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<줄거리>
사씨남정기는 사씨가 남쪽으로 갔던 기록이라는 뜻으로 김만중이 유배지에서 쓴소설이다.
사씨남정기는 김만중이 인현황후 폐출사건을 계기로 겪게된 유배체험과 깊은 관련이 있는 작품으로 평가 된다고 한다.
그는 숙종이 인현황후를 폐출하고 장희빈을 중전으로 책봉한 사건은 분명 왕의 일시적 실수이고 이는 극복해야할 사건이라고 인식했다.
이러한 그의 생각은 궁중혼사에 대한 풍자소설인 사씨전의 창작근본동기로 작용된듯하다.
이소설의 대체적내용은 금릉순천부의 유현이 늦게야 아들연수를 얻으나 부인최씨는 그들만 남겨놓고 세상을 뜨고 연수는 15세에 장원급제하여 한림학사를 제수받는다.
유한림은 덕과 지성을 갖춘 사씨와 혼인을 하지만 9년이 되도록 아이를 못가져 후실을 들인다.
후실교씨는 간악하고 질투가 심해 사씨를 증오한다. 아들을 출산한 교씨는 동청이라는 집사와 모의…(생략)
얌전하고 현숙한 아내로써 덕목을 갖춘 그시대의 이상적 여성상이다. 하지만 나는 사씨의 `여성상`이 마음에 들지 않았다.
물론 그녀의 덕망과 지혜,인격은 본받을만하다.
하지만 아무런 대항도 없이 집에서 쫒겨나 부처님께 가정의 행복을 비는 소극적인태도는 그다지 좋아 보지지 않았다.
사씨가 살던시대의 여성들이 모두 이런 생활을 해야했다니..지금시대에 태어난것이 다행스럽기도 하다.
나는 요즘세상을 살아가기 위해서는 마음을 단단히먹고 나를 개척하며 열심히 살아야 겠다는 생각이 들었다.
어쨋든 사씨남정기는 나에게 큰교훈을 준 셈이다.
`가정`의 문제를 본격적으로 다루면서 이를 그시대의 사건과 관련시켜 매우 현실적인 태도에서 바라보고 있는 사씨남정기. 사씨남정기는 나에게 고전이라고해서 그렇게 어려운것이아니라 재미있고 많은 가르침을 받을수 있다는 것을 가르쳐준 좋은 소설이었다,
<소감>
초등학교 6학년 비오는 어느 날... 아무런 계획 없이 서점에서 서성대다가 아주머니의 성화에 못 이겨 고른 책... 나와 `사씨 남정기`와의 만남은 이렇게 시작되었다. 당시에는 어려서 좁은 소견으로 동화책같이 재미있게만 읽었는데, 몇 년이 흘러 다시 읽은 똑같은 제목의 책은 고정적이었던 나의 생각에 작은 혁명을 일으켰다. 순수한 마음으로 모든 내용을 받아들이며 불쌍한 사씨를 위해 기도하고 공감했던 그 때를 생각하면, 가끔씩 어이없는 웃음을 짓기도 한다.
고전....... 고전 소설은 예부터 내려오는 주옥같은 글이다. 때문에 몇 백년이 지나도록 읽혀지고 있으며 우리로 하여금 많은 생각을 하게 한다. 우리가 고전을 통하여 당시 사회의 모습을 보면서 그 사회의 뿐 아니라 요즘 사회의 문제점을 추측하고 예방할 수 있기 때문일 것이다. 그런 점에 있어서 이 소설 또한 예외는 아니었다. 작가 김만중은 숙종 임금 때의 인현왕후의 폐위를 반대하다가 귀양살이를 했는데, 그 동안 쓴 소설이 `사씨 남정기`이다. 인현왕후와 장희빈을 사씨와 교씨에 비교하면서 문학을 통해 숙종의 마음을 되돌리려한 문학가로서의 충심을 느낄 수 있다.
