삶을 돌보는 사람들의 이야기를 읽고 2003158
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| 삶을 돌보는 사람들의 이야기를 읽고 2003158 - 미리보기를 참고 바랍니다. | |
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< 제 1장 > 타피스트리 라는 이름의 간호
이 책은 일선에서 활동하는 세 명의 간호사 낸시 럼플릭, 지니 체이슨, 엘렌 키친에 대한 이야기이다. 1장에서는 간호의 자세에 대해 많은 것을 느낄 수 있는 내용들이다. 환자의 입장에서 생각하고 환자를 가장 편안하게 해 주는 것 등을 다시 한번 생각하게 하는 내용들이다. 낸시 럼플릭은 외래 암 진료실 에서 일하는 외래 전문 간호사이다. 낸시는 환자들이 투여하는 주사액과 환자들의 상태를 살피다가 한 환자가 약물에 과민 반응을 보이는 것을 보고 대처한다. 의사가 도착해 상황을 파악한 순간 환자의 동생이 마비된 듯이 서서 보고 있는 것을 보고 명령조로 “여기서 나가시오”라고 얘기한다. 그 후 의사의 응급처치로 환자는 안정을 되찾고, 낸시는 의사의 말에 상처받았을 보호자(환자의 흑인 여동생)를 찾아가 의사대신 사과를 한다. 성, 계층, 인종에 대한 모든 차별을 받았왔던 여동생은…(생략) 지니 체이슨은 일반 내과 병동에서 일하는 내과 임상전문 간호사로 한 명의 암 환자를 돌보는 것을 이야기하고 있다. 36세의 말기 암 환자였는데 뼈까지 전이가 되어 있었다. 고통을 견디다 못한 환자는 죽기를 바라고 있지만, 그의 가족과 의료팀은 환자가 편안히 가도록 내버려두지를 않는다. 때문에 뼈까지 전이되어 뼈가 골절되는 것을 막기 위해 수술을 했지만 모두 헛수고였다. 골반 뼈가 부러져서 소변 볼 때마다 환자가 고통스러워하는 것을 보고 도뇨관을 삽입하였으나 곧 요도 감염이 생겼고 인턴이 도뇨관 제거를 요구할 때 지니는 “이 환자는 어차피 죽을 것이다 그렇지만 요도 감염이 아니라 암으로 죽을 것이다.” 라는 말로 의사를 설득시켜 환자를 조금이나마 편하게 해주었고, 환자가 간절히 죽음을 원할 때 지니는 환자를 위해 가족을 설득시켰다. 그래서 카테타를 제거하고 심장마비가 오더라도 심폐소생술을 하지 않기로 했다.
간호사는 의사의 처방에 따라 주사만 주는 것이 아니라 환자의 입장에서 의사와 가족들에게 환자의 입장을 설명하는 매개체의 역할을 한다는 것을 새삼 느꼈다. < 제 2 장 > 낯선 자들을 위하여 2장에서는 낸시가 한 암 환자를 간호하는 내용과 낸시가 간호사가 된 계기, 낸시의 간호 철학, 병원의 생성, 병원 간호의 형태와 발전에 대해 이야기하고 있다. 초기 병원 간호의 형태는 면허 간호사들은 약을 주고, 의사의 지시를 확인하고 실무 간호사가 일을 제대로 하고 있는지를 확인하는 책임 간호사의 업무를 하였고 책임 간호사의 역할은 환자 간호를 직접 제공 하기 보다는 주로 확인하는 업무였다. 그러다가 기능적 간호 시스템인 팀 간호가 40년대 후반 50년대 초반까지 계속 되었다. 나이팅게일은 군대 병원에서 전쟁에서 다친 환자들을 돌보았는데 처음 군대 병원에 갔더니 침대도 없고, 깨끗한 세탁장, 음식, 깨끗한 물, 수술대도 없이 환자는 더럽고 쓰레기장 같은 마루에 누워 있었고 담요나 메트리스도 없었다고 한다. 그래서 나이팅게일은 병원 환경 자체를 바꾸었다. 환기가 잘되고, 깨끗하고, 맑은 물이 공급되는 새로운 병동을 짓고 환자기 입을 옷과 바지 등을 마련하였더니 사망자가 반으로 줄었다. 