새댁 요코짱의 한국 살이를 읽고 요코짱

`새댁 요코 짱의 한국살이’를 읽고
‘새댁 요코 짱의 한국 살이’ 는 우리나라에서 운영하고 있는 일본어 강의 웹 사이트에 인기리에 연재되다 한 출판사 관계자의 눈에 띄어 그녀가 그리고 있던 만화에 에세이를 덧붙여 출판된 책이다. 원래 그녀가 그린 만화는 한국인에게 일본어를 가르치기 위해서였는데 이 책에선 가르침의 목적보다는 한국에 사는 일본인의 입장을 더 부각시키고 있음을 느낄 수 있었다. 그녀는 서문에서 이 책은 삶에 하나도 도움이 안 되는 책이라고 했고 이 책에 실린 모든 글은 지극히 주관적이라고 말했다. 가끔 보통 한국인이 들으면 화가 날지도 모르는 일도 참아 넘어달라는 이야기이다. 하지만 일단 페이지의 첫 장을 돌리고 나선 난 이 책을 다 읽을 때 까지 손에 놓지도 않았으며 그 중간에 울지도, 눈썹을 찌푸리지도 화내지도 않았다. 다만 중간 중간 너무 웃겨서 깔깔거리고 웃었을 뿐. 그녀의 백가지 넘는 재밌는…(생략)

먹겠다고 하는 것은 여전히 이해가 안 된다고. 하지만 역시 그녀가 좋아하는 음식 넘버원은 일본음식 스시다. 여하튼 이렇게 음식이야기나 한국 일본이 비슷한 점이 많이 나오지만 그중 나에게 가장 많은 관심을 끼친 것은 컬츄럴 쇼크, 다시 말해 문화적 충격이다. 일본과 다른 한국의 버스 문화, 무뚝뚝해 보여도 친절한 한국 사람에게 처음 막 시집왔을 땐 느끼지 못했던 정을 느낀다고. 누군가의 집에 방문했을 때 선물을 사가지고 오면 그게 자신의 것인지 짐인지 구분이 안가 고맙다는 말을 빼먹은 것이 아쉽다는 요코짱이 정말 귀여웠다. 그 외에도 많은 에피소드가 있었지만 내가 깨달은 것은 그저 일본과 한국의 차이점만이 아니었다. 일본인이든, 중국인이든, 미국인이든, 어느 나라 사람이든, 가장 중요한건 마음가짐이며 다른 나라의 문화를 받아들이고자 하는 의욕이다. 자신의 문화와 다른 것을 하나하나 집어내어 ‘이건 다르니까 안 해’ ‘이건 모르니까 싫어’ 하면 그 사람에겐 절대 발전이 없다는 것이다. 요코짱도 포지티브한 태도로 3년 반 동안 한국생활을 잘 해왔고 친절하고 상냥하다는 일본 남자와는 다른 한국남자와 결혼해 여기까지 잘 살아왔다는 게 난 참 자랑스럽다. 가끔 그녀가 자필로 쓴 글이 나오는데 그럴 때면 초등학교 시절대의 내 글쓰기보다 더 깔끔하고 예뻐서 놀라울 정도이다. 그녀는 대단한 노력가이며 재밌는 유머리스트이며 언어를 무려 4개나 한다는 천재이다. (일어, 한국어, 영어, 이탈리아어) 나는 이 책을 읽으면서 내내 웃었고 지나가는 사람에겐 꼭 미안하다고 사과해야겠다는 생각도 들었다. 그리고 그녀가 지적한 한국인들의 좋은 점을 점점 개발해냈으면 좋겠다. 그녀의 캐릭터에는 눈 색깔도 특별히 없고, 머리카락도 없고 아무 옷도 입고 있지 않은, 그냥 우리가 흔히 그리는 졸라맨 형식의 그림이다. 그녀는 이렇게 말한다. 이 그림처럼 나를 아무 편견 없이 봐달라고. 앞으로의 인생을 한국인과 살기로 선택한 만큼 쭉 한국에서 잘 사시길 바란다.