삼국유사中선덕왕의 지혜 한문숙제

삼국유사를 읽고,...
삼국유사는 말 그대로 삼국의 문화와 역사에 대해 말하고 있는 것 같다. 이 글을 읽고 인상깊은 내용이 있냐고 물으면, 나는 선덕여왕의 이야기라고 대답할 것이다. 선덕여왕의 이야기는 책의 처음(85page)부분에 나오는데, 그녀가 무척이나 신기했다. 그래서 우선 그녀의 이야기를 요약하려 한다.
선덕여왕에게는 나라를 다스린 지 15년 동안 앞일을 예지한 것이 세 가지가 있다. 당나라 태종이 홍색?자색?백색, 이 삼색의 모란꽃을 그린 그림과 그 씨앗 석되를 보냈다. 선덕여왕은 그 그림을 보고 이 꽃은 틀림없이 향기가 없을 것이라 했다. 그래서 그 씨앗을 심어보았더니, 여왕의 말대로 향기가 나지 않았다. 이것이 첫 번째로 예지 한 것이다.
이 후, 추운 겨울날 영묘사의 옥문지에는 난데없이 개구리들이 몰려와 울어데고 있었다. 이를 여왕에게 알리자, 여왕은 날쎈 군사 2천명을 뽑아 서울 서쪽 교외로 가…(생략)

이것이 선덕여왕의 주요 내용이다. 이 글을 읽어보면 무엇인가, 선덕여왕의 성령함이라기 보단 예언가같은 느낌이 든다. 하지만 내가 이런 생각을 잘못했다고 해주는 것이 있었다. 그것은 선덕여왕 생존해 있을 때, 신하들이 모란꽃과 개구리에 관한 예언을 두고 어떻게 그런 사실을 알 수 있었는지 물어 보았다. 왕은 꽃을 그린 그림에 나비가 없어 꽃의 향기 없음을 알았고, 그것은 당나라의 임금이 내가 여자로서 짝이 없이 독신으로 지내는 걸 풍자한 것이며, 개구리는 그 눈이 불거져 나와 성난 형상으로 그것은 병사의 상징이고, 옥문이란 곧 여근이요, 여자는 음과 양 중에 음에 속하고, 그 빛깔은 흰 것이요, 흰 빛깔은 서쪽을 상징했기 때문이라고 했다.
이 글을 읽어보면 선덕여왕의 이 유추는 바로 음약오행가들의 이론이라고 한다. 이 선덕여왕에 관한 기록은 학문적으로의 신빙성도 문제겠지만 그 즈음 신라에 이미 음양오행설이 전파되었음을 어림 잡아 짐작할 수 있다. 그리고, 당나라 임금이 세 가지 빛깔의 모란꽃을 보낸 것은 신라에 세 여왕이 있을 것을 예측하고서 그렇게 한 것인지, 세 여왕은 바로 선덕?진덕?진성이라고 한다. 당나라 임금에게도 선견지명이 있었다고 할 수 있겠다.
옛 왕들은 모두가 다 이렇게 뛰어났을까. 모두 뛰어났다고는 할 수 없다. 하지만 삼국유사를 읽고 나서 옛 왕들이나, 훌륭한 사람들은 모두가 태어날 때부터 그들의 기가 보통과는 조금 다르지도 않았을까 하는 생각이 든다. 이런 말을 할 수 있는 것은 삼국유사에 나오는 몇몇의 왕에 탄생이 알이나, 궤, 돌이라는 것을 알고 부터가 아닌가 한다. 처음 제목을 접했을 때, 그리고, 책을 사려고 여러권의 책을 살펴 봤을 때는 정말 지루하고, 한문이 글의 반일 것 같았다. 하지만 그 내용이 그리스, 로마 신화같이 우리 나라의 신화를 쓴 내용이란 것을 알고, 읽고 또 읽으니, 꽤나 재밌었다. 그리스, 로마 신화가 필수 도서인 것만큼 삼국유사, 삼국사기도 필수 도서처럼, 종류도 여러 가지가 많이 나왔으면 한다. 어린이들도 읽을 수 있게 말이다.
그렇지만 그렇게 만든다면, 다소 빠지는 내용이 있을 것 같다. 아직 어린이들이 읽기에는 조금은 그런 부분이 없지 않아 있었기 때문이다. 지금 내가 쓴 글에도 은어가 있으니 말이다.