유현의 아들 연수는 15세에 장원 급제를 하고 한림 학사가 된다. 연수는 덕행과 재덕을 겸비한 사씨와 결혼을 했다. 둘 사이의 금실을 좋았으나 10년이 지나도록 아이가 없었다. 그러던 중 아이가 없는 것은 조상에 대한 예가 아니라는 사씨의 간곡한 부탁으로 첩, 교씨를 들이게 된다.
처음에는 예사로운 여인이었던 교씨는 아들을 낳고 나서 사씨 부인의 자리를 찾기 위해 온갖 수단과 방법을 가리지 않는다. 교씨의 계략으로 쫒겨난 사씨는 친정으로 돌아가지 않고 시부모의 산소에서 지낸다. 평소에 우리는 잘 알지 못하는 타인에 대한 많은 말을 한다. 그 말이 좋은 말이던 나쁜 말이던 스스럼없이 한다. 인간이기에 그럴 수 있으며, 완벽하지 않기에 용서해 줄 수 있다. 하지만 사씨는 그러한 인간의 한계를 뛰어넘은 부덕을 가지고 있었다. 나로서는 감히 상상하기 어려운 인내심과 이해심을 갖추고 있는 사씨의 모습이 조선시대의 이상적인 처의 상이 었을 것이다. 성서에 `원수를 사랑하라`는 말씀이 있다. 원수라고 생각해도 문제되지 않을 교씨까지도 아끼며 위해주는 사씨를 보며 놀람을 금할 수 없었다. 또한 끝까지 며느리로서의 효를 아끼지 않는 사씨의 모습이 너무나 아름다워 보였다. 현존해 계신 시부모님을 모시기 싫어하는 요즘 시대에 본받을 만한 효부상이라 하겠다.
하지만 몇 가지 이해되지 않는 대목도 있었다. 글 중에 유연수는 첩 교씨의 간교에 빠져 부인을 쫒아낸다. 어릴 때부터 총명하여 젊은 나이에 한림학사라는 벼슬에까지 오른 그가 얕은 교씨의 간교에 그토록 쉽게 빠질 수 있었을까? 내가 생각하는 유연수였다면 위급한 상황에서 좀 더 냉철하고 객관적인 방법을 찾았을 것이다. 오히려 교씨의 계획을 눈치채고 지혜롭게 처리하여 두 처, 첩간의 사이를 더욱 좋게 만들었을련지도 모른다. 또한 도덕적 성품을 지니고 타인으로부터의 존경을 받는 그가 조강지처인 사씨를 그렇게 모질게 대하고 금새 잊을 수 있었을까. 아무리 중한 죄를 지었다 하더라도 백년계약을 맺은 사씨는 정실 부인이다. 뼈대 있는 집안에서 한 쪽 기둥인 처를 쫒는 사건은 조상에 대한 죄이요, 가문에 먹칠을 하는 일이다. 하지만 유연수는 이러한 일을 너무 쉽고 간단하게 처리한다. 내가 가지고 있는 상식으로는 이해가 가지 않는 부분이었다. 이러한 부분을 보며 작가에게 있어서 섬세한 구성이 필요하다는 생각이 들었다.
우리가 보기에 교씨는 천성이 악하고 질투와 시기심이 많은 간교한 여인으로 여겨진다. 하지만 첩으로서의 교씨의 입장에서 생각해보면, 그러한 계획들을 생각하는 것은 결코 교활하다고 만은 볼 수 없다. 평생 서자로 인간 대접도 받지 못하며 살아가야 하는 자식을 생각할 때, 자신의 처지를 생각할 때 남편의 사랑을 갈망하는 한 여인으로서의 질투와 시기는 어쩔 수 없었을 것이다. 이러한 처, 첩간의 갈등이 야기될 수밖에 없었던 이유는 그 사회의 제도적 모순과 사상으로 말미암은 것이라는 생각이 든다.