아무 치료 없이 그저 환경을 바꾼 것인데 사망률이 50%나 줄어들었다니 놀라지 않을 수 없다. 이를 보며 나는 병원에서 가장 중요한 부분은 환경이라는 것을 다시한번 실감할 수 있었다. 낸시의 환자인 드보라는 12세라는 어린 나이에 호치킨스 질병을 진단 받아 항암치료를 받으며 너무도 힘든 유년기를 보냈다. 그러나 그녀는 지난 13년 동안 포기하지 않았고, 건강하게 남편과 두 자녀와 함께 살아오고 있었다. 그런데 몇 달 전, 유방암이라는 진단을 받게 되었고 그녀는 치료자체에 두려움을 느끼고 있었다. 어쩌면 이는 너무나 당연한 일이었다. 내게 그녀의 상황은 상상하는 것만으로도 몸이 오싹해 지는 일이니 말이다. 이런 상황에서 그녀에게는 간호사와의 대화가 굉장한 치료적 도구가 되었다. 결국 낸시는 그녀가 치료를 받을 수 있도록 도왔고, 낸시 또한 그녀에게서 또 다른 교훈을 얻었다. 이런 이유로 낸시는 지금도 암 환자를 간호하는 일이 행복하다고 말한다. 낸시의 간호 철학은 “그들이 어떤 도전을 하더라도 그들을(담당 환자) 사랑하여라” 라는 것이다. 종종 다른 많은 간호사들은 “까다로운 환자들” 이라고 표현하는데 낸시는 “까다로운 환자들”이란 표현을 듣는 것을 싫어하고 그 말을 사용하지 않으려 애쓴다. 부정정인 단어를 사용하는 것을 좋아하지 않고 다른 사람들의 해석에 나쁜 영향을 미치게 하기 때문이다. 낸시의 간호 철학을 보고 나도 나중에 간호사가 되면 나만의 간호철학을 만들어 봐야 겠다는 생각이 든다. < 제 3 장 > 기록되지 않는 것들 3장은 베스 이스라엘 병원에서 내과 임상 전문 간호사로 일하고 있는 지니 체이슨의 하루를 보며 의사와 간호사의 문제를 다시 한 번 생각하게 하는 내용들이다. 지니는 심한 뇌졸중 환자인 코헨 부인을 간호한다. 뇌졸중 환자에게 식사를 시킨다는 것은 그 자체로서도 매우 복잡한 일이다. 잘못하면 환자가 위험해지기 때문이다. 그래서 뇌졸중 환자에게 식사를 줄 때는 음식물이 다른 통로로 쉽게 갈 수 없도록 특별히 걸쭉하게 만든 음식을 천천히 주면서 구개 반응을 살펴본다. 음식물 때문에 사래가 들리거나 혈색이 변하면 쉽게 흡인시킬 수 있고 그렇지 않은 경우에는 환자 혈색의 변화와 호흡이 힘든지, 호흡수가 증가했는지를 살피며 조심스럽게 관찰해야 한다. 지니는 의식은 있지만 아무 대답도 하지 않는 코헨 부인에게 앞으로 간호 할 일을 하나 하나 설명하고 간호를 하기 전에 손을 어루만지며 인사를 한다. 수업 시간에 교수님께서 의식이 없는 환자에게 간호 행위를 할 때에는 의식이 있는 환자와 마찬가지로 상냥하게 인사를 하고 앞으로 할 일을 하나 하나 설명해야 한다고 배웠는데, 이 부분을 보니 실습실에서 마네킹에 시범을 보이시던 교수님이 떠올랐다. 뿐만 아니라 3장에서는 의사와 간호사의 문제를 잘 이야기하고 있다. 대부분 간호사의 역할을 이해하고 있는 의사는 매우 적다. 다수의 의사들은 간호사들을 의사의 임상적인 판단에 따라 보이지 않는 철사에 묶인 로봇처럼 생각한다. 의사들은 처방을 쓰고 간호사들은 그것을 따른다. 만약 처방이 없으면 간호도 없다고 생각한다. 간호사의 역할에서 생기는 근본적인 오해는 의료체계와 의사들을 훈련시키는 교육 병원의 풍토 때문이다. 교육 병원에서 간호사와 일하는 대부분의 의사들은 경험이 많지 않은 훈련중인 의사이다. 의대 3학년이나 4학년 학생 일 수 도 있고, 1년차 레지던트들이나 의대를 졸업하고 수련 첫 해에 있는 인턴이나 좀더 상급의 레지던트 일 수도 있다. 입원 병동에서 인턴들은 한달 단위로 돌아가면서 당직을 선다. 이는 의학교육과 훈련이 “하나를 보고, 하나를 알고, 하나를 교육한다.”