선물 2선물

이 책은 스펜서 존슨의 전 작품인 베스트셀러 <누가 내 치즈를 옮겼을까>와 마찬가지로 액자식 구성으로 작가가 등장 인물에게 이야기를 들려주는 형식을 취하고 있다. 그 이야기는 나와 여러 독자들, 즉 현대인들에게 가장 보편적이지만, 가장 큰 교훈을 주는 내용이었다.
줄거리는 간단하다. 한 남자가 삶의 불만과 불평만 늘어놓는 여자에게 이야기를 들려준다. 이 이야기의 주인공은 한 소년과 노인이다. 소년에게 노인은 세상에서 가장 귀중한 선물을 주겠다고 이야기하지만 그 선물이 무엇인지는 알려주지 않는다. 그 선물을 찾기위해서 소년은 갖은 노력을 하지만 쉽게 찾지 못한다. 그는 점점 노인을 잊어간다. 어느덧 청년이 되어 사회인이 된 소년은 연인과의 헤어짐, 승진을 못한 것 등 현실에 불만이 하나 둘 쌓여간다. 이 때 노인을 찾아간 그는 그 선물의 교훈을 하나씩 하나씩 얻게 된다.
지나간 과거에 집착하지 말고 헛되이 미래…(생략)

게 큰 해당사항이 있는 것이었다.

과연 나는 현재를 얼마나 긍정적이고 열정적으로 살고 있는가. 생각 해 보면 나는 불만이 참 많다. 그런데 다시 한번 생각 해 보면 나는 참 행복한 아이이다. 그런데 나는 항상 지금 내가 처한 행복한 상황을 너무나 당연스럽게 여기는 경향이 있다. 사랑하는 가족, 친구들, 건강한 신체, 공부 할 수 있다는 것... 이러한 것들의 고마움을 잊은 채 말이다. 마치 공기 없이는 살 수 없지만 공기에 대한 고마움을 느끼지 못하는 것처럼.

만일 내게 사랑하는 가족이, 친구들이 없다면? 혹은 내 신체중 한 부분이라도 불구가 되어 스스로 살아갈 수 없다면? 가정 형편이 어려워 공부할 수 없는 상황이 된다면? ... 상상도 하기 싫다. 그런데 이런 사람들이 세상에는 많이 존재하고, 그런 사람들에 비하면 나는 정말 행복한 사람이라는 것이다. 내 주변의 가족, 친구, 나의 신체, 선생님 등등 모든 내 환경에 감사하기에도 모자란 시간에 나는 불평, 불만만을 늘어놓고, 비판이 습관이라도 된 듯 모든 것을 비판적 시각에서 보는 나의 모습이 글의 처음에 등장하는 여자와 다를 것이 무엇인가. 생각이 여기까지 이르니 이 책이 마치 나를 위해 쓰여진 책이라도 되는 듯 느껴졌고, 하루 빨리 이 교훈을 실천해서나도 진정한 선물을 찾겠다는 의지가 생겼다.

그리고 이 책의 주된 교훈은 아니지만 한 구절에서 지금 내가 생각하고 있는, 내가 공부하는 목적이 되고 미래의 내 모습으로 구상하고 있는 성공한 나의 모습이 어쩌면 진짜가 아닐 거라는 생각도 하게 되었다. "성공이란 그게 무엇이든 네가 중요하게 여기는 것을 향해 나아가는 것이란다."라는 구절이다. 내가 꿈꾸고 있는 미래의 모습이 단지 화려하고 명예롭고 부유해 보여서 이를 지향하는 것이 아닐까..하는 생각이 문득 들었다. 그렇다면 내가 중요하게 여기는 것은 무엇일까.. 이 또한 나의 진정한 성공을 위해 곰곰히 생각해 봐야 할 과제인 듯 싶다.

`선물`이라는 영어 단어 presrent에는 흔히 알고 있는 선물이라는 뜻 외에도 `현재`라는 뜻이 있다고 한다. 그리고 현재라는 뜻이 생긴 이후에 선물이라는 뜻이 생겼다는 학설이 우세하다고 한다. 이는 곧 현재, 지금 내가 살고 있는 이 순간이 바로 선물이라는 뜻이다.

`내가 낭비한 오늘이 어제 죽은 사람이 그렇게 살고 싶었던 하루였다`라는 말이 있듯이 말이다.

누구나 이 책의 교훈을 몰라서 실천하지 않는 것은 아닐거라고 생각한다. 교훈을 실천에 옮기고, 진정한 성공을 찾고, 그리고 또 누군가를 나와 같은 진정한 성공의 길로 인도할 수 있는 사람이 진정한 선물을 가진 자가 아닐까. 나도 성공한 인생을 살기 위해 오늘도 긍정적이고 열정적으로 살 것을 다짐한다