상대적이며절대적인지식백과사전 상대적이며 절대적인 지식의백과사전

잡동사니 지식들의 총집합 - 지식의 백과 사전
‘베르나르 베르베르’의「상대적이며 절대적인 지식의 백과 사전」을 읽고
이 책을 읽기 이전에 난 ‘개미’와 ‘개미혁명’, ‘타나토노트’, ‘아버지들의 아버지’ 등의 작가 베르나르 베르베르의 소설들을 많이 읽었었다. 그리고 이 책 사이사이에 나오는 ‘상대적이며 절대적인 지식의 백과 사전’이란 책이 실제로 있다는 이야기를 들었는데, 한 번 보고 싶다는 생각만 했지 직접 찾진 않았다.
작년 겨울 언니 학교 축제를 할 때 나도 갔었는데, 그 학교 신문 만드는 동아리에서 이 책의 약자를 따서 동아리 이름을 만든 걸 보았다. 이 책의 약자는 에스라(ESRA)였는데, 그 때 이 책을 강력 추천해서 축제 끝나고 집으로 오면서 서점에 가 보았다. 마침 한 권 남았길래 그 자리에서 바로 사 집으로 와서, 하루종일 읽으면서 푹 빠져 있었다.
작가는 이 책을 열네 살부터 쓰기 …(생략)

한 위치에 올려놓음으로써 항상 인간 위주로 생각하는 사고 방식을 대담하게 바꿔 놓았다. 가령 외계인이 지구에 오게 되면 사람보다는 개미와 대화를 시도할 가능성이 더 많다든지, 개미가 지배하고 있던 세상에 갑자기 인류가 나타나서 질서를 깨 놓고 있다는 등의 이야기는 어떻게 보면 너무 우리 자신을 깎아 내리는 것 같지만 실제로 개미들이 생각할 수 있다면 그것도 전혀 무리가 아니라고 생각한다.
실제로 나는, 우리의 집에 갑자기 출몰해서 골을 썩이는 개미 떼에게 어떻게 이 집이 ‘나의 집’인지 증명할 방법은 없다고 생각한다. 우리 학교만 하더라도, 전교생 수보다 화단에 살고 있는 개미의 수가 훨씬 더 많은 걸 어떻게 사람의 기준으로 ‘우리 학교’라고 부를 수 있단 말인가?
작가는 어렸을 때 누구나 한 번쯤 눌러 죽여 보았을 보잘것없이 대하는 개미로부터, 우리는 더 넓은 시각을 가져야 한다는 교훈을 주고 있다.