생각의 지도

생각의 지도
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리처드 니스벳의 「생각의 지도」에 따르면 동양과 서양의 문화적 차이는 단순한 ??가치관의 차이??가 아니라 세상을 인지하는 방식과 습득된 정보를 해석하고 체화하는 방식 자체가 크게 다른 데에서 연유한다. 그리고 이것은 가치관의 차이와 유기적인 영향을 주고받으며 상호간에 특성을 뒷받침할 뿐 아니라 심화시키기도 한다. 문화권에 따라 세계관이 다르다는 것은 주지의 사실이며 이 책에서 주장하는 ??동양과 서양의 차이?? 또한 상식적인 예측의 범위를 크게 벗어나지 않지만 심리학자의 입장에서 과학적인 연구 실험 방법을 동원하였다는 사실은 주장의 신뢰성을 더해줄 뿐만 아니라 동서양의 차이에 대한 연구에 다양한 학문적 방법론을 동원하였다는 점에서 주목할 만 하다.
이 책의 주장에 따르면 동양과 서양의 차이는 크게 ??개체 중시??와 ??관계 중시??로 정리될 수 있다. 서양은 사건이나 사물을 접할 …(생략)

호유기성에 대한 이해를, 논리적인 지식의 추구보다는 경험적 지식의 필요를 가져왔을 것이며, 집단노동이 중시되는 벼농사는 자연스럽게 개인보다 공동체를 중시하는 입장을 불러왔을 것이다.

동서양의 차이는 역사의 차이, 문화의 차이, 언어의 차이 등에서 종합적으로 연유하기 때문에 쉽사리 바뀌지는 않을 것이다. 무려 수천 년 전 동양과 서양의 차이가 현재의 동양인과 서양인 사이에서도 발견된다는 점이 이를 입증한다. 그러나 사고방식의 차이에 영향을 끼쳤던 자연 환경의 차이나 사회 구조의 차이, 언어의 차이는 점차 줄어들고 있는 것 또한 사실이다. 과학 기술의 발달로 자연 환경의 차이는 거의 제거되었고 세계는 점차 서구에서 발달시킨 사회구조를 모방하고 있다. 언어의 차이 또한 많은 사람들이 다중 언어를 구사할 수 있게 됨으로서 그 차이가 크게 줄고 있으며 동서양의 차이에 대한 많은 정보들이 서로 교류되고 있다. 아마 저자의 말처럼 앞으로 이러한 사고의 차이는 점차 사라져갈 것이다. 그 때에 두 사고방식의 장점만 취합할 수 있게 될 것인가, 혹은 다양성이 사라짐으로서 비판의 수단 또한 사라지고 말 것인가? 작가는 두 사고방식이 수렴될 것이라는 긍정적인 결론을 지었지만, 나의 생각은 조금 다르다. 다양성은 곧 풍요다. 차이는 오해를 낳기도 하지만 관용이 곁들여진다면 오히려 서로의 단점을 보완하거나 장점을 부추기는 역할을 한다. 저자의 말처럼 이미 모든 사람이 어느 정도는 동양적이고 어느 정도는 서양적인 행동을 한다면 서양과 동양의 이러한 차이점이 서로를 비판하거나 보완하는 역할을 해 줄 것이라 기대할 이유도 없을 것이다. 차이점은 공통점 이상으로 중요하다. 세계화만큼이나 지역화가 중요한 이유가 바로 여기에 있다고 생각한다.