는 식으로 이루어지기 때문이다. 환자 치료에 대한 하루하루의 엄청난 책임량이 레지던트 특히 인턴들에게 떨어진다. 환자들의 약을 쓰는 과정에서 경험이 많은 간호사와 의견 충돌이 생기고 간호사가 건의할 때 레지던트 의사들은 대부분 불쾌하게 생각한다. 간호사도 자기 멋대로 약을 처방해서 줄 수 없다. “아무리 풋내기 의사라고 병원이라는 배의 선장이며 간호사에게 처방을 내린다”고 간호 역사 학자인 조안 라이너프가 말했던 적이 있다. 이러한 의사들의 권위는 수 백년에 걸쳐 내려 왔다고 한다. 수십년 전만 하더라도 의사의 영역을 침범한다 하여 간호사들은 의학 용어를 사용하는 데에도 제한이 있었다고 한다. 물론 지금도 의학 용어를 쓰는 것이 자유롭진 않지만... 예를 들면 “사망”이라는 단어는 의사만이 쓸 수 있다. 단지 차이가 있다면 옛날에는 말로나 단어로 사망이라는 단어를 쓰지 못했지만 지금은 사망이라는 단어는 기록할 때만 쓰지 못하게 되어 있다는 점이다. <제 4 장> 특별한 방문 4장에서는 실무 전문 간호사인 엘렌 키친의 하루를 볼 수 있고, 실무 전문 간호사의 역사, 역할, 중요성 등을 이야기 하고 있다. 엘렌은 환자들에게 모든 서비스의 중심 역할을 하며, 하루 8시간 동안 여섯 명의 환자를 돌보고 10시간 교대일 때는 8명을 담당한다. 환자가 안정적인 경우에는 일주일에 한 번 방문을 하고, 좀더 심각한 문제가 있거나 퇴원한지 얼마 안된 경우에는 매일 또는 이틀에 한번 꼴로 방문한다. 엘렌은 매일 아침 자전거를 타고 환자들을 만나기 위해 브룩클린가를 출발해 보스턴까지 돌아다닌다. 엘렌은 환자들을 방문해 환자들의 상태를 살펴볼 뿐 아니라, 환경, 생활여건, 경제사정 등 모든 모든 것을 도와준다. 그녀는 실무전문 간호사가 하는 일을 [환자의 “의학문제”인 실체 질병을 치료하는 것과 신체 이외의 모든 문제, 즉 환자의 “사회문제”를 함께 생각할 수 있도록 하는 것이다] 라고 생각한다. 실무전문간호사운동은 지난 60년대 후반과 70년대의 사회운동으로 크게 발전되었다. 건강관리 운동가들은 모든 국민이 기본적 건강 서비스를 받을 수 있어야 함을 주장했고, 아이들과 가난한 사람들에게 건강 서비스를 해 줄 의사를 충분하지 않았기 때문에 1차 의료를 제공할 간호사를 교육할 수 있는 프로그램을 위한 자금을 마련하였다. 또 간호사 사회에서 여성의 지위와 밀접하게 연관되어 왔고, 실무전문간호사를 확대하려는 시도는 여성운동의 힘을 얻었다. 1964년과 1965년에 실무전문 간호사를 받아들이게 되었고, 수많은 환자들의 지도하에 놓이게 되었다. 누군가는 환자들을 돌보아야 했고 1차 의료를 할 의사는 부족하였기 때문에 결국 실무전문가 간호사가 그 공백을 메우게 되었다. 이에 대해 많은 사람들이 간호사들을 격려하였으며 의사 조직은 실무전문 간호사가 약을 처방하는 능력을 제한하고, 환자에 대한 정보를 공유하기를 거부하며 병원으로의 진출을 막고 실무전문 간호사의 활동을 의사의 감독아래 두어서 실무전문 간호사 활동에 제재를 가하려고 노력하였다. 또한 그들은 실무전문 간호사가 민간 보험회사로부터 보상받는 것을 막아 보험으로 보상받는 것을 지연시키고 어렵게 만들기도 하였다. 실무전문간호사의 약처방에 대한 법적 권한이 주에 따라 인정되기도 하고 부인되기도 하는데 이는 그들의 자질때문이 아니라 그 주 의사들의 로비활동에 따른 것이었다. 미국의학 협회가 왜 실무전문 간호사들이 처방하는 것을 어렵게 하는지는 여전히 이해가 가지 않는 부분이다. <제 5장> 아픔의 의미 5장에서는 환자들이 겪는 아픔들에 대해 이야기 하고 있다. 