별 별을 읽고

별
이 소설은 친어머니는 돌아가시고 친누이와 의붓어머니, 의붓 동생과 아버지와 함께 살고 있는 한 소년의 이야기입니다. 어렸을 때 어머니를 여읜 가여운 소년에게는 어머니에 대한 구체적인 기억이 없습니다, 그 소년은 단지 어머니를 아름다운 여인으로만 기억하고 있습니다. 그러던 어느 날 소년은 동네의 노파에게서 자신의 친누이가 어머니와 닮았다는 이야기를 듣게 됩니다. 그러나 소년은 누이의 미운 모습을 보고 무작정 부정을 하고 맙니다. 누이의 미운 모습 때문에 갈등하던 소년은 누이를 미워하게 됩니다. 그러다가 그는 예쁘게 생긴 한 소녀를 알게 되지만 그 소녀의 행동 때문에 그 소녀 역시 어머니의 이미지와는 너무 멀다는 사실에 실망하게 됩니다. 결국 소년은 하늘의 별 가운데 하나가 어머니 일 것이라 생각하게 됩니다.
그의 누이는 한 반 동무의 오빠와 사랑을 하게 되지만 집안의 반대로 결국 그 남자와 헤어지고 맙…(생략)

워했던 것입니다. 그렇지만 그의 꿈은 실현될 수 없는 것입니다. 더군다나 그는 현세에서도 그의 어머니의 모습에 버금가는 소녀에게도 만족하려고 하지 않습니다. 어머니의 이미지에 비겨 보면서 여태까지 예쁘다고 느껴오던 인형도 갑자기 미워합니다, 또 알뜰하고 다정스럽게 구는 누이의 사랑조차도 어머니의 사랑과 비교되어서는 안 되는 이유로 외면해 버리고 맙니다. 그리하여 그는 마침내 저녁에 돋는 별의 모습에서 어머니의 모습을 찾았다 고 느끼지만 그 순간 바로 그 곁에서 나란히 돋아나는 또 다른 별을 누이라고 생각하자, 그 별에서
조차 눈감아 버립니다.
이렇듯 이 소설은 황순원의 서정적인 단편작가로서의 면모를 잘 반영한 작품인 것 같습니다. 이 글 속의 아이는 상상 속의 어머니의 모습과 누이를 통해 확인되는 어머니의 모습사이에서 갈등을 하고 있습니다. `별` 이라는 소재는 소년에게 깨달음을 주고 성숙해 지도록 하고 있습니다. 외부로부터 받게 된 충격적인 경험과 정서적인 손상이 소년에게는 이전과는 다른 놀라운 변화를 가져오게 됩니다.
이처럼 이 글은 `삶과 죽음에 대한 인식의 성숙`이라는 나용을 담고 있습니다.
심지어 밤하늘의 별도 마찬가지라고 여기며 눈을 감는 소년의 애환을 통해 영원성에 대한 인간 모두의 바람을 그리고 있는 작품이다. 그 소년의 누이에 대한 미움은 사실은 미움이 아니라 죽은 어 미에 대한 깊은 그리움의 역설적 표현이었던 것입니다.
소년은 누이를 적대하다가 그 누이를 통해 어머니의 실체를 인식해 나가는 미성숙에서 성숙한 사람으로 성장해 나가는 모습을 보여주는데 저는 이런 소년의 모습에서 깊은 감명을 받았습니다. 제가 만약에 소년이었더라도 어머니를 소유하고 싶은 마음과 어머니는 이 세상에서 딱 한 분이라는 생각 때문에 누이에게 이 작품 속에서 소년이 했던 것처럼 대했을 것입니다.
누이는 어머니처럼 소년을 보살펴 주는데 소년의 `모성 고착`의 원인을 제공함과 동시에 그를 성숙으로 이끄는 역할을 합니다. 이 작품 속에서의 누이는 항상 변함없는 사랑과 애정을 쏟아 붓는 일을 하는데 이런 행동이나 마음은 어머니의 모성애와 비슷하다고 생각했습니다.
나는 이 소년처럼 자기를 사랑해 줄 수 있는 사람을 그렇게 경멸하고 무시하는 사람이 되지 않을 것입니다. 그리고 자기를 아껴주는 사람이 있을 때 나도 그 사람에게 잘 해줄 것입니다.
저도 어렸을 적에 제 친구 중에 한 명을 엄청 싫어하고 무시하고 깔본 적이 있습니다. 그러나 상처받고 나서 그 친구가 다른 학교로 전학을 가고 저는 제가 아는 어떤 어른의 말씀을 듣고 크게 뉘우쳤었습니다. 지금 생각해 보면 그때 내가 왜 그 친구에게 더 잘 대해주지 못했을 까 하는 생각이 들기도 했습니다. 저는 이렇게 한참 뒤에야 후회하고 있는 것입니다.
그래서 이제부터는 모든 사람들에게 친절하게 대하고 다른 사람이 아니라 먼저 나부터 마음을 열고 친구들을 대해야겠다고 생각했습니다.