김만중은 숙종에게 뿐 아니라 우리에게도 많은 것을 이야기하고 있다. 귀를 기울이고 잘 들어보자. 그가 무엇을 이야기 하고자 하는지...... 우리는 그 동안 고전에 너무나 소홀해 왔다. 현재 우리의 체제, 사고 방식과 다르다고 옛날의 이야기로만 여기고 있지는 않은가. 읽을수록 새롭게 되새겨지는 우리의 고전 `사씨 남정기`는 반복되는 일상 생활 속에서 생각하기를 기피했던 나의 단순한 시각을 넓히는 신선한 자극을 주었다. 우리 생활과는 좀 다른 생소한 면이 없지 않았지만 당시 사회를 알고 이해할 수 있는 좋은 기회였다.
-보충-
〈사씨 남정기〉는 인현왕후 폐위를 반대하다 귀양을 간 김만중이 숙종의 마음을 되돌리기 위해 쓴 국문 소설이다. 이 책을 읽으면 자꾸 눈물이 나는 것은 무슨 이유일까? 난 그 이유를 알기 위해 다시 첫 장을 넘겼다. 이 책은 먼 옛날 중국 명나라를 배경으로 삼고 있다. 여러 책을 읽어보면, 그 책에 나오는 왕에게는 꼭 인재가 있기 마련이다. 만약 명나라 왕에게 명나라에서 제일 뛰어난 사람을 고르라면 유현이라 말할 것이다. 그럴만큼, 유현은 사람됨이 슬기롭고, 학문이 뛰어나고, 왕에게 충성을 다했다. 하지만 충신이 있으면 반대로 간신들이 있는 법. 매일 간신들이 자기들의 벼슬자리를 무기로 알고, 자기 멋대로 행동했는데, 유현은 그게 못마땅하여, 사직을 하고, 집에서 책을 동무삼아 지냈다. 그렇게 지낸지가 얼마나 지났을까? 몇 년동안, 자식소식이 없어 걱정을 하며 지내던 유현에게 반가운 소식 하나가 들려왔다. 그것은, 부인이 아기를 가졌다는 소식이었다. 그로부터 열 달이 지난 후, 부인은 아기를 낳다가 세상을 떠나고 말았다. 다행히도 아기는 무사하여, 건강하게 무럭무럭 잘 자라 주었다. 어느덧, 몇 년이 지나, 유연수라는 이름을 가진 아이는 결혼을 할 나이가 되었다. 연수 또한 아버지 유현을 닮아 어려서부터 지혜롭고, 총명하게 자랐다. 연수가 총명하긴 했으나, 아버지 유현에 비해서는 아직 반도 따라가지 못하는 수준이다. 하지만 어려서부터 엄마없이 자랐으니, 유현의 사랑과 기대가 컸을 것은 당연하다. 그러다가, 유현은 여러 사람에게 혼처를 묻고, 또 물어서 겨우겨우 찾아낸 신부감도 싫다고 할 지경이었으니……. 하지만 연수의 인물이 너무 뛰어난지라, 서로 연수에게 맞는 신부감을 소개시켜 주겠다는 중매쟁이들이, 매일마다 줄을 섰다. 그 중에서 한 중매쟁이가 와서 다른 사람의 말은 믿지 말고, 부귀를 원한다면 엄승상의 딸을 택하라 하고, 됨됨이를 따지면 사 급사 댁의 딸을 택하라 하였다. 사람보는 눈까지도 뛰어난 유현인지라, 자기의 누이동생인 두(杜) 부인에게 알아보고 오너라고 했다. 두 부인은 평소 가깝게 지내던 묘혜 스님에게 사 급사 댁 딸 사씨 아가씨가 쓴 글을 받아달라고 하였다. 묘혜 스님도 사씨댁에 처음가는 것이 아니라서, 쉽게 글을 받아올 수 있었다. 그 글을 유현에게 올리니, 유현이 보고 며느리 감으로 결정을 하였다. 하지만 유현만 결정하면 혼사가 다 저절로 이루어진다고 하였던가? 상대의 말을 먼저 듣는 것이 더 중요한 것이라 나는 말하겠다. 그래서 중매쟁이를 보냈는데, 그 중매쟁이가 뭘 잘못한 것일까? 사씨 아가씨는 바로 거절을 했다. 