낸시가 암병동에서 일하면서 환자들이 겪는 아픔들 즉, 신체적 아픔, 정신적 아픔 등에 대해 말하고 있다. 드보라 첼리는 유방암과 10대부터 호치킨스질병, 배우자의 학대로 고통을 받았다. 낸시는 드보라를 위해 사회사업과 에드 스타트 프로그램에 큰 아이를 다니게 해줬으며, 배우자 학대로 고통받는 드보라를 친정집에서 편하게 살 수 있게 도와주었다. 또 그녀는 드보라가 항암치료에 따른 구역질뿐만 아니라 그것 때문에 남편과 아이들을 돌볼 수 없다는 사실에 낭패감을 느끼고 있다고 생각하였다. 때문에 낸시는 의사와 상의하여 치료의 부작용을 감소시키기 위한 방법으로 사이톡산 정맥주사시 24시간 동안은 구토감을 느끼나 이후에는 괜찮아지고 경구복용시에는 약을 복용하는 2주동안 구토증세가 지속될 것이라고 설명해 주었다. 그러나 결국 드보라는 치료를 중단하고 만다. 마델린 마가렛의 “생명의 피”라는 책을 통해 보면 동생이 골수이식을 한 후 죽어가는 과정이 정말 소름끼치게 서술해 있다. 이 사실에도 불구하고 작가 마가렛은 “골수이식수술로 환자는 치료될 수도 있지만 죽을수도 있지요. 만일 골수이식수술 을 한다면 그의 죽어 가는 과정은 더욱 고통스러워지고 연장될 것입니다. 만일 살 아 남는다해도 장애자가 될 수도 있고, 더욱 비참해질 수도 있지요” 라고 확신에 찬 말투로 말한다. 이런 환자의 경우 대부분의 의사들은 “실패”, 혹은 “가망이 없다”라는 식으로 극단적인 말을 하지만 이것은 고쳐야 한다. 고통받고 있는 환자들에게 의사는 긍정적인 말을 해야 한다. 낸시는 환자를 돌보는 간호의 조정자로서 환자의 삶에 직접 관여한다. 예를들어 그녀는 환자의 일차적인 교육자의 한 명이고, 치료에 대한 그들의 신체적, 정서적 영향에 관하여 설명해 주고 교육한다. 캐롤 베노잇은 30대 초반부터 간에 이미 전이 된 호치킨스 질병을 앓고 있는 사람으로 항암치료를 받았지만 아무런 효과가 없었다. 의사는 캐롤에게 유일한 희망은 골수이식 수술 뿐이라고 하여 이식수술을 하였다. 이식수술을 하면 이식환자를 위하여 특별히 준비된 방에 격리되어 강도 높은 항암제를 투여 받게 된다. 격리실에 있는 동안 모든 물건들은 소독되어 들어간다. 심지어 종이와 펜까지도 말이다. 캐론은 이렇게 말한다. 격리실에서 가장 의지되었던 사람은 가족도 친구도 의사도 아닌 다른아닌 간호사였다고 말이다. <제 6장> 현명하고 믿을 수 있는 조언자 6장은 경험이 많은 간호사에게 초보 간호사가 상담을 요청하고, 조언을 받으면서 현명하고 믿을 수 있는 조언자에 대해 지니가 이유기 하는 내용이다. 초보간호사가 지니에게 한 환자에 대해 조언을 구하였는데 내용은 이렇다. 70대인 환자가 심한 중풍을 앓고 있는데 그 결과로 심한 폐렴을 가지고 죽어가고 있었다. 낼 모레가 어버이날인데 이 환자에게는 40세 된 딸이 있고 2명의 손녀가 있다. 만일 이 환자가 어버이날에 죽게되면 가족은 매우 힘들어 할텐데 이런 경우에 간호사는 무엇을 해야 하는가에 대해 상담을 요청한 것이다. 지니는 간호사와 함께 환자를 살펴보러 가자고 하여 병실로 들어가서 혼수상태인 환자에게 자신이 누구이고 왜 여기에 왔는지 이유를 설명하고 간호사에게 [체인 스톡 호훕]에 대해 알려준다. 체인 스톡 호흡은 어떤 사람이 죽으려고 할 때 숨을 몇 번은 깊게 쉬고, 잠시 쉬었다가 다시 숨을 쉬는 것을 말하는데, 혼수 상태에 나타난다고 한다. 이는 모르핀을 맞지 않았던 환자의 투여량이 적절한지 확인하고 환자가 말할 수 없을지라도 움직이고 숨을 쉬는 방법에 따라 편안한지를 알 수 있다. 