살아있는 송장을 읽고 나서 살아있는송장

살아있는 송장 - 투르게네프 (출전 : 한국/세계 단편소설 26)
가끔 이런 생각을 할 때가 있을 것이다. “살아 있는게 무엇일까?” 생각하고 생각해서 내가 내린 결론은 “사람들이 나를 알고 나를 찾아주는것”이라고 생각했다. 이 소설은 다시 한번 그 질문을 생각나게 해주었다.
맑게 개인 어느 날 아침 주인공은 오솔길 벌집 옆에서 루케리아를 만났다. 그녀는 몇 년전 주인공의 집에서 합창을 지휘하고 춤을 가르치던 여인이였지만 불의의 사고로 전신 마비인 상태였다. 주인공은 그녀의 병을 고쳐주고 싶단 생각을 하지만 그녀는 정중히 거절한다. 비록 전신 마비인 상태였지만 그녀는 주인공에게 삶에 대한 긍정적인 태도를 보였다.
내가 루케리아라면 그런 긍정적인 태도를 취할 수 있었을까?
주위에는 아무도 없고 홀로 남겨졌다. 누구든 와주긴 하지만 사실상 혼자다. 우선 외롭고 고독할 것 같다. 내 마음이 조금더 강해…(생략)

송장도 살아있는 것이다. 죽은 머리지만 살아있는 몸은 몸이 살은 것이지 사람이 살은 것은 아니라고 생각한다.
몇 주일 후, 주인공은 그녀가 죽었다는 소식을 접하게 된다. 죽는 순간, 하늘 위에서 들려온 종소리를 들었다고 했다면서 말이다.
무언가 여운이 남는다. 그녀의 삶에 대한 긍정적인 태도는 다시 한번 나를 되돌아 보게 했고 그녀는 “살아있는게 무엇인가?”라는 질문에 그녀 자신으로 그대로 답해주었다.
언젠가 죽을 것이라는 것을 알면서도 하루 하루 살아가는 루케리아의 좋은 면을 본받아야 겠다고 생각했고, 그녀의 긍정적인 태도로 나의 삶이 한층 더 빛나도록 해야겠다.