그에 유현이 이유를 물으니, 중매쟁이가 와서 저희 아버지 칭찬은 한마디도 없고, 연수의 잘난 점만 말하여, 그에 기분이 상하였다 하더라. 유현은 그것이 잘못임을 깨닫고, 이번에는 지현이라는 사람을 불러 사급사의 칭찬과 훌륭한 점을 말하고 h오너라고 하였다. 이에 마음이 풀린 사씨 아가씨는 결혼을 승낙하였고, 곧 연수와 사씨는 부부가 되었다. 그러나, 기쁨 뒤엔 슬픔이 따르는 법이었던가? 유현은 병으로 세상을 떠나고 말았다. 그 뒤, 이제 연수는 이름대신 한림으로 불리게 되었다. 그런데, 10년이 지나도 자식이 없자, 걱정 된 사씨는 중매쟁이를 통해 둘째 부인을 맞이했다. 둘째 부인의 성은 교씨이고, 이름은 채란. 교채란. 그는 이름만큼 교활해서 사씨를 쫓아내기 위해, 존경하는 척 하면서 한림에게 사씨를 싫어하게 만들었다. 그 교활한 교씨가 사씨를 쫓아낼 계획을 세우고 있는데, 사씨가 믿었던 두 부인 마저도, 급제한 아들을 따라 멀리 떠나게 되었다. 그래도 사씨는 마음씨가 착하여 모함이라는 말 한마디도 하지 않았다. 그러던 어느 날, 교씨는 자기가 자기 아들을, 눌러 죽여놓고는 사씨가 자기 아들을 죽였다며, 사씨를 쫓아내게 하고, 자기가 정부인에 오른 일을 어떻게 하면 좋을까? 한편, 쫓겨난 사씨는 돌아가신 시부모님의 산소가 있는 곳 옆에 집을 한 채 얻어놓고, 매일 풀을 뽑으며 살고 있었다. 그러나 이 일을 어떻게 해야하나. 또 한림의 집에서 큰일이 벌어졌으니……. 한림의 친구가 동청이란 사악한 자를 보내었는데, 한림이 그를 믿고, 집안의 모든 일을 맡겼다고 하더라. 그러니, 교씨가 그와 손잡고, 한림이 없는 날이면 동청과 함께 한림까지도 쫓아내려는 교활한 짓을 꾸미는 것을……. 그러다가 동청이, 한림의 방을 뒤지다가 황제의 잘못을 써놓은 종이를 발견하고, 그 것을 간신 엄승상에게 주니, 그것이 큰일이었다고 말하겠다. 그것은 본 황제는 노하여 한림에게서 벼슬을 빼앗고, 멀리 귀양을 시켰으나, 그것이 다행인 것일지도 모른다. 귀양간 한림은 사씨를 내쫓은 것을 후회하며, 군사들을 피해 멀리 도망을 쳤다. 그러다가 강까지 오게 되었는데, 이게 웬 운명인가? 강에 띄워져 있는 배 한척에 사씨가 있는 것이 아닌가? 그것을 본 한림은 손까지 휘저어 가며, 그 배가 자기 쪽으로 오자, 태워 달라며, 그 배에 탔다. 그렇게 해서, 사씨와 다시 만나게 된 한림은 고향으로 돌아와, 교씨의 소식을 들어보니, 동청과 결혼했다가, 동청이 죽자, 기생이 되어, 교채란이라는 이름대신, 교칠랑이라는 이름을 사용하고, 한림학사의 부인이었다며 떠들어댔다. 그 때, 황제가 자기의 잘못을 인정하고, 한림을 불러, 다시 벼슬을 주니, 그가 다시 유시랑이 되었다. 어느 날은, 유시랑 집의 하녀가 밖에 돌아다니다가, 교씨를 보고, 주인에게 말하여 교씨의 생은 끝이 나고, 다시 임부인을 맞아, 아들 3명을 낳고, 화목한 집안이 되었다. 이 사씨남정기와 숙종의 이야기를 비교해보자. 다른 것이 어디에 있는지를……. 김만중 그는 귀양살이를 하면서도 나라와 왕을 위해, 사씨남정기라는 대 작품을 남긴 것이라고 나는 생각한다.
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