문제의 핵심은 가족들에게 해줄 수 있는 설명의 정도이다. 만일 환자가족이 죽어가는 환자에게 정맥주사로 수액 공급을 원하는지, 아니면 편안하게 놔두기를 원하는지 가족들의 느낌을 물어볼 필요가 있다. 간호사들이 사용하는 언어는 매우 중요한 것이다. 왜냐하면 환자 가족들이 특별한 의사결정을 하게끔 압력을 줄 수도 있어서 그 결과 종종 잘못된 결정을 할 수도 있었기 때문이다. <제 7장> 한 마음으로... 7장에서는 간호사들, 의사들, 다른 의료진들이 한 마음으로 어떻게 하면 환자를 잘 돌볼 수 있는지, 어떻게 하면 환자가 편할 수 있는지 대해 잘 이야기 하고 있다. 매주 목요일 아침마다 베스 이스라엘 가정간호부서는 팀 회의를 한다. 간호사들, 의사들, 다른 의료진들은 평등하게 환자에 대해 토론한다. 그 대화는 열려있고, 자유롭다. 때로는 의사가 특별한 화자 치료의 변화를 제안하기도 하고, 있는 경우에는 간호사가 새로운 제약을 하기도 한다. 토론의 내용은 이렇다. 두시간 동안 팀은 사례에 대하여 토론했다. 시작해서 30분 동안은 천천히 환자의 정신과적 문제에 대하여 논의 했고, 그 후로는 먹고, 목욕하고, 청소하는 일들을 점점 하지 않고 있는 혼자 살고 있는 여자노인에 대하여 토의했다. 환자의 체중이 감소되었고 고혈압 때문에 먹는 약을 거부하였다. 팀은 그 원인에 대하여 면밀히 검토하고 토론하였다. 왜 우울중에 빠졌는가, 지금 상황과 관련된 좋지않은 기억이 있는가? 아니면 아직 발견하지 못한 의학적 문제 때문인가? 약의 부작용은 없는가? 무슨약을 언제 먹기 시작 했을까? 정신과 의사가 항 우울증 약을 추천했는데 약의 비용은 얼마나 드는가? 이러한 문제들에 대해 그들은 자세히 토론하고 결정한다. 팀 토론은 단지 진단과 치료에 대한 추천의 기능만 하는 것이 아니다. 이는 환자의 사회적, 정서적 기능과 그들의 일상생활의 사소한 일까지 포함하고 있다. 성공적인 가정간호 업무는 환자와 그 노인들과 생활유지, 보존을 위한 새로운 사회적, 네트워크의 만드는 데 달려있다. <제 8장> 평화로운 죽음 (Ⅰ) 8장은 베스 이스라엘의 암 병동에서 일하는 낸시의 경험담을 볼 수 있을뿐만 아니라 다시 한 번 진정 간호사는 환자를 사랑해야 한다는 것을 새삼 느끼게 해주는 내용들이다. 랄프 필모어는 카포시 악성 종양을 치료 받고 있는 에이즈 환자인데 마약 중독자이다. 그는 카포시 종양 치료를 위한 항암 요법을 받기 위해 외래에 왔었다. 환자들이 일렬로 죽 앉아 있었는데 랄프는 오른쪽 끝에 앉아 있었다. 그런데 랄프가 갑자기 벌떡 일어났다. 순간 놀랍게도 이미 그의 팔에 정맥 주사가 연결되어 있지 않았다. 바늘과 튜브가 분리되어 마룻 바닥에는 피가 뚝뚝 떨어졌다. 바이러스에 감염된 피를 흘리고 있었기 때문에 곁을 지나가는 환자나 간호사가 감염 될 수도 있는 위험한 상황이었다. 게다가 랄프 필모어는 마약 중독자인데다가 에이즈 환자이기 때문에 만약 그가 바늘을 뽑아서 피를 뿜어 나오게 하거나, 바늘을 무기로 사용하여 바늘로 다른 사람을 찌른다고 위협한다면 매우 위험한 상황에 빠지게 된다. 여러 의사와 간호사들이 이런 랄프의 위험한 행동에 대해 상의하였는데 의사는 의료진은 랄프의 치료를 거부하는 것을 제안하였다. 그러나 낸시는 그 취후 조치 전에 랄프와 대화하길 원하였다. 그녀는 랄프는 에이즈에 대해 자신이 느끼는 위기감을 그렇게 표현한 것이고, 그 결과 바늘을 잡아 뺀 것이라 생각하고 랄프와 대화를 하였다. 낸시는 랄프의 사생활을 존중하기 위해 의자에 앉고 커텐을 쳤다. 