선과 악, 그 영원한 수수께끼 선과 악

선과 악, 그 영원한 수수께끼
- 지킬 박사와 하이드를 읽고 나서
스티븐슨의 소설 <지킬 박사와 하이드>를 읽었다. 잠자기 전에 읽어서 그런지 조금 으스스한 기분이 들기도 했다. 하지만 그 줄거리의 흥미진진함에 밤늦게까지 스탠드의 불빛을 밝히고 단숨에 읽어 내려갔다.
나는 이 소설에서 인간은 근본적으로 자유분방하게 살고 싶은 욕구가 있으며, 그 중의 하나가 악한 일을 마음껏 행하고 싶어 하는 범죄 욕구라는 것도 알았다. 그러나 인간은 양심을 가진 동물이기에 계속해서 악하게만 산다는 것이, 계속 선하게만 사는 것만큼 어렵다는 것도 이 소설을 통해 배울 수 있었다.
이 소설의 주인공인 지킬 박사는 마을 사람들의 사랑과 존경을 한 몸에 받는 의학 박사였다. 그는 가난하고 굶주린 이들을 자신의 몸처럼 돌보는 유명한 자선가였다. 마을 사람들은 그에게 존경과 칭찬을 아끼지 않았다.
그런데 그 마을 사…(생략)

떻게 이해해야 하는지 굉장히 난감했다. 하지만 작가인 스티븐슨이 독자에게 전하고 싶었던 이야기는 인간 안에 존재하는 선과 악의 이야기임에는 분명하다.
인간의 자아는 그리 쉽게 분리되는 것이 아니라고 생각한다. 그래서 지킬 박사도 하이드의 폭주를 막지 못하고 스스로 목숨을 끊은 것이 아닐까?
사실 선과 악이라는 경계는 굉장히 모호하다. 현대의 인간은 태어나면서부터 받은 교육을 통해 자신의 본성을 억제하고 사회와 주변에 맞추어 살아가는지도 모른다.
아무튼 결론 내리기는 힘들 것 같다. 또 함부로 정의를 내릴 수도 없는 문제라고 느껴진다. 선과 악에 대한 문제는, 대자연이 존재하는 한, 그리고 인간이 ‘인간’으로 존재하는 한 함부로 결론지을 수 있는 문제가 아닌 것 같다. 어쩌면 이것은 신이 인간에게 던진 영원한 수수께끼일지도 모른다는 느낌이 든다.