고 나는 숙옥처럼은 살지 못해도 저런 마음 가짐을 가져야 한다는 생각을 해보았다.