낸시는 랄프에게 “의사와 간호사들은 다른 환자와 의료진에 대해서 생각하지만 또 랄프에 대해서 도 생각하고 걱정한다. 랄프 에게 항암 치료가 필요하다는 것을 알고 있고 당신도 그것을 받을 수 있을 것이다” 라고 진심으로 걱정하고 위로해 주었다. 그러자 랄프는 항암 치료를 다시 받을 수 있을 거라고는 예상하지 못하였다며 흐느껴 울기 시작했다. 랄프는 자기가 죽게 된다는 걸 알고 있다며 그저 원하는 것은 아내와 행복했던 짧은 시간 뿐 이라고 말한다. 그러고 그렇게 말하는 랄프의 손을 잡으로 낸시는 진심으로 따뜻하게 그를 감싸고 위로해 준다. 나도 낸시처럼 간호사가 되면 환자들과 대화하고 그들을 관찰하면서 환자의 행동에 대해 특별한 이유를 찾으려고 노력하는 따뜻한 간호사가 되고싶다. <제 9장> 마지막 가정 방문 9장에서는 엘렌이 임신으로 인해서 일을 그만 두면서 마지막으로 가정방문을 하는 것에 대한 이야기를 하고있다. 가정 간호사로 일하고 있는 엘렌 키친은 1994년 2월 자신이 임신했다는 것을 알았다. 엘렌은 환자를 돌보는 것을 계속하면서 자신을 돌보야만 한다는 것을 알았다. 하지만 일에 대한 스트레스가 임신에 영향을 끼칠 것이 걱정되어 아이가 태어나기 전 7월에 일을 그만두기로 했다. 여름휴가철에 증가하는 일에 대한 스트레스뿐만 아니라 보건의료체계에 생긴 새로운 부담으로 가정간호사들이 만성 질환 환자, 조기 퇴원환 급성 환자들등 많은 환자들이 가정에서 돌보아지기 때문이다. 그녀는 쿠친씨의 집을 방문하였는데 집의 곳곳에는 약 먹는 것을 잊어버리지 않게 메모한 것과 냉장고에 하루 물먹을 양을 적어놓은 메모지가 눈에 띄었다. 맥은 병이 재발하여 심장마비와 고혈압 때문에 병원에 입원하였다. 많은 노인 환자들처럼 그 역시 상실감을 느끼며 혼란스러워 했고 남에게 의지했다. 엘렌은 병원에 있는 그를 계속 방문하였고, 담당의사와 간호사에게 맥의 오랜 병력을 설명했다. 담당간호사들은 맥이 양로원이 갈 것이라고 했으나 엘렌과 맥의 의사였던 존 제인칠은 그들을 설득해 마침애 맥은 집으로 돌아왔다. 엘렌과 존은 이렇게 하는 것이 단지 일시적인 조치라는 것을 알고 있다. 그렇지만 그들의 목표는 가능한 오래 맥이 집에서 살 수 있도록 돕는 것이다. “간호요양원에 가는 것이 가정 간호의 목적과 반대된다 하더라도 언젠가는 간호요양원이 더 안전할 때가 온다는 것을 우리는 알아요. 그러나 그때가 언제 오는지 쉽게 알기는 어렵지요” 엘렌은 이렇게 말한다. 그것은 오랫동안 환자를 관찰하고, 나타나는 증상들을 해석할 수 있는 엘렌과 같은 사람만이 알 수 있는 사실이 아닌가 싶다. 엘렌은 일을 그만두고 걱정이 되어 소식을 묻기로 하고 안부전화를 하는데 이런 모습이 난 참 보기가 좋았다. 시집간 딸이 안부전화를 하듯 따뜻하게 돌봐주는 것 같아보였기 때문이다. 돌봐줄 사람이 없는 외로운 사람들을 챙긴다는 것... 이것은 세상의 그 무슨 일보다 참 의미 있는 일이라는 생각이 들었다. <제 10장> 평화로운 죽음(Ⅱ) 10장에서는 8장에 이어 암병동에서 낸시가 겪을 일들을 적고 있다. 그러나 8장과는 조금 달리 여기서는 말기암 환자들이 생명연장을 하기 위해 시도하는 조치 때문에 따라오는 통증이 생각보다 심한데 이런분들이 편안하게 죽는 것에 대한 내용들을 다루고 있었다. 97세가 된 한 할머니가 심한 심장발작 후 입원을 하였다. 그 노인은 아파트 바닥에서 무의식 상태로 쓰러진채 발견이 되어 입원하였다. 