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산티아고 가는 길에서 유럽을 만나다
지은이 : 김효선
책을 빌리러 도서관에 갔다. 하지만 난 곧 망설이게 되었다. 산티아고 가는 길에 관련된 책을 빌리러 온 것이었는데, 너무 많은 사람이 산티아고 가는 길에 관련한 책을 출간한 것이었다. 순간, ‘난 어떤 책을 빌려야 하지?’ 라는 질문에 맞닥트리게 되었다. 솔직히 나는 이때까지도 산티아고에 대해 아는 것이 없었다. ‘그곳은 어디일까? 아, 유럽의 어느 곳인가 보다.’라고 으레 짐작만 하고 있었던 나는 많은 사람들이 각각 자신의 여행기를 담은 책들을 출간 한 것을 보고 ‘아, 이곳이 유명한 곳이구나. 어떤 곳이 길래 이렇게 많은 사람들이 다녀온 곳일까?’ 라는 의문이 들었다.
칠레의 수도라고 알려져 있는 산티아고는 여러 책에서 말하는 산티아고와는 다르다. 이 책에서 일컫는 산티아고는 유럽의 산티아고, 정확히 말해 스페인 북서부 대서양변의 산티아고다. ‘산티…(생략)

쩔 수 없다 하더라도 자신의 짐도 있고, 정신적으로는 안정적일 지라도 막상 몸은 고되고 지친 순례길이다. 그런데 유키의 짐을 대신 들어다주는 글쓴이의 희생정신에 정말 감동을 받았다. 그녀는 끝까지 유키의 짐을 들어주었고, 물집이 잡힌 유키의 발까지 정성껏 치료해주었다. 아마, 자신 때문에 여행 일정을 바꾼 유키에 대한 고마움이나 순례 초기여서 피로가 덜 해서 그렇게 했을 수도 있다. 하지만 그러기는 보통 사람이라면 쉽지 않을 것이다. 그러면서도 만약 유키가 끝까지 산티아고 순례에 동행했다면 저자는 어떻게 행동했을까? 라는 의문이 들기도 했다. 중간에 택시를 타고 돌아간 유키가 고마웠을 수도 있다.
아, 난 순례자들이 택시를 이용하는 것도 정말 신기했다. 몸이 안 좋은 경우나 짐을 옮길 때 순례자들이 택시를 이용하는 부분도 놀라웠다. 순례를 할 때 택시를 이용한다는 사실 자체를 처음 접하기도 했지만 난 아직까지도 ‘순례를 한다.’ 라고 하면 길을 가다가 침낭을 꺼내서 잠을 자고, 왠만한 식료품은 가방에 넣어 다니는 줄 알았다. ‘알베르게’라고 불리는 순례자 숙소가 있는 줄도 몰랐으며, 순례자들이 그렇게 많은 줄도 몰랐다. 또한 길을 걷는 중간 중간에 상점 같은 것도 없는 줄 알았다. 책을 읽으면서 생소한 부분들이 너무 많아서 놀라운 점들이 많았다. 한편으로는 ‘아, 순례하는 것이 내가 상상했던 것보다는 덜 하구나.’했다. 나는 속으로 알게 모르게 순례라는 것은 정말 힘들고 어렵고, 아무나 할 수 없는 것이라는 거부감과 두려움이 있었나 보다. 하지만 현실은 그와는 다르게 더 편리한 시설과 좋은 점들이 많았다. 내가 너무 순례라는 것에 대해 겁을 먹고 있었던 것 같았다.
나는 글쓴이가 바에서 보냈던 잠깐의 월드컵도 기억난다. 프랑스 대 한국. 수많은 프랑스 인중에서 한 명의 한국인. 이건 한국이 이기고 있었어도 불편했을 것이고 지고 있었어도 불편했을 것이다. 글쓴이는 축구를 그다지 좋아하지 않아서 중간에 나갔다고 했지만 나는 끝까지 남아서 우리나라 팀을 응원했을 것이다. 많은 프랑스인들의 시선이 곱지 많은 않았겠지만 뭐, 그래도 우리나라는 우리나라니깐. 또 하나의 좋은 경험이 되었진 않았을까?
책에서 또 기억에 남는 장면은 바로 모든 일정을 끝마친 뒤 저자가 마지막 기차를 탔던 장면이었다. 책의 마지막 부분이었기도 했다. 저자는 자신이 순례 할 때 한시도 때어놓지 않았던 지팡이를 만지며 아쉬운 느낌, 서운한 기분을 만끽했지만 나는 저자와 더불어 내가 산티아고 길을 순례한 기분이 들었다. 그 긴 장정의 끝에 힘들게 고생하면서 느낀 많은 것들, 아름다운 추억 등을 되새김질하며 마지막 기차 안에서의 저자의 기분을 나 또한 느낀 것 같았다. 산티아고의 순례는 자신의 한계에 대한 싸움 같았다. 나는 책을 덮으면서 내가 나의 한계를 무찌른 것 같은 느낌이 들어서 뿌듯한 느낌과 함께 홀가분해 졌다. 유럽의 많고 많은 지역과 구경꺼리, 많은 자연들. 저자가 여행하면서 느낀 모든 것들을 나도 함께 느낀 것 같아 기분이 좋았다.
책을 읽으면서 한번쯤은 산티아고 순례에 도전하는 것도 값지게 살아가는 것 같다는 것을 느꼈다. 자신이 직접 걷고, 자전거를 타고, 기차를 타면서 생소한 모든 환경에 대해 살피고 둘러보면서 느끼는 것이 좋은 경험이 될 것이라는 것을 새삼 깨닫게 되었다. 유럽은 아시아와 많은 부분들이 달라서 보고 배울 점이 많을 것이다. 나중에 나 스스로 배낭여행을 해보고 싶었는데 그 길을 산티아고로 결정하는 것도 훌륭한 선택이 될 것 같았다. 책의 중간 중간에 나오던 스페인의 여러 풍경들. 너무나 예쁘고 아름다웠다. 또한 내가 부러웠던 것들은 순례하면서 만나는 사람들이었다. 세계 곳곳의 여러 나라 사람들을 만나며 친구가 되고 순례의 동지가 되는 것이 너무나 부러웠다. 서로 말도 안통하고 나이, 성별 모두가 다른 그들이 자연스레 말을 걸고 친구가 되는 과정이 신기했다. 아마 이 저자도 순례를 하면서 세계 곳곳의 많은 친구들을 사귀었을 것이다. 듀카와 얀은 2004년에도 순례를 했었는데 우연히 다시 순례를 하는 도중에 만났다. 이런 우연도 인연도 없을 것이다. 나중에 한국에 돌아와서 서로 이메일을 하고 엽서를 보내면서 연락을 하는 것도 순례의 추억을 되살려보는 좋은 기회가 될 수 있을 것이다. 많은 여행기 책들을 읽었지만 그 중에서도 기억에 남을 것 같다. 나중에 기회가 된다면 꼭 한번 나도 도전해보고 싶다. 산티아고를 향해서. 그 지역과 문화, 풍경, 사람들을 나 스스로 직접 느껴보고 싶다.