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사람에겐 얼마만큼의 땅이 필요한가
사람에겐 얼마만큼의 땅이 필요한가. 언뜻 생각하기에는 많을 수록 좋다, 혹은 부족하지 않을 만큼 있으면 되지 않겠는가 하는 생각이 든다. 나 또한 그랬고 보통 사람들이라면 당연히 그러하지 않을까? 이 질문이라하기도 그러한 철학적인 물음에 골똘히 생각해보게 하는 이 문구는 러시아의 대문호 톨스토이의 단편소설의 제목이다.
이 소설에서, 주인공 바흠은 시골에서 땅을 빌려 쓰는 평범한 소작농이었다. 우연히 내밷은 "땅만 많다면 악마도 두렵지 않을 거야" 란 욕심을 드러낸 말을 악마가 듣고는 그에게 원하는 만큼의 땅을 가질 수 있는 유혹의 손길을 뻗는다. 곧, 바흠은 그가 살고 있던 곳에서 점차 자기만의 땅을 늘려나갈 수 있게 되었고, 그 지방에서 땅이 많은 지주가 되었다. 그러나 그는 서서히 인간의 본심이랄까, 욕심을 드러내고 마을 사람들과 땅을 다투면서 거리가 멀어졌다. 더 많…(생략)
부하지 않은 상태에서 만약 좋은 대학에 간단하게 붙었다 하면 얻는 기쁨 또한 반감될 것이다. 뭔가 공을 들인게 있기에 기쁜 것도 있고 인간으로서 보람을 느낄 수 있다고 생각한다.
바시키르에 도착해 마을 주민들과 땅에 대한 얘기를 하면서 1000루블만 내면 하루동안 걸어다니면서 그린 땅을 모두 주겠다는 사실을 알고 그의 욕망은 극에 달했다. 내일 아침에 이동할 경로와 시간 등을 계산하다 잠들은 그는 어떻게 될까... 그런데 생각하면 할수록 정말 그런 곳이 있다면 나도 가보고 싶었다. 나도 어쩔 수 없는 모양이다. 하루 동안에 가지고 싶은 만큼 걷기만 하면 된다니! 그런데 조건이 있었다. 해지기 전까지 제자리로 돌아와야 한다는 것이 바로 그것이었다. 왠지 불길한 느낌을 들게하는 이 조건이 악마의 술수가 아닐까? 결국 바흠과 나는 함께 출발했다. 콧노래를 흥얼거리면서... 머릿속에서 몇시까지 어디에 도착하고 그 다음은 어디로 간다고 그림을 그리면서 말이다. 나도 어찌보면 계획적이고 계산적인 면이 있다. 바흠과 비슷하게 말이다. 좀 더 고차원적인 생각을 가질 수는 없을까? 이런 욕심과 경직한 마음가짐을 더 높은 곳에서 바라보고 조절할 수 있는 그런 상태 말이다. 내가 궁극적으로 얻기를 바라는 것 중의 하나이다. 좀더 큰 생각을 갖고 많은 책을 접하면서 마음을 키워나가야겠다.
바흠은 계산했던 지점보다 조금씩 조금씩 더 멀리 돌게 되었다. 인간의 한계를 확실하게 엿볼 수 있었다. 이 땅도 좋은데, 조금 더 빨리 걸으면 괜찮겠지 하며 조금씩 멀어지던게 결국 출발지로 제시간에 돌아갈 수 있을까 하는 불안감을 느끼게 할 정도로 멀어지게 되었다. 인간의 지성이 철저하더라도 순간적인 감성을 지배하지 못하면 감성에 끌릴 수 밖에 없다는 것을 보여주는 것 같았다.
바흠은 필사적으로 출발지였던 언덕으로 뛰었다. 마을 주민들이 손짓을 하고 있었다. 너무나 극적인 장면이라 머릿속에서 지워지지 않는다. 해가 지는 순간 도착, 환호, 그리고 쓰러짐... 그는 다시 일어나지 못하고 그 자리, 도착하여 넘어졌던 바로 그 2미터로 채 안되는 좁은 땅에 묻혔다. 참, 허무하기도 하지. 결국 끝이 이거란 말인가. 원대한 꿈을 가지고 땅을 위해 걸었던 그가 얻은 것은 정말 소박하기 그지 없었다. 악마는 꿰뚫고 있던 것이다. 인간의 약점을 말이다.
바흠의 땅과 얽힌 이야기에서 땅을 여러 시점에서 바라보게 되었다. 물질적인 땅, 그리고 생각을 심는 마음의 땅, 이렇게 보면 물질적인 땅-바흠이 가지고자 했던-은 적을 수록 좋지 않을까. 그러나 이것을 어려운 문제이다. 인간의 본심은 재산이 많건 적건 동일하게 작용할 것이다. 마음을 다스릴 수 있는 힘을 갖는 것이 가장 필요하지 않을까 싶다. 마음의 땅에 그런 힘을 가진 기반을 만들어야 한다. 그런 마음의 땅을 원없이 가질 수 있다면 무한하게 가지는 게 좋을 것이다. 넓으면 넓을 수록, 많으면 많을 수록 좋은 땅은 생각을 담고 이성을 담고 행동을 담을 마음의 땅이다.
바흠은 평범하다가 일순간 욕심이 나타나기 시작하면서 걷잡을 수 없이 확장되고 결국은 죽음으로 끝을 맺었다. 작가는 욕심을 악마가 유발시키는 인간을 파멸로 이끌 수 있는 요소로 본 것 같다. 인간이 생겨나서 진화를 해오면서 없어지지 않는 감정인 욕심. 이것은 인간이 반드시 다스릴 수 있어야 할 부분인 것이다.
욕심은 그롯된 마음가짐에서 더더욱 발전한다.
바른 마음가짐을 갖기 위해서 나는 오늘도 노력한다. 그러기에 내가 있고 내 땅도 넓어지는 것이 아닐까 싶다.
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