하지만 그 할머니는 병원에 입원한 후 한번도 깨나지 않았기 때문에 의료진은 환자가 DNR(심폐소생술을 하지 않는 것)을 원하는지 알 수 없어 위관 영양 튜브를 통해 4시간마다 혈액 검사, 활력징후를 측정했다. 담당의사는 나중에야 그 할머니는 의사를 몹시 싫어하고, 병원에서 인생을 망치고 싶지 않다고 담당 가정 간호사에게 들었다. 하지만 그럼에도 불구하고 의사는 치료를 하였다. 다른 노인이 이와 비슷한 응급문제로 입원하였는데 그 노인의 차트에는 확실히 DNR처방이 씌여 있었으나 심장발작 이 일어났을 때 집 가까운 응급실로 급하게 실려가서 그가 원하지 않았던 심폐소생술을 받았었다. 생명유지는 생명이 유지될 수 있을 때에는 물론 멋진 일이지만 그렇지 않을 경우에는 미사연구에 불과할 뿐이다. 게다가 생명연장을 위한 조치 때문에 따라오는 통증은 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 심하고, 사람들이 살수록 도와주는 방법을 배우는 것은 매우 중요한 일이지만 사람들이 편안하게 죽는 방법을 배우는 것 역시 중요한 일이다. 하지만 이 평화로운 죽음에 대해서는 의견이 두 부분으로 나뉜다. 환자가 DNR결정을 이성적 판단에서 했다고 생각하고 환자의 의견을 존중해야 된다고 생각하는 입장의 사람들과 환자가 DNR결정을 한 것은 이성적 판단이 아니라 고통을 참지 못하고 순간적으로 내린 것이라고 생각하는 입장의 사람들이 이 두부류에 속한다. 대부분의 병원에서는 DNR처방이 되어있어도 심폐소생술로 살리는데 이것은 환자들을 더 괴롭게 하는 건 아닐까 하는 생각을 해본다. <제 11장> 타피스트리적 간호에 얽힌 실타래를 풀기 위하여.. 11장에서는 병원, 보험회사의 관계 재정등이 변한 병원등에 대한 내용이다. 대부분의 보험회사가 의료비를 억제하고자 입원일을 줄이려 하고 항암제 투여를 입원해서가 아니라 그냥 외래에서 받도록 한다. 병원의 정의가 이윤 추구형 건강관리로 변하면서 더 많은 비용억제 압력이 환자들을 병원밖으로 내몰고, 보험회사는 병원에서의 하룻밤 비용을 지불하지 않기 위하여 환자를 저녁 8시 30분 전에 퇴원시키라고 한다. 생명을 존중해야 할 사회에서 생명보다 물질적인 측면을 더 중시한다는게 어디 말이나 되는 소리인가. 오늘날 의료체계를 이끌고 있는 보험회사들은 환자들이 교육을 어느 정도 받았기 때문에 아픈 상태에서 집으로 보내져도 괜찮을 것이라고 생각하기 때문이다. 그러나 단순히 지성이 있다고 해서 환자들이 하이테크 의료장비나 절차에 익숙한 지식과 자신감이 있는 것은 아니다. 병원문을 나서는 그 짧은 20분 동안 배울 수 있는 것이 아니다. 이것은 지성이나 지능과 관계 있는 것이 아니다. 단지 무언가가 잘못되었을 때 무슨 일이 일어나는지를 아는 다양한 경험을 갖고 있느냐의 문제라고 말한다. 병원들은 점차 이익에 초점을 두는 사기업의 관리 스타일을 받아들이고 있었다. 그래서 환자의 직접 간호를 많은 부분이 희생되어야 했다. 내가 이 책 한권을 모두 읽으며 가장 분개했던 부분역시 바로 이 부분이었다. 그들은 더 이상 간호에 대해 지불하기를 원하지 않을뿐 아니라 오직 물질적 이익에만 관심을 두기 때문에 현재 거의 모든 병원에서는 숙련된 간호사들의 숫자가 현저히 감소하고 있다. 하지만 간호는 돌봄과 평안의 모델이다. 그것은 환자들에게 그 무엇보다도 가장 필요한 치료가 되는 것이다. 정말 본질적인 필요한 요소가 되는 것들은 없애고, 오히려 부수적인 불필요한 것들을 남겨두는 것이 정말 옳은 일일까? 그들은 병원 행정가와 보험 관리들의 과다한 급료, 높게 책정된 의료 전문가들의 수입, 불법적으로 폭등하는 약과 의료장비의 이용, 불필요한 병원시설 건축, 과잉 기술구입, 낭비적인 건강보험과 병원 홍보와 마케팅 등에 문제의 초점을 맞춰야만 할 것이다. 그리고 우리는 그들에게 이렇게 물을 것이다. “건강 관리비를 사보험과 영리를 중요시하는 건강관리에 사용해야 할 것인가? 아니면 환자 곁 간호의 질을 강화하는데 사용하여야 할 것인가?” 라고 말이다. “삶을 돌보는 사람들의 이야기”라는 책을 읽고.. 사실 처음 이 책을 읽기 시작했을 때는 막연히 과제라는 이유 때문에서 였는지 그다지 애착이 가지도, 기대감이 느껴지지도 않았다. 게다가 책의 제목을 이해하지 못한 나로서는 대체 이 제목이 무엇인지 의구심만을 줄 뿐이었다. 이 책의 저자는 나를 외롭고, 무기력한 그들의 세계로 이끌었고, 내 마음을 복잡하게 만들었고, 나 자신을 작아지게 만들었다. 조금은 어두운 공간속에 존재하는 환자들에 대해 다시한번 생각하고 반성해볼 수 있도록 도와주었고, 내 위치에 대해서, 그리고 내가 앞으로 갖게될 ‘간호사’라는 직업에 대해 내가 어떻게 행동해야 할지를 제대로 판단할 수 있도록 도와주었다. 그리고 이렇게 내 스스로가 작아지고 부끄러워지는 사이에 내가 그동안 간병사에 대해 가지고 있던 인식이 굉장히 잘못된 것이라는 것을 알게되었을 뿐만 아니라 간호사의 의무감에 대해서도 다시 한번 생각할 수 있었다. 뿐만 아니라 이 책에 대한 애착도 남달라졌다. 삶을 돌보는 사람들의 이야기.. 처음에는 제목을 제대로 이해할 수가 없었다. 하지만 낸시와 엘렌 키친의 삶을 통해 많은 것을 간접적으로 체험한 지금은 이 책의 제목을 제대로 이해할 수 있을 것 같다. 몸은 많이 아프고 힘든데 의지할 곳 하나 없이 언제나 외로움과 상실감을 느껴야만 하는 환자들에게 있어 낸시와 엘렌 키친은 친구와 가족같은, 아니 그 이상으로 환자 자신과 같은 입장에서 그들을 이해하고, 위해주고, 삶의 동반자가 되어주었다. 외롭고 무기력하고 의미없는 삶속에 그들은 활력과 삶의 의미와 진정한 행복을 맛볼 수 있도록 해주었다. 아마 이렇게 환자들에게 가족이상의 역할을 해주는 낸시와 엘렌의 모습 때문에 삶을 돌보는 사람들의 이야기라는 제목이 붙은 것 같다. 나는 지금은 자주 가지 못하지만 고등학교 시절부터 3년내내 정기적으로 봉사활동을 가는 곳이 있다. 왕궁 한센병력자 정착촌이라는 곳인데, 쉽게 말해 그곳은 나병(정식명칭 한센병)을 앓으셨다가 완치되신 분들이 모여 사시는 양로원이다. 손발이나 외모가 온전치 않아서 사회에서 무시당하고 살아오기만은 반복하셨던 그분들의 마음은 누구보다 따뜻했고, 내가 그분들과 눈을 마주치고 대화하고, 손을 잡아드리는 것만으로도 그분들을 고맙다는 말을 연신 되풀이 하셨다. 한창 예민하던 고등학교 시절 나는 그 곳의 어르신들을 찾아 뵙고 말벗이 되어드리며 참 많은 것을 배웠다. 그래서 였는지 나는 이 책을 읽는 줄곳 아마 낸시와 엘렌이 말했던 외로운 환자들의 심정이 그곳의 어르신들과 비슷한 심정일 것이라는 생각이 들었다. 그래서 더욱 그 환자들에게 큰 애착이 갔다. 사실 아직도 내가 낸시와 엘렌의 입장이라면 그들처럼 잘 해낼수 있을지는 자신이 없다. 다만 지금으로서 내가 자신있게 말할 수 있는 것은 외로운 환자들에게 “따뜻한 애정과 열정”을 마음껏 발휘할 수 있다는 것이다. 앞으로 내가 가질 직업에 대한 지금의 느낌과 열정을 떠올리며 나는 진정한 간호사의 눈과 마음을 가지고 ‘열정과 자신감’을 가지고 남은 대학생활을 해나가야 겠다. |
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