삶과 죽음의 수수께끼 삶과 죽음의 수수께끼

삶과 죽음의 수수께끼
<해바라기>, <감자 먹는 사람들> 등의 작품으로 유명한 네덜란드 인상주의 화가 빈센트 반 고흐는 생전에는 빈곤, 병고 등에 시달리며 불운한 삶을 살았다. 절망의 심연 속에서, 정신병에 시달리기도 했으며 발작으로 면도날로 자신의 귀를 자르기도 했다. 결국 권총으로 자살을 한 후 유작전에서 비로소 위대한 화가로 인정받았다. 사람들은 긴 선, 짧은 선, 파도와 같은 곡선, 그리고 점들이 통일을 이룬 가운데서도 저마다 천변 만화의 꿈틀거림이 보이며 작품 하나하나에 불꽃같은 정열과 격렬한 필치와 눈부신 밝은 색채로 그려져 있다며 감탄해 마지않았다.
<만종>, <이삭줍기> 등으로 인정받고 있는 밀레도 정작 그가 살았을 때는 물감이 없어 그림을 그리지 못했을 정도로 가난했다. 어떤 때는 자신의 예술 사상과 다름에도 불구하고 생계 유지를 위해서 누드 그림을 그리기도 했다. 그에게는 어머니가 위독하다는 …(생략)

한 네 명의 화가들이 나온다. 열심히 그림을 그리지만 배고픔을 면하기가 어려울 정도로 가난하다. 그래서 그들이 생각해낸 묘책은 위대한 예술가들이 대부분 죽은 뒤에야 항상 인정받는다는 사실을 이용하는 것이었다. 제비뽑기를 해서 그들 중 한 명이 죽는 것이었다. 제비뽑기의 결과로 밀레가 선정된다. 그래서 그는 3개월 동안 열심히 그림을 그리고 표면상으로만 죽는다. 이름만 바꾸고 흔적 없이 사라진 것이었다. 그러자 그림 값은 하늘 높은 줄 모르고 치솟았다. 그들은 부유해졌다.
작품의 풍자에서도 알 수 있듯이 그 당시에는 어떤 예술가가 죽거나 갑자기 병이 들거나 눈이 먼다거나 하면 그 사람의 작품은 끊임없이 치솟고 그것을 사고자 하는 사람은 계속 늘어난다.
그 당시 예술가가 아닌데도 많은 예술품을 소장하고 있는, 흔히들 이르는 귀족 등의 상류층을 보면 예술에 대해서 심히 이해하고 있었던 것이 아니었다. 그들에게 대리석 벽에 걸려있는 얼마 전에 죽은 화가의 1000만 프랑의 그림은 단지 1000만 프랑의 많은 액수의 돈을 쓸 수 있을 정도로 능력이 좋다거나, 예술에 대해 깊은 조예가 있다는 듯 뽐내고 가식에 자신의 본래의 어리석은 얼굴을 감출 수 있는 음흉한 가면에 불과했다. 그들에게 그림은 만족할 정도로 사치할 수 있고 자신을 뽐낼 수 있는 종이에 불과 했다. 이런 모습은 정신적으로나 문화적으로 깊이를 더해주는 예술의 기능을 배제하는 것이다.
그림에서 표현하고자 하는 것이 무엇인지, 깔린 사상은 무엇인지, 구도, 색채의 조화, 붓의 터치, 질감 등은 어떤지, 그 화가의 화풍이나 그림에 얽힌 여러 가지 일화는 무엇인지, 이 그림의 미술사적 양식 변화 등을 완전히 이해하지 못했을 뿐더러 관심도 없었다. 심오한 예술적 뜻을 이해하고 정말 그 가치를 알았더라면 경제적으로 부담 없이 예술에만 전념하도록 그 예술가를 후원하고 죽기 전에 일찌감치 작품을 구입했을 것이다. 그리고 예술가는 모방이나 약간의 변형은 예술이 아니듯, 자신만의 독특한 예술 세계가 있지만 후원을 받는 경우 자신의 예술 사상을 마음대로 펼치지 못하고 후원자의 뜻에 따라 창조해야 하는 경우가 많았다. 음악이나 문학, 조각, 연극 등의 다른 분야도 마찬가지였다.
산업혁명 이후, 격세지감을 쉽게 느낄 정도로 세상은 편리하게 변했지만 그와 반대로 정신적으로는 오히려 더 황폐해지고 병들고 있다. 엽기적인 범죄, 비행, 자살, 부랑, 매춘, 오직, 가출, 알코올중독, 마약중독, 가정폭력 등의 사회적인 병리 현상이 속출하는 것은 정신이 병들었기 때문이다. 그런데 ??예술이란 일정한 재료와 양식, 기교에 따라 ??미??를 창조하고 표현하는 ??인간??의 활동` 이라는 예술의 정의에서도 알 수 있듯이 이런 문제의 해결에 예술이 지대한 영향을 미친다고 본다. 그러므로 단순한 사치품과 장식품이 아닌, 과시하고 사치하기 위한 예술이 아닌 진정한 예술로서 예술을 올바르게 이해하고 자신의 것으로 승화시켜야 한다.
예술이 그런 기능을 할 수 있는 이유는 심리적으로 사람이란 동물은 매우도 오묘하고 복잡하게도 아름다운 것들을 보면 악한 마음이었다가도 변하고자 하는 마음이 들기 때문이다.
예술은 미를 창조하고 그 ??미??가 이 세상을 변화시키는 것이다.
또 한 가지 이유는 예술은 인간의 활동이기 때문이다. 인간의 활동이기에 여러 사람의 생각을 알 수 있어서 자신의 잘못되었을지 모르는 생각과 다름 사람의 생각을 비교해 볼 수 있다. 그럼으로써 예술을 매개체로 여러 가지 문제의 원인이 되는 정신의 황폐화나 병듦, 잘못된 정신 바꾸어 줄 수 있다. 또 여러 감정을 함께 나눌 수 있다. 작가들은 달빛을 보고 느낀 아름다움, 어머니의 사랑에 대한 감사함 등의 여러 가지에서 영감을 얻어 예술작품을 창작하기에 우리가 예술작품을 제대로 이해하게 되면 그 감정을 고스란히 느낄 수 있기에 경험이 풍부해지고 정신적으로 풍요로워진다. 그리고 예술에서 여러 가지 사회 문제에 대한 해결책도 얻을 수 있다. 예술가들은 자신들만의 사상과 사회에 대한 예리한 통찰력이 있다. 그것들로 작품을 만들어 자신의 생각과 느낌을 표현하기 때문에 여러 해결책을 얻을 수 있다.
이렇게 예술작품을 통해서 아름다움을 느낄 줄 알고 올바른 생각을 얻고 다양한 경험을 하며 정신적으로 풍요로운 사람들만 이 세상에 존재하게 된다면 요즘처럼 밤에는 밖에 나가기조차 무서운 세상은 금방 잊혀지지 않을까?
짧으면서도 내용도 단순했지만 그 속에 담긴 마크 트웨인 특유의 풍자와 유머가 멀게만 느껴졌던 예술에 대해 깊이 생각하는 기회를 마련해 주었다. 요즘은 문학작품을 쓰기도, 작곡이나 작사를 하기도, 조각, 미술, 연극, 뮤지컬, 영화 등을 하기도 예전보다는 훨씬 편리해졌고 산업 발달에 따라 소득이 늘어나면서 예술을 접할 기회가 더 많아졌고 예술이 우리의 삶에 훨씬 깊이 들어 와있다. 이런 예술을 그냥 대수롭지 않게 보아 넘기지 말고 예술이 주는 묘미를 잘 느끼고 받아들여서 물질적으로 발달한 것만큼이나 정신적으로도 성숙한 세상이 되었으면 하는 바램이다. 그리고 여러 가지 예술작품을 감상하는 요령이나 예술 작품의 양식, 역사, 작가들의 사상 등에 대해서 교양을 많이 쌓아할 필요성이 있다. 사회가 계속 변화하고 발달하면서 예술계도 초현실주의와 같은 새로운 양식이나 형식, 분야 등이 계속 생겨나고 있기 때문이다. 피카소의 그림을 예를 들자면 <게르니카>와 같은 것들은 그림에 대한 지식이 없으면 추상적이고 형이상학적인 그림을 이해하기 힘들다. 그리고 전에는 없었던 비디오 아트와 같은 새로운 분야의 예술이 탄생되기도 하였다. 그리고 산업 발달로 신소재들이 개발되면서 조각을 할 수 있는 소재도 더 많아졌고 컴퓨터 그래픽이 발달하면서 영화도 전과는 많이 다른 양상을 띠고 있으며 오페라도 현대적으로 변모하고 있다.
이렇듯 우리의 생활에 많은 영향을 주고, 영향을 받는 위대하고도 숭고한 예술을 제대로 받아들일 수 있을 만큼의 수준 높은 사회가 되길 바란다.