사랑하는 것을 가질 수 없을 때는 가진 것을 사랑하라 사랑하는

내가 읽은 `십대를 위한 영혼의 닭고기 수프`에서 나오는 격언 중의 하나이다. 나는 `영혼을 위한 닭고기 수프` 시리즈를 굉장히 즐겨읽는다. 이 시리즈 중에서의 많은 책을 읽진 못했지만 `영혼을 위한 닭고기 수프 1`을 아마도 30.40번은 읽은 걸로 기억한다. 가슴 훈훈한 이야기들은 나를 감동의 터널로 몰아주었고 간간히 나오는 한 구절 한 구절의 격언들은 무의식은 아니지만 의식 저편에서 무시되고 있던 도덕적인 관념이나 훌륭한 가치관을 다시 생각하게 하였다.
역시 이 책도 나의 기대를 저버리진 않았다. 십대를 위한 책이라는 타이틀 때문인지 우리들 나이쯤에 겪을 만한 이성친구에 대한 고민, 동성친구에 대한 고민, 그리고 부모님과의 갈등에 관한 이야기, 훌륭한 선생님들에 대한 이야기들이 주를 이루었다. 읽으면서 많은 훌륭한 사람들의 이야기를 알게 되었다. 특히 나는 친구들과 어울리는 걸 좋아해서인지 친구에 관한 이야기에 더…(생략)

애와 똑같은 황갈색 피부와 검은 머리 그리고 멋진 용모를 지닌 그는 그 애의 아버지임에 틀림없었다. 그는 메리 루의 당당함에 경의를 표하며 가만히 선채 외로운 소녀가 자신에게 걸어오는 것을 보았다. 그리고 `나`를 금방이라도 터질듯한 눈물을 참고서 아무 말 없이 바라보았다. `나`는 그 날 메리 루 아버지의 눈빛에서 한없는 부끄러움과 가슴아픔을 느끼고 인간의 강인함과 위엄을 배우고 되었다. 그 후로는 그 거친 아이들과 어울리지 않았고 친구에게 상처주는 행동 또한 하지 않았다.

어쩌면 나는 모르지만 나 역시 이러한 행동을 은연중에 저질렀는지도 모른다. 나의 친구에게 선입관을 가지고 험담하고 있었던 내 자신이 한심하기 짝이 없었다. 그리고는 손에 힘을 주어 이 책에 또 내가 잘못을 저질렀던 것은 없는지 배우고 싶은 욕심이 들끓었다. 과연 내가 내일부터 당장에 다시 착한 아이가 될지는 모르겠다. 하지만 내 의식이 미치는데로 친구들에가 해가 되는 언행을 하지 않음을 다짐한다.