발로 차주고 싶은 등짝을 읽고 발차등

‘발로 차주고 싶은 등짝’을 읽고
소설 ‘발로 차주고 싶은 등짝’ 은 2004년 일본 권위의 상, 아쿠타카와상을 사상 최연소의 나이로 수상한 와타야 리사의 두 번째 작품이다. ‘인스톨’이라는 소설로 화려하게 데뷔한 그녀는 역시 기대를 저버리지 않았다. 이 소설은 청소년들을 배경으로 하고 있고 어른들은 이해할 수 없는 사춘기 시절 청소년들의 갈등과 고민을 이해하기 쉽지만 묘하고 재미있게 그려내고 있다. 간단한 내용을 요약하자면 이렇다.
주인공은 하세가와 하츠라는 지극히 정상적인 아이이다. 고등학교에 입학하자마자 친구가 없는 외톨이, 속히 말해서 왕따란 것이 되버린 그녀. 중학교때 절친한 친구 키누요는 다른 친구들과 어울리기 바쁘고 그런 키누요를 하츠는 ‘그저 멋진 아이들과 놀고 싶기 때문’ 이라고 오해한다. 그리고 그 때 만난 것이 니나가와. 니나가와는 또 다른 은따로써 하츠와 만나게 된 계기는 과학실에…(생략)

기는 이 소설에서 하츠에게 많은 캐릭터를 부여하는 것 같다. 표지도 그녀가 달리기를 하려는 복장이고 올리짱이 하츠의 사진을 찍었을 때도 그녀의 튼실한 다리를 찍었기 때문이다. 여하튼 그렇게 올리짱의 추억의 장소에 갔다오지만 여전히 환상에 빠져있는 니나가와, 그런 니나가와가 어느 날 하츠에게 같이 올리짱의 콘서트에 가자고 제안한다. 어쩌다 4장이나 사버린 표를 버리기가 아까워서란다. 하는 수 없이 하츠는 키누요, 니나가와와 함께 앨범을 내는 올리짱의 콘서트에 가고 즐거운 시간을 보내지만 마지막 올리짱이 차를 타고 나올때 경호원에게 거세게 접근을 금지당하면서 니나가와는 느낀다. 올리짱은 나와 다른 세계에 사는 사람이라고. 그녀에게 내 삶의 모든 것을 거는 것은 부질없는 짓이라고. 버스가 끊겨 하는 수 없이 니나가와네서 하룻밤 자고 가게 되는 키누요와 하츠. 그런 하츠는 오랜만에 그녀의 오랜 친구 키누요와 대화하면서 그동안 그녀가 갖고 있던 오해를 푼다. 그저 선생님을 좋아한척했을 뿐이라고 생각했던 육상팀의 마음이 진심이었다는 것과 키누요는 정말 하츠가 싫어서 그러는 것이 아니란 것. 그리고 새로 얻게된 친구 니나가와의 등짝을 바라보며 이 소설은 끝난다.
이 소설은 다른 장편소설에 비해 아주 길지도 않고 심각하지도 않으며 어려운 글을 많이 쓰지도 않는다. 그래서 였는지 나는 이 소설을 하루 만에 단숨에 읽어버렸다. 이 소설은 일본에서 이백만부도 넘게 팔렸다는데 도대체 왜 그런걸까? 나는 이렇게 생각한다. 이 소설은 청소년 시절, 적어도 한두번쯤은 겪었을 법 한 사춘기 시절의 성장과정을 친근감있고 어렵지 않게 그려내고 있기 때문이다. 와타야 리사라는 작가에도 무척 흥미를 느껴 그녀의 처녀작인 ‘인스톨’ 도 하루 빨리 읽